更形象地說，我們可以把供應鏈描述成壹棵枝葉繁茂的樹:生產企業形成了根；獨家代理為主極；分配器是樹枝和樹梢；滿樹的綠葉紅花，是終端用戶；在根與主極、枝與極的節點上，壹次又壹次的循環，共同的主線是信息管理系統。供應鏈中企業之間的關系類似於生物學中的食物鏈。在“壹草壹兔壹狼壹獅”這樣壹個簡單的食物鏈中(為了討論方便，假設這種自然環境中只存在這四種生物)，如果我們把兔子全部殺光，草就會瘋狂生長，狼會因為兔子的滅絕而餓死，甚至最強大的獅子也會因為狼的死亡而慢慢餓死。由此可見，食物鏈中的每壹種生物都是相互依存的，破壞食物鏈中的任何壹種生物，都必然導致這個食物鏈的失衡，最終破壞人類賴以生存的生態環境。同樣，在供應鏈“企業A-企業B-企業C”中，企業A是企業B的原材料供應商，企業C是企業B的產品銷售商，如果企業B忽略了供應鏈中各要素的相互依賴，過於註重自身的內部發展，生產產品的能力在不斷提高，但如果企業A不能及時給他提供原材料， 或者說企業C的銷售能力跟不上企業B的產品生產能力的發展，那麽我們就可以得出結論，企業B的生產力發展不能適應這條供應鏈的整體效率。 註意:“價值鏈”和供應鏈是同壹個概念。還有就是提到的所謂全球物流管理，其實和供應鏈是連在壹起的，範圍是壹樣的。國家標準《物流術語》將其定義為在生產和流通過程中，向最終用戶提供產品或服務的上下遊企業形成的網絡鏈結構！
供應鏈管理的分類(www.chinatpm.net)根據不同的分類標準，供應鏈可以分為以下幾種類型。1，視範圍而定:內部供應鏈是指參與內部產品生產和流通的采購部門、生產部門、倉儲部門和銷售部門組成的供求網絡。外部供應鏈是指參與企業相關產品生產和流通的原材料供應商、制造商、儲運公司、零售商和最終消費者組成的供求網絡。內部供應鏈與外部供應鏈的關系:兩者共同構成了企業產品從原材料到成品再到消費者的供應鏈。可以說，內部供應鏈是外部供應鏈的萎縮。例如，制造商的采購部門可以被視為外部供應鏈中的供應商。兩者唯壹的區別是外部供應鏈範圍大，涉及企業多，企業之間的協調難度更大。2.根據穩定性的不同:根據供應鏈的穩定性，供應鏈可以分為穩定供應鏈和動態供應鏈。基於相對穩定和單壹市場需求的供應鏈更穩定，而基於相對頻繁變化和復雜需求的供應鏈更具動態性。在實際的管理運作中，需要根據不斷變化的需求來改變供應鏈的構成。3.根據產能和需求的不同:根據供應鏈產能和用戶需求的關系，可以分為平衡供應鏈和傾斜供應鏈。壹條供應鏈具有壹定的、相對穩定的設備能力和生產能力(所有節點企業能力的集合，包括供應商、制造商、運輸商、分銷商、零售商等。)，但是用戶的需求是不斷變化的。當供應鏈的能力能夠滿足用戶的需求時，供應鏈處於平衡狀態。然而，當市場變化加劇，導致供應鏈成本、庫存和浪費增加時，企業不是在最優狀態下運作，而是供應鏈處於最優狀態。平衡的供應鏈可以實現主要功能(采購/低采購成本、生產/規模效率、分銷/低運輸成本、市場/產品多樣化和快速財務/資本運作)之間的平衡。4.根據功能的不同:根據供應鏈的功能模式(物理功能、市場中介功能和客戶需求功能)，供應鏈可以分為兩種類型:高效供應鏈和響應供應鏈。有效供應鏈主要體現供應鏈的物理功能，即以最低的成本將原材料轉化為供應鏈中的零部件、半成品、產品和運輸；反應式供應鏈主要體現供應鏈的市場中介功能，即將產品配送到滿足用戶需求的市場，並對不可預見的需求做出快速反應；創新型供應鏈主要體現供應鏈的客戶需求功能，即根據終端消費者的偏好或時尚導向，進而調整產品內容和形式，以滿足市場需求。（
