弓形蟲是由弓形蟲引起的壹種人畜共患傳染病。弓形蟲屬於壹種叫做原蟲的寄生蟲，身體最小，結構簡單。貓等貓是弓形蟲的最終宿主，它寄生在這些動物的小腸上皮細胞中，形成壹個合子(很多文章稱之為“合子”，不夠準確)，隨糞便排出體外。其他哺乳動物和鳥類吃了它並被感染，並在其身體組織中發展成囊腫。合子和包囊是弓形蟲的不同發育階段。弓形蟲雖然不挑食，但只能在除最終宿主外的其他動物體內無性繁殖，不能向外界傳播後代。
弓形蟲屬於頂復門亞門，clss孢子蟲亞門，真孢子蟲目，胞內寄生原蟲，生活史有五種形態，即速殖子；囊腫(可在組織中長期存活)圓形或卵圓形，直徑10 ~ 200μ m，破裂後可釋放緩殖子；精神分裂癥；配子體和卵囊，前三個階段是無性生殖，後兩個階段是有性生殖。弓形蟲生活史的完成需要兩個宿主:在最終宿主(貓和貓)中，以上五種形態都存在；在中間宿主(包括鳥類、哺乳動物和人類)中，只有無性繁殖，沒有有性繁殖。無性生殖常可引起全身感染，而有性生殖只在最終宿主的腸道上皮細胞內發育，引起局部感染。受精卵由貓糞排泄，成熟時含有兩個孢囊，每個孢囊含有四個子孢子。在電子顯微鏡下，子孢子的結構與滋養體相似。受精卵被貓舔後，包囊內的子孢子在其腸道內逃逸，侵入回腸末端的粘膜上皮細胞進行分裂增殖。細胞破裂後，裂殖子逃逸並侵入附近細胞繼續裂變增殖。其中壹些發育成雌雄配子，配子增殖形成合子。後者落入腸腔，在適宜的溫度(24℃)和濕度環境下，約2-4天成熟。若被中間宿主吞食，子孢子進入小腸後穿過腸壁，隨血液或淋巴循環擴散到全身各種組織和細胞中，以二分裂方式增殖，細胞內可形成多個蟲體，稱為假性囊腫。包囊中的個體，即滋養體或速殖體，是急性病例中的常見形式。宿主細胞破裂後，滋養體散開，然後侵入其他組織和細胞。反復增殖可導致宿主死亡，但更常見的是宿主產生免疫力，使原蟲繁殖減慢，其外有囊壁，稱為包囊，包囊內的原蟲稱為緩激肽。包囊可在中間宿主體內存在數月、數年甚至終生(處於截留感染狀態)。
預防期:①家養畜禽要養在室內。②餵完全煮熟的食物。③家養的畜禽不允許到外面捕食。因為寵物主要是通過食用被感染的老鼠或鳥類，或者食用被糞便汙染的食物而感染的。④女性應避免接觸貓糞。⑤懷孕期間，其他家庭成員要及時做好寵物的清潔工作。⑥搞好家養畜禽的衛生。⑦及時做好家畜家禽的驅蟲及相關免疫工作。
目前首先要從飲食入手，改變人們的觀念。動物性食物中弓形蟲感染率很高。雖然熟食照常會被感染，但我們離不開動物性食物。①不要吃生雞蛋或未煮熟的肉。②切生肉和內臟的案板和菜刀應與切熟肉、蔬菜和水果的案板和菜刀分開。③購買動物性食品時註意挑選，選擇安全衛生的食品。④吃動物性食物及相關副產品要節制，最好不要每天吃動物性食物。
土壤中存在的合子可能會汙染蔬菜和水果的表面，所以食用前壹定要清洗幹凈。