真正讓可口可樂成為世界上最暢銷飲料的人是羅伯特·伍德拉夫(Robert Woodruff)，他管理可口可樂超過60年，直到他九十多歲去世。1919年，可口可樂公司被亞特蘭大的財團收購。四年後，伍德福德被任命為總裁，他采用嚴格的質量管理標準，確保可口可樂無論在哪裏生產都能保持良好的質量。他還著手在世界各地開展廣泛的銷售和廣告活動。
百事可樂最初是由美國北加州的藥劑師凱勒·布拉德漢姆(Caleb Bradham)發明的。它是由碳酸水、糖、草藥、原油、胃蛋白酶和可樂果制成的。這種藥物最初用於治療胃病，後來被命名為“百事可樂”。
1903 6月16將其註冊為商標，藥劑師在藥店為顧客提供飲料，百事可樂由此而聞名。
17年成功後，Bradham認為糖價會大幅上漲，他用了很多資產壹個壹個買糖。但事與願違，糖價不漲反跌，從而蒸發了大量財富。
1923他的百事宣告破產。
1931年，百事可樂被Loft Candy公司董事長查爾斯·g·古斯(Charles G. Guth)收購，使其重新出現在市場上。
1940年，百事可樂推出全國廣告，其廣告主題“鎳鎳”相當受歡迎，還被翻譯成55種不同的語言。
百事可樂通過銷售回收酒瓶獲得了巨大成功，價格也比可口可樂便宜。因此壹度被稱為“下層階級的飲料”，在美國被視為黑人的飲料，在加拿大被視為法國人的飲料。
在1950年代，為了改造形象，百事可樂賣了很多廣告，找了很多名人做產品代言人，使得它的銷量幾乎和可口可樂持平，但最後還是沒有超越。
在1960年代，百事可樂開始改變策略，把年輕人作為賣點。
1964年，百事可樂開始推出無糖的減肥版。
在1980年代，百事可樂和可口可樂之間的競爭變得更加激烈。百事公司推出了壹系列以挑戰為主題的廣告，降低了對手的銷售額。可口可樂不甘示弱，推出了以“新可樂”為主題的廣告。