舌頭上的物質，通常是綠色或黃色的，可以用小刷子輕輕刷掉。吃東西前把舌苔刷掉，可以增加口感，不自覺的比平時吃的少，無形中可以達到減肥的效果。
舌診是中醫診斷疾病的重要方法。舌通過經絡與五臟相連，所以臟腑、氣血、津液的虛實和疾病的變化都可以客觀地反映在舌象上。通過舌診，可以了解臟腑的虛實以及疾病的性質、輕重和變化。其中，舌質的變化主要反映臟腑的虛損和氣血的盛衰；舌苔的變化主要用於判斷外邪的深淺和輕重以及胃氣的升降。
中醫把舌頭分為舌尖、舌中、舌根、舌側。認為舌尖屬心肺，舌中屬脾胃，舌根屬腎，舌兩側屬肝膽(見圖3-1)。根據舌的不同部位，反映不同的臟腑疾病，在臨床上有壹定的參考價值，但不能機械地看，需要結合其他癥狀體征綜合考慮。
1.舌質:指舌體，主要觀察其顏色、形狀和狀態。
正常舌色淡紅，細微潤澤，胖瘦老嫩，活動靈活，表示氣血充足。可見於健康人，也可見於有初始外感疾病或輕度內傷者。
(1)舌色
①舌淡:舌色較正常淡，血虛多見主體虛寒之證，似陽虛、氣血不足。色淡、肥嫩屬虛寒；邊上有齒痕的肥嫩，是氣虛，陽虛。
②舌紅:舌色較正常暗，呈鮮紅色，主要為內熱證。舌尖發紅是心火發炎；舌邊紅，表示肝膽火熱；紅燥為熱傷津液或陰虛火旺。
③絳舌:舌色深紅，屬熱證，多為邪熱入營、血虛或陰虛、火旺。
舌紅絳色越深，熱毒越重。
④瘀斑舌:舌上有青紫色瘀斑或斑點，多為內部有瘀血積聚。
⑤暴舌:整個舌質偏青，不是極熱就是寒熱證。舌質深紫幹，極熱，熱病為邪血入；舌質淡黃紫或青紫色，光滑，為陰寒證。
(2)舌形:觀察舌的老、嫩、胖、刺、裂。
①老嫩:“老”指舌質粗糙，形色緊實收斂，多為實熱證；“嫩”是指舌質細膩，形色細嫩，多因虛證或虛寒證所致。
2胖瘦:“胖”是指舌質肥腫，多與水濕有關。舌質淡胖，舌邊有齒痕，多屬脾虛或腎陽虛、水濕瀦留；舌質紅腫，多為濕熱蘊結或熱毒過盛所致。“薄”是指舌質薄而薄，屬於虛證。舌淡、舌形薄的人，多為氣血虧虛；舌質偏紅、形薄者，多為陰虛內熱所致。
③刺:舌乳頭增生肥大，突起如刺，多為熱盛所致。熱邪越重，刺越大越多。臨床上舌尖、舌邊多見刺痛，舌尖刺痛多因肝膽實熱所致。
④裂紋:舌上有各種縱向或橫向的裂紋或皺紋，多為粘膜萎縮所致。少數正常人可見舌裂。舌質絳裂，多為熱證；舌淡、有裂紋的人大多屬於氣陰兩虛。
(3)舌象:觀察舌體是否有震顫、歪斜、弛緩、堅實等現象。
①震顫:舌體不由自主地震顫，多因氣血兩虛或肝風內動所致。
②斜:舌體向壹側傾斜，多為中風偏癱或中風先兆。
③痿弱:舌伸卷無力，多為氣血兩虛，筋脈失養所致。
④韌性:舌體不軟，不利於屈伸，甚至無法轉動。多為高熱、邪熱過盛所致，或為中風征兆。
