家鼠，如褐家鼠，由於長期與人類為伴，食性非常雜，人類能吃的食物它們都能偷吃。饑餓時，它們甚至會吃書本、報紙、塑料、垃圾和糞便。
生活在農田裏的老鼠，如黃鼠和黑線鼠，以植物種子、莖葉和塊莖為主要食物來源。在農作物播種時，偷食播下的農作物種子；在農作物生長階段，咬食農作物的莖、葉和地下塊莖；在農作物成熟時，將農作物咬斷，偷食谷物。
生活在竹林下的竹鼠和中華竹鼠主要啃食竹林的地下莖和竹筍，造成竹林枯死。
釋義：老鼠（俗稱 "耗子"），哺乳動物，嚙齒類，鼠類。
主要特征：體呈圓錐形，無犬齒，門齒與前臼齒或臼齒之間有間隙，門齒發達，無牙根，終生生長，普通嚙齒類以磨短為主；行動迅速；以植物性食物為主，有雜食性；種類繁多。鼠是嚙齒類動物的壹種，體型有大有小。鼠的種類很多，全世界現存450多種。老鼠是現存最原始的哺乳動物之壹，它們生命力旺盛，數量眾多，繁殖很快，適應能力很強，幾乎什麽都能吃，在什麽地方都能生活。老鼠能打洞、爬樹，還能傳播鼠疫、流行性出血熱、鉤端螺旋體病等病源。但是，老鼠為人類提供了無數藥物的實驗數據。
研究作用：
老鼠通常被認為是傳播疾病、制造麻煩和令人討厭的動物。但自二十世紀初以來，正是大鼠充當了人類醫學研究的 "老黃牛"：無論是作為研究疾病的工具，還是作為試驗藥物，它們都為人類戰勝疾病做出了巨大貢獻。
位於美國緬因州沙漠島山的約翰遜實驗室在醫學研究界享有盛譽。自1929年成立以來，無數科學家來到這裏，從這裏提取各種老鼠進行科學研究。
約翰遜實驗室是全球小鼠模型資源中心，可提供3000多個品系的實驗小鼠。這些小鼠有些來自大自然，有些則是通過基因技術 "定制 "的。在每個品系中，除了性別差異外，所有小鼠的基因都是相同的。在這個實驗室提供的小鼠中，有的患有人類疾病，如糖尿病、高血壓、骨質疏松癥、老年癡呆癥等；還有壹些小鼠，在某些特定的環境條件下，更容易發胖、患癌或感染。
實驗小鼠的作用是巨大的。生物學家用它們來研究基礎生理學，疾病科學家用它們來尋找導致疾病的基因變異，制藥科學家用它們來試驗各種藥物。它們具有醫學研究需要的所有特性：便宜、容易飼養、繁殖能力極強、成熟快，而且比大型動物更容易管理和觀察。
最早提供實驗大鼠的是美國馬薩諸塞州格蘭比市的退休教師艾比-拉思羅普（Abby Lathrop）。20世紀初，她培育出了後來被稱為 "B6 "的大鼠。2002年，作為生物基因圖譜研究的壹部分，"B6 "大鼠被選為大鼠群體的代表，科學家們繪制了這種大鼠的基因組圖譜。