股票是股份公司所有權的壹部分，也是股份公司簽發的所有權憑證。它是股份公司向各類股東發行的壹種有價證券，作為取得股息、紅利的持股憑證。
股票是資本市場上的長期信用工具，可以轉讓和交易。有了它，股東可以分享公司的利潤，但也要承擔公司經營失誤帶來的風險。每股代表股東對企業基本單位的所有權。每個上市公司都會發行股票。
同壹類別的每只股票都代表公司的平等所有權。每個股東擁有的公司所有權份額取決於每個股東持有的股份占公司總股本的比例。
股票是股份公司資本的組成部分，可以轉讓和交易。它是資本市場上主要的長期信用工具，但不能要求公司返還其出資。
初次市場
壹級市場又稱發行市場，是指公司直接或通過中介機構向投資者銷售新發行股票的市場。所謂新發行股份，包括首發股份和再發行股份。前者是公司首次向投資者出售的原始股，後者是在原始股的基礎上增加新股。
二級市場
二級市場，也稱為股票交易市場，是投資者買賣已發行股票的場所。這個市場為股票創造了流動性，也就是說，可以快速賣出，換取現值。
二級市場通常可以分為有組織的證券交易所和場外交易市場，但也有三級市場和四級市場，具有混合的特點。
三級市場
第三市場是指原來在證券交易所上市的股票轉移到櫃臺交易市場交易而形成的市場。換句話說，三級市場交易是指既在證券交易所上市又在場外市場交易的股票，它不同於壹般的場外交易。
四級市場
第四市場意味著大型機構(和富有的個人)繞過通常的經紀人，使用電子通信網絡(ECNS)彼此直接進行證券交易。