2.舌苔:舌苔是胃的生氣引起的。張旭谷說:“舌苔表現為胃中之氣，而胃氣發生於心脾。所以，沒病的人，往往有薄薄的壹層，是肚子裏的氣，就像地上的草。如果土地貧瘠，土壤將毫無生氣。”吳坤安說:“舌生苔，地生苔。大地的苔蘚生於濕氣之上；舌苔由胃蒸脾濕，潮漲而生，故稱苔。”現代醫家認為，舌苔的形成主要是絲狀乳頭的分化。絲狀乳頭的末端分化為角質化樹，角質化樹的枝條之間的縫隙中常充滿脫落的角質化上皮、唾液、細菌、食物殘渣和滲出的白細胞，形成正常的舌苔。正常的舌苔薄而白，白苔嫩而不厚，幹濕適中，不滑不燥。觀察舌苔的顏色、厚薄、潤澤。
(1)苔蘚顏色:白、黃、灰、黑。
①白苔在臨床上最常見，其他顏色的苔可以認為是在白苔的基礎上形成的。白苔壹般屬於肺，有表證和寒證，但臨床上也有表證和熱證。薄如白，潤如寒；瘦白燥是風熱；寒濕證可見白厚膩苔。
②黃色被膜為淡黃色、淺黃色、深黃色、褐色。壹般來說，黃毛越黑，熱邪越重。淡黃色略熱；淡黃色熱度較重；深黃熱較重；棕色是壹個熱結；黃燥為熱致津液；黃膩濕熱。
③灰黑色苔主治熱證，也有寒濕或虛寒證。舌苔暗燥，熱傷津液；舌苔暗潤，多因陽虛寒實所致。灰黑色苔蘚多見於重疾階段。
(2)厚度:薄塗層、厚塗層、少塗層和無塗層。
薄苔多為初病，邪在表，病情較輕；苔厚，說明邪氣盛，有內傳；或者有胃腸停滯；或者痰濕。苔蘚越厚，致病性越強，病情越嚴重。但舌苔的形成反映了胃氣的有無。舌苔雖然厚，但說明胃氣還有壹面，而少苔往往說明身體不健康，沒有苔說明胃氣不足，沒有機會生發。舌面有不規則的舌苔剝落，剝落處光滑無苔，稱為花剝落，多屬胃氣陰兩虛。如果有膩苔，說明痰濕未化濕，正氣受損。
(3)潤燥:反映津液。正常的舌苔沒有幹也沒有濕，沒有苔是幹的，說明津液消耗了。外感多為燥熱，內傷多為陰虛津液不足。舌苔濕，說明津液未傷，而苔面水分過多，使舌伸出欲滴，稱為滑苔，說明體內有濕瀦留。
膩苔:苔質致密細膩，如壹層渾濁光滑的粘液覆蓋在舌面，不易擦掉，多為痰濕充盈。
爛苔:苔質疏松，如豆腐渣，堆積在舌面，容易擦掉。大部分是由於熱過蒸胃中的濁物，是留胃除腐的表現。
1.正常舌
舌象:舌質淡紅，胖瘦適中，舌苔薄白，適度幹燥。
2.淡白舌
舌象:舌質淡白，體胖質嫩，舌苔白而薄。
意義:多為胃氣虛弱或氣血不足。
3.皮毛粗糙的老舌頭
舌象:舌質淡紅，老，苔白，淡黃，粗糙如沙礫。
意義:濕阻脈絡，不能吸津，或驟熱傷津。
4.淡白舌苔白
舌像:舌質淡白，苔白，中部厚如粉。
意義:陽虛熱浮可見於陽虛和外感濕熱。
5.淡白色舌苔黑而幹
舌象:舌質淡白，舌體胖，舌苔灰黑幹燥。
意義:脾失健運，濁中生濁，痰濕清竅。
6.粉紅鏡舌
舌象:舌質紅嫩，邊緣有裂紋，舌面光潔無苔，如鏡。
意義:胃陰不足或氣陰兩虛。
7.瘀斑舌
舌象:舌質紅暗，邊緣有瘀點瘀斑，舌苔薄白。
意義:瘀血阻絡，氣血凝滯。
8.用淡紅花剝舌(地圖舌)
舌象:舌質淡紅，舌體歪斜，舌苔白膩有脫皮，呈地圖狀。
意義:胃中氣陰兩虛，痰濕阻絡。
9.紅舌花脫皮