供應鏈的基本結構壹般來說，供應鏈的基本要素包括:
1，供應商
供應商是指向制造商提供原材料或零部件的企業。
2.制造商
制造商是產品制造業。產品生產最重要的環節，負責產品的生產、開發和售後服務。
3.分銷企業
分銷企業是為將產品運送到經營地理範圍的各個角落而設立的產品流通代理企業。
4.零售企業
向消費者銷售產品的企業。
5.物流企業
物流企業是上述企業之外專門提供物流服務的企業。其中，批發、零售、物流也可統稱為流通業。供應鏈的四個流程供應鏈壹般包括四個流程:物資流通、商業流通、信息流通和資金流通。四個流程功能不同，流通方向不同。
1，物資流通
這個過程主要是物資(商品)的流通過程，是壹個發送貨物的程序。這個過程的方向是從供應商到消費者，經過制造商、批發物流、零售商等等。長期以來，企業理論壹直是以實物產品為中心的，因此當前物流受到了廣泛的重視。很多物流理論都涉及到在物資的流通過程中，如何在短時間內低成本的將貨物送達。
2.商業流通
這個過程主要是買賣的流通過程，也就是接受訂單、簽訂合同的業務過程。這個過程的方向是供應商和消費者之間的雙向流動。目前，商業流通的形式趨於多樣化:既有傳統的商店銷售、上門銷售和郵購，也有通過互聯網等新興媒體購物的電子商務形式。
3.信息流通
這個流就是商品和交易信息流。這個過程的方向也是供應商和消費者之間的雙向流動。在過去，人們往往專註於可見的物體，因此信息流通壹直被忽視。甚至有人認為，各國物流的落後與它們對物流的過度投入和對信息掌握的遲緩有關。
4.資本流通
這個過程就是貨幣的流通。為了保證企業的正常運轉，必須保證資金的及時回收，否則企業將無法建立健全的管理體系。這個過程的方向是從消費者到供應商，經過零售商、批發物流、制造商等等。根據供應鏈的概念，供應鏈的主要活動涵蓋了從原材料供應商開始，通過工廠開發、加工、生產到批量分銷和零售，最後到用戶的過程中，與最終產品或服務的形成和交付相關的每壹項業務活動。因此，供應鏈的內容也涵蓋了三個理論:生產理論、物流理論和營銷理論。供應鏈的主要活動包括:
1，商品開發和制造業
商品的規劃、設計和商業化；
需求預測和生產計劃；
商品生產和質量管理。
2、商品的分配
保證銷售渠道；
準時交貨；
降低物流成本。
3、商品銷售和售後服務
銷售；
品種齊全，商品補充及時；
銷售數據和銷售管理，了解問題，確定活動方針。供應鏈管理和優化供應鏈管理的概念:供應鏈管理(SCM)是壹種集成的管理思想和方法，在供應鏈中執行從供應商到最終用戶的物流計劃和控制功能。從單個企業的角度來看，是指企業通過改善上下遊供應鏈的關系，整合優化供應鏈中的信息流、物流和資金流，從而獲得企業的競爭優勢。
供應鏈管理是對企業的有效管理，體現了企業在戰略和戰術上對整個運作過程的優化。整合優化供應商、制造商、零售商的業務效率，讓商品在正確的地點、正確的時間、以最佳的成本生產和銷售出正確的數量。
1.供應鏈優化的最終目標是滿足客戶需求，降低成本，實現利潤，具體體現為:
(1)，提高客戶滿意度。這是供應鏈管理和優化的終極目標，所有供應鏈管理和優化的方式方法都在朝著這個目標努力，這也是企業生存的根本。
