財務策劃是金融服務業的新生行業，首先出現於在美國，迄今雖然只有三十多年的歷史，但隨著經濟體系漸趨成熟，已經成為現代社會不可缺少的壹部分。
財務策劃，也稱理財規劃或財富管理，是評估個人財務狀況和風險承受能力以達到人生不同階段的財務目標的綜合過程，其範圍包括儲蓄計劃、投資計劃、保險計劃、稅務計劃、退休計劃及遺產管理等，涉及面非常廣泛。
財務策劃師就是從事財務策劃服務並取得相關專業資格認證的從業人員。在歐美國家，財務策劃師已經嬴得社會公眾的認可，同醫生、律師、工程師等其它專業人士壹樣，成為壹種獨立的職業。
「美國職業評級年鑒」近年壹直把財務策劃師評為美國最佳職業之前列，與生物學家及精算師等量齊觀，2001年更是榮登榜首，2002年亦位居第三。此項評級是根據美國250種職業的工作環境、收入、就業前景、體力需求、工作保障及壓力這六大項準則所計算出的結果。
在中國，金融服務市場正在發生深刻的變化，個人理財的概念剛剛興起，財務策劃師的地位有待確立。隨著金融產品的不斷豐富，人們越來越需要專業人士的幫助，以彌補個人在金融知識缺乏及時間有限等方面的不足；同時，金融機構的管理模式也進入了以客戶為導向的時代。故此，對具有國際財務策劃專業水平和經驗的人才需求必將日益迫切。如果有誌投身於這壹高需求高收入的行業施展自己的潛能，就必須具備職業所需的專業地位及合格身份。
目前國際上所頒發予金融服務業的職業資格認證已達數十種，但冠以“財務策劃師（Financial Planner）”專銜只有二項，其壹是“認可財務策劃師（CFP Certified Financial Planner）”，其二便是“註冊財務策劃師（RFP Registered Financial Planner）”。
註冊財務策劃師學會 (Registered Financial Planners Institute，簡稱RFPI) 於1983年在美國成立，是目前在全世界財務策劃行業中甚具國際聲譽的專業團體。學會在全球首創使用並頒發“RFP註冊財務策劃師”資格認證職銜，RFP更是在美國聯邦註冊的國際性商標，目前會員遍布世界各地。
聯合國科教文組織指出，21世紀的現代人應有三本「教育護照」—— 文憑類「教育護照」、技術類「職業資格認證護照」以及創業知識和技能類的「創業護照」。北美的實際經驗表明，當把RFP的職銜及其?0?3標誌印在您的名片上時，就是對您的專業能力的肯定，也是財務策劃行業的國際通行證。