使用化學農藥，防治病蟲草害，促進作物生長發育，是農業生產的必不可少的重要技術措施，如果沒有化學農藥，果樹、蔬菜、糧食、棉花、油料、茶桑、藥材、花卉、林木等各項生產的高產、穩產、高效實際上是不可能的。因此，學會科學準確地選擇、配制與使用農藥，是每個農民必須具備的基本功。
農藥的類型、劑型和品種很多，其理化性質、防治對象、毒性、使用方法各不相同，因此，了解農藥的性能，對癥購藥，並掌握正確的配藥、施藥方法，才能取得較好的防治效果。
（1）購買農藥時首先要了解農藥的類型和劑型農藥按其成分分為化學源農藥、植物源農藥、動物源農藥、微生物源農藥和礦物源農藥等。按防治對象分為殺菌劑、殺蟲劑、殺蟎劑、殺線蟲劑、除草劑、殺鼠劑和植物生長調節劑等。按毒性來分，又有高毒、中毒、低毒農藥之別。每種農藥對病蟲草害的作用方式也不完全相同，例如殺蟲劑又分為胃毒劑、觸殺劑、內吸劑、熏蒸劑和特異性昆蟲生長調節劑。殺菌劑有保護性觸殺劑和內吸治療劑。除草劑的類型亦很多，有的是莖葉處理劑，有的是土壤處理劑。按其殺草性能又分為選擇性除草劑和滅生性除草劑，也有觸殺性和內吸性之分。有的農藥可同時具備幾種方式，如敵敵畏既有觸殺、胃毒作用，又有熏蒸作用。
農藥還有多種劑型，施用方法亦不同。
粉劑：不溶於水，只能做噴粉用。
可濕性粉劑：兌水稀釋成懸浮液，供噴霧用。
可溶性粉劑：可直接溶於水。
乳油：兌水後成乳狀液，易吸附在植物體或蟲體上，殘效期較長。
微膠囊劑：農藥的微滴和微粒外面包上壹層囊皮，囊皮破裂後藥劑逐漸釋放，所以又叫緩釋劑，其特點是殘效期較長，可減少施藥次數，降低毒性。
膠懸劑：兼有乳油和可濕性粉劑的***同特點，黏著性強。
水劑：直接兌水施用，黏著性差，使用時可加入展著劑或洗衣粉等作黏著劑。
（2）要註意選購品牌農藥，防止購買假冒偽劣產品目前農藥的商品種類名稱繁雜，同種類農藥有多個名稱、多種包裝，如阿維菌素又稱齊蟎素、海正滅蟲靈、7051殺蟲素、愛福丁、阿巴丁等。購買農藥時要註意以下幾點：
①認真識別農藥的標簽和說明，不要買重藥、買錯藥。要仔細閱讀農藥產品說明書、標簽，檢查合格證。搞清農藥品名、有效成分含量、註冊商標、批號、生產日期、保質期和三證號（農藥登記號、準產證號、產品標準號），凡是無“三證”或“三證”不全的農藥均不能購買。
②仔細檢查農藥外觀質量，凡是標簽和說明書識別不清，或無正規標簽的農藥不能購買。粉劑、可濕性粉劑應無結塊現象，水劑無混濁，乳油應透明。膠懸劑出現分層屬正常現象，搖晃後即無分層。顆粒劑中應無過多的粉末。
③目前農藥市場上假冒偽劣產品大量存在，不少種類是用新包裝、新名字包裝著劣質產品！因此，購買農藥時，不要輕易相信所謂的新產品，要盡量購買過去使用效果好的老品牌，因為好產品、好品牌不會隨意更換包裝和藥品名稱，只有假劣產品無人購買時，才會換包裝、換名字繼續騙人。
（3）要正確診斷，對癥購藥農藥的品種很多，各種藥劑的理化性質、生物活性、防治對象等各不相同，某種農藥只能對某些甚至某種防治對象有效。因此，首先要準確識別病蟲草害的種類，確定重點防治對象，並要根據發生期、發生程度選用合適的品種和劑型。例如：防治病害，在病害發生前要噴保護劑，病害發生後要噴治療劑。