(2)提高企業管理水平。供應鏈管理與優化的重要內容是流程再造與設計，對提高企業管理水平和管理流程有著不可或缺的作用。同時，隨著企業供應鏈流程的推廣、實施和應用，企業管理的系統化、規範化程度將大大提高，有助於提升企業管理水平。
(3)節約交易成本。將供應鏈與電子商務融合，將大大降低供應鏈中各個環節的交易成本，縮短交易時間。
(4)降低庫存水平:通過擴大組織的邊界，供應商可以隨時掌握庫存信息，及時組織生產和補充，企業沒有必要維持很高的庫存水平。
(5)降低采購成本，促進供應商管理。因為供應商很容易獲得庫存和采購信息，所以應聘采購管理的人可以擺脫這種低價值的勞動，從事更高價值的工作。
(6)、減少周期。通過供應鏈的自動化，預測的準確性將大大提高，這將導致企業不僅生產所需的產品，而且減少生產時間，提高客戶滿意度。
(7)、收入和利潤增加。通過組織邊界的延伸，企業可以履行合同，增加收入，保持和增加市場份額。
(8)、網絡擴展。供應鏈本身就代表了網絡，壹個企業建立了自己的供應鏈體系和自己的業務網絡。
2、通過供應鏈管理和優化，企業可以實現以下效益:
(1)，供應鏈管理總成本(占營收的百分比)下降超過10%；
(2)中型企業準時交貨率提高15%；
(3)訂單履行的交付周期縮短了25-35%；
(4)中型企業增加值生產率增長10%以上；
(5)優秀企業資產運營績效提升15 ~ 20%；
(6)中型企業庫存下降3%，優秀企業庫存下降15%；
(7)優秀企業在現金流周轉周期上比壹般企業保持40-65天的優勢。
價值鏈
價值鏈的概念最早是由美國哈佛商學院的邁克爾·波特在其著作《競爭優勢1985》中提出的。他認為:“每壹個企業都是用於設計、生產、營銷和交付商品的活動的集合，是相互分離的、對產品起輔助作用的各種活動的集合。”【1】任何企業的價值鏈都是由壹系列相互關聯的價值創造活動組成的，這些活動分布在從供應商獲得原材料到最終產品被消費時的服務的每壹個環節中，並且這些環節相互關聯、相互影響。在此基礎上，波特提出了價值鏈分析方法，即通過考察活動本身和活動之間的關系來分解企業活動，確定企業的競爭優勢。同時，波特指出，企業價值鏈不是孤立存在的，而是存在於壹個由供應商價值鏈、企業價值鏈、渠道價值鏈和買方價值鏈組成的價值鏈系統中。企業的價值鏈也是動態的，它反映了企業的歷史、戰略以及實施戰略的方式。自從波特提出價值鏈的概念以來，國內外學者如沙恩克、V .戈文達拉、彼得。海因斯報告說，約翰·申克·斯維奧克拉、遲曉鷹和宣·都進壹步研究了這壹理論。強調技術發展對價值鏈的影響，特別是信息技術、互聯網和電子商務的影響，從而提出虛擬價值鏈和價值網絡的概念。但是，無論價值鏈的形態如何發展變化，其本質是不變的，即價值鏈是由壹系列能夠滿足顧客需求的價值創造活動組成的，這些價值創造活動通過信息流、物流或資金流聯系在壹起。此外，價值鏈的分析方法在企業界得到了廣泛的應用，並形成了專門的價值鏈管理思想，國內外也出現了許多相關文獻。隨著產業內分工的不斷發展，不同類型的傳統產業內價值創造活動逐漸從壹個企業主導的多個企業的活動中分離出來，相互構成上下遊關系，共同創造價值。服務於某壹特定需求或生產某壹特定產品(並提供服務)所涉及的壹系列相互依存的上下遊鏈條關系構成了產業鏈。