癌癥，即惡性腫瘤，已成為最普遍的致死性疾病之壹。世界每年產生癌癥新病例約1100萬，其中中國每年癌癥新病例占到20.3％。它壹直是威脅健康的壹大公敵。癌癥的發生與遺傳基因、環境汙染、不良嗜好、膳食營養、病毒感染和輻射等因素關系密切。最常見的癌癥男性為：肺癌、胃癌、肝癌、食管癌，女性為：乳腺癌、食管癌、胃癌、肺癌、肝癌、宮頸癌。全球癌癥發病總體呈上升趨勢，顯著上升的癌癥有肺癌、乳腺癌、結直腸癌；顯著下降的癌癥有胃癌、宮頸癌。
癌癥是由正常細胞的原癌基因受到誘變劑激活而轉化為不受控制的異常細胞引起的。這些細胞異常增生所產生的新生組織不具有正常組織的功能，它最主要活動就是不停的消耗機體的資源，擠占空間並越來越快速的分裂增殖。增生組織也被叫做“瘤”。癌癥壹般指的就是惡性腫瘤。癌細胞會脫離惡性腫瘤並通過血液和淋巴系統轉移到其它器官中，進而形成新的腫瘤。控制癌癥的原則是“以預防為主，防治結合，早期發現、早期診斷和早期治療。”因為有三分之壹的癌癥是可以預防的。我們從癌癥形成過程可以看出兩個關鍵點：壹是誘變劑，或稱致癌物；二是對異常細胞的監測。
益生菌又能在癌癥的防治中的兩個關鍵點扮演什麽角色呢？首先我們來看看致癌物的形成或來源。腸內10萬億的細菌組成了壹個很小的化工廠，其中有害細菌會將消化的食物和體內其它物質分解為許多致癌物，最常見的有亞硝胺、吲哚、酚類、二次膽汁酸。我們也會攝入含有壹些前致癌物和致癌物的食物（主要是腌、熏、烤、炸）。益生菌是怎麽對付它們的呢？第壹，益生菌可以通過結合、阻斷或移除來抑制致癌物和前致癌物。還可以對可能將前致癌物轉化為致癌物的細菌及轉化酶的活力進行抑制。說的簡單點，益生菌可以吸附致癌物和對致癌物質進行加工或轉移，減弱它們的毒性。益生菌能夠幫助身體遠離有害細菌和有害的酶，它們就沒有加工致癌物的機會了。最典型的例子就是益生菌能降低糞便酶的活力，有效預防結腸癌。第二，益生菌能酸化腸道，調節腸道菌群，從而減少有害菌的數量和改變膽汁溶解性。使膽汁減少向致癌物二次膽汁酸的轉化。第三，益生菌能促進腸道蠕動，加快對糞便中有害的致癌物的排出。
對於第二個關鍵點，益生菌對異常細胞也有壹定作用。第壹，益生菌可以激活免疫系統，提高免疫應答。壹旦人體出現異常細胞，免疫系統就會很快監測到，然後發生免疫反應。免疫細胞產生的腫瘤壞死因子、白細胞介素及幹擾素都是對抗腫瘤的武器。第二，益生菌能產生抑制癌細胞生長的化合物。如壹些功能性糖肽。第三，益生菌可以產生抗突變的物質和阻擋有害細胞的攻擊，抑制異常細胞的轉化，起到防癌的作用。 2007年的《美國臨床營養學》雜誌報道了北愛爾蘭大學人類營養學教授伊恩?羅蘭的臨床實驗結論：含有益生菌的飲品能夠降低腸道細胞基因受損的可能性，有助於防治結腸癌。其它壹些研究還顯示了益生菌可以降低膀胱癌的危險。由於與消化道的直接聯系，益生菌對消化道癌癥有著較明顯的相關性。
北京五月沃土生態科技研究所和德國斯圖加特大學合作開發出優勢生物基因表型誘導技術，開發出“生命力”系列抗癌益生菌產品，已經應用在胰腺癌、肺癌、肝癌等的治療和腫瘤抑制當中