舌象:舌質紅嫩，有白膩的花苔，無苔明亮，或有白透明苔。
意義:濕熱傷陰，濕濁未改，傷了陰道液。
10.紅腫的舌頭
舌象:舌質紅，體胖腫脹，無法縮入口中，舌尖和舌中間有黃苔，舌邊和舌根有白苔。
意義:濕熱熏蒸，血熱上升。
11.淡紅紫舌
舌象:舌質淡紅，舌尖有多塊青紫斑，舌苔白膩不均，中苔少。
意義:氣滯血瘀或久病不連氣血。
12.淡紅色舌苔白而厚膩
舌象:舌紅，舌苔厚膩。
意義:氣虛血瘀，痰飲。
13.淡紅色舌苔厚爛膩
舌象:舌質淡紅，微胖，苔厚、白、爛、膩，遍布舌面，如積粉，表面微黃。
意義:濕熱阻滯三焦
14.淡紅舌苔黃糙
舌象:舌質淡紅，舌苔黃燥，粗糙如沙礫。
意義:胃腸積熱夾濕，濕熱轉燥。
15.舌紅苔黑膩
舌象:舌紅，苔厚膩，邊白邊黃，中間黑。
意義:陽虛上浮，濕熱內蘊。
16.舌紅無苔
舌象:舌質紅嫩，中間有裂紋，除舌邊緣有少許殘苔外，余光英無苔。
意義:胃、腎、氣、陰傷。
17.齒狀舌頭
舌象:舌質略紅，舌體胖有齒痕，舌中部有縱裂，苔薄白有粗顆粒。
意義:脾虛濕阻內熱。
18.開裂的舌頭
舌象:舌體略薄，大部分呈刀切狀，舌苔薄白。
意義:陰虛，真陰不足，火虛發炎。
19.開裂的舌頭
舌象:舌質淡白青紫，舌體肥厚，中間有較深的裂紋，舌緣裂紋如刀，舌苔白膩不平。
意義:氣血兩虛，腎陰虛。
20.紅舌白腐
舌象:舌質紅，舌苔白而厚，顆粒粗而松，如豆腐渣堆在舌面。
意義:痰食凝聚，濕熱蒸騰。
21.黃色腐殖質，舌紅
舌象:舌質紅中帶紅點，舌體陳舊，舌苔由白色變為灰黃色，厚腐堆積，其上有縱裂。
意義:濕熱、汙穢、濁積於內。
22.暗紅色舌苔黃
舌象:舌質紅暗，苔褐色厚裂。
意義:胃腸熱郁，付琪不通。
23.紅舌苔黃白色
舌像:舌質紅有紅點，苔黃白，厚，上覆米粉。
意義:邪熱、濕邪、毒蘊於內。
24.暗紅色的舌頭和黃色的幹苔蘚
舌象:舌質暗絳，體薄，舌苔厚而褐裂。
意義:實熱內燥於胃腸道。
25.紅舌苔黃黑相間
舌象:舌質深紅，老，舌尖有紅點，薄白苔變為灰黃色，根部灰黑色，油膩。
意義:風痰心煩，痰熱腑實。
26.紅舌苔黑糙
舌象:舌體絳紅色，有紅點，上覆黑色粗糙苔蘚，堆積成塊狀。
意義:熱毒為內固，痰為內固。
27.紅刺舌
舌象:舌質紅，有紅色點狀突起，舌苔白膩，表面淡黃。
意義:營分滯和熱。
28.藍瘦舌
舌象:舌體瘦臉青紫暗沈，舌苔白厚。
意義:寒濕凝滯，氣血凝滯。
29.絳舌脫皮
舌象:舌質暗紫，舌面有條狀無苔。
意義:清熱養血，傷陰阻絡。
30.淡白色舌苔水滑
舌象:舌質淡胖，舌尖有白滑苔，中根有黃苔，厚而粘。
意義:腎陽不足；濕濁熱。
31.舌紅而薄
舌像:舌質絳紅色，體細長，黃鱗厚苔，幹裂成片，其余剝去無苔。
意義:胃腸熱與陰虛火旺有關。
32.舌質紅胖，有瘀斑
舌象；舌絳有瘀斑，舌體腫脹，舌面破損，苔白滑，醬色。
意義:濕毒內盛。