1月29日,中國外交部發言人趙立堅在記者會上表示,自1月31日起,中方將不再承認英國國民(海外)護照(即BNO護照)作為旅行證件和身份證明,並保留采取進壹步措施的權利。
BNO護照
這不是外交部第壹次就BNO問題表態。事實上,外交部發言人王文彬和華春瑩早在去年7月23日和12月4日就分別表示,英方已明確承諾不給予持BNO護照的香港中國公民英國居留權,但英方不顧中方嚴正交涉,堅持為持BNO護照的香港中國公民提供途徑、這是對承諾的公然違背,違反了國際法和國際關系的基本準則,中方將考慮不承認BNO為有效旅行證件。
所謂的英國國民海外護照(BNO)到底是怎麽回事?中國不再承認它,對香港人意味著什麽?
BNO的由來:
誕生於帝國對殖民地的最後思考
1981年,英國通過了《1981年英國國籍法》,將英國和殖民地公民重新劃分為三大類:英國公民、英國屬地公民和英國海外公民。因此,在英屬香港出生的人都是英國屬地公民,持有英國屬地公民護照。
1982年,中英兩國就處理香港問題正式開始談判,其中最棘手的問題是香港不再是英國領土後,香港英國屬地公民的國籍問題。在談判中,中方明確表示,不接受香港回歸後保留香港中國公民的英國屬地公民身份,因為這與中國的國家主權相抵觸。
時任英國首相撒切爾夫人參加了香港回歸儀式
1984年12月19日,中英兩國簽署了《中英聯合聲明》,正式明確了香港回歸的有關事宜,殖民地政府也於1985年10月17日宣布,香港正式回歸中華人民共和國後,殖民地政府簽發的英國屬地公民護照全部失效。由殖民地政府簽發的所有英國屬地公民護照將不再有效。
外交部正式宣布不承認的 "英國國民(海外)護照",簡稱BNO護照,是英國通過《1985年香港法令》制定的,專門允許香港的英國屬地公民在回歸前申請新的英國公民身份,目的是 "允許香港人選擇保留與英國的某種聯系"。英國海外公民(BNO)護照持有者被英國視為英國海外公民(BOCs),擁有英國公民身份,但英國承諾,BNO護照持有者將不享有居留權或其他公民權利,護照只能作為出入境證件使用。
英國從壹開始就無意接納大量港人湧入內地,撒切爾政府當時甚至明確表示,英國無法也不願承擔這樣的壓力,並稱不認為會有大量港人真正離開香港。按照當時英國社會的普遍看法,"英國不欠香港的",BNO護照只能說是帝國留給殖民地的最後念想,沒有什麽實際好處。
BNO的實質:
壹種長期旅遊簽證,允許入境並逗留6個月
據英國政府估計,有資格申請BNO護照的香港人約有****.4萬,其中包括290萬擁有BNO身份的香港人和230萬親屬。
英國外交大臣多米尼克-拉布(Dominic Raab)在英國議會會議上公開表示,接受香港移民可為因 "脫歐 "和新王室疫情而遭受嚴重經濟打擊的英國帶來巨大的財政利益;同時,預計大部分有資格申請BNO護照的港人會選擇留在香港。政府無需擔心接收過多移民會對英國造成影響。
這個想法不錯。
回顧歷史,我們可以發現,非白人移民獲得英國公民身份的門檻從來都不是那麽容易跨越的。
誠然,歷史上曾經有壹段時間,任何在英國本土(包括殖民地)出生的人都被視為英國公民,享有同等權利。當大多數人留在殖民地生活時,這種國籍認證對英國的影響並不大。但在 1950 年前後,隨著大英帝國的衰落和殖民主義的消退,大量來自非洲和亞洲殖民地的非白人開始移民到英國工作。由於不願意接受大量移民,英國很快頒布了《1962 年英聯邦入境法》,限制殖民地人民進入英國本土,除非他們出生時是英國人或愛爾蘭人。九年後,這壹限制略有松動,允許 "祖父母出生在英倫三島 "的殖民地人民移民到英國本土。換句話說,英國判斷公民身份的標準是妳是否至少是部分白人。
法案將這壹限制描述為 "與英國有密切關系的人 "在英國的居留權,但實際上它的目的是產生歧視性效果,即只接納白人移民,而將其他種族的殖民地居民排除在外。
回過頭來看 "BNO "護照,不難發現,該護照基本上是壹種長期旅遊簽證,持證人可以入境並停留六個月,並不承諾任何基本的公民權,這與英國壹貫 "排斥非白人移民 "的態度是壹致的。這與英國壹貫 "排斥非白人移民 "的態度是壹致的。
1967年,壹名香港居民與壹名白人警官對峙
中國不再承認BNO護照有什麽影響?
--如果妳在境外發生意外,妳將無法得到幫助
為什麽BNO這個被設計為 "僅作為出入境證件 "使用的證件,會成為讓英國和中國都傷透腦筋的證件?
"BNO "為什麽會變成英國居留和入籍的途徑,挑動中英兩國的神經?
2020年7月22日,拉布聲稱中國政府在香港實施《國家安全法》違反了《中英聯合聲明》,並宣布自2021年1月31日起,英國將因此為持有BNO的港人開辟壹條 "定制移民通道",將獲準的逗留期限從6個月延長至5年,並允許他們在英國逗留長達5年。居留時間將從六個月延長至五年,五年後可申請成為永久居民,獲得居留權壹年後可申請成為公民。
英國外交大臣多米尼克-拉布(Dominic Raab)
雖然拉布在議會的演講中變相承認 "5+1 "新政最終只是壹個 "意向聲明",但這顯然違反了英國政府在香港回歸時的政策。但這壹政策明顯違背了香港回歸時英國政府對中國政府的承諾,改變了《中英聯合聲明》中 "不享有居留權 "的BNO護照的性質。
因此,趙立堅於1月29日宣布,自1月31日起,中國不再承認所謂的BNO護照為旅行證件或身份證明,並保留采取進壹步措施的權利。香港特別行政區政府也在當天晚些時候宣布,不再允許BNO護照作為出入境證件或任何形式的身份證明;乘坐飛往香港航班的旅客必須出示香港特別行政區護照或香港永久性居民身份證。
中國外交部發言人趙立堅
這意味著,如果香港居民持BNO護照進入外國,該證件將不被當地中國領事館承認,壹旦發生意外,將無法獲得幫助。去年 4 月,秘魯在爆發新皇冠娛樂註冊送66疫情期間宣布關閉,導致壹批港人滯留秘魯,便出現了這種情況。當時,香港特區政府派出專機接港人回國,其中有8名持有BNO護照的港人因遲遲得不到當地英國大使館的批準而不得不滯留當地,最終無法回國。
同時,外交部 "保留在廣泛領域采取進壹步措施的權利",不排除采取進壹步的反制措施。
英國首相鮑裏斯-約翰遜(Boris Johnson)在去年的壹份聲明中說:"英國的這項新措施是對我們與香港深厚歷史和友誼的尊重。具有諷刺意味的是,他所說的 "深厚的歷史和友誼 "指的是,在英國統治時期,香港同胞從未享受過與英國公民同等的待遇和權利,始終因為黃種人的膚色而被視為 "二等公民 "和 "劣等人"。因為黃種人的膚色而被當作 "二等公民 "和 "下等人",這是壹段屈辱的記憶。
約翰遜可能忘記了,1997年7月1日,大英帝國的殖民統治正式結束,它失去了對別人的領土指手畫腳的權利。