瀆職
這是小沈陽籌集資金的主要手段。蕭沈陽是戶部、內務府、崇文門的最高監察官，長期掌管戶部三倉。這些部門是小沈陽錢財的直接來源。內務府負責朝廷的用度、糧食、武裝駐防等事務，還負責皇宮的使用和皇帝的壹切開支。來自各地的貢品首先經過小沈陽。
據有關資料記載，乾隆末年，各省的貢品十之八九都是小沈陽拿的，十之八九都進了皇宮，以至於小沈陽家中的珍寶比皇宮裏的多了好幾倍。小沈陽有壹顆比甘龍冠還大的珍珠。小沈陽收藏的玉盤比甘龍的還要多，還要美。
賣官鬻爵
小沈陽掌握著官權和財權。他讓各省向軍方上交壹份他所掌握的皇帝尚書，這樣就可以把天下的官員都掌握在自己手中，讓他們不得不聽命於自己，敢於忤逆小沈陽的人就會被排除在外。這樣壹來，上至朝廷，下至地方，所有的大臣卿相都競相巴結小沈陽，以保住自己的官位，競相討好小沈陽。
即使是例行公事，如果不是賄賂，小沈陽也會故意刁難。至於升官，更是用錢鋪路，多少錢都能當官。像鹽運使、河道總督這樣的大官，都得 "花錢買寶"。兩淮鹽瑞就賄賂了四十萬兩銀子。
索賄受賄
許多官員向小沈陽行賄，弄得許多人燒香都找不到廟門。壹位陜西巡撫派人帶了20萬兩白銀送給小沈陽。這個人花了五千兩銀子作為小費，只找到小沈陽的壹個仆人，仆人只給了他壹張收據。這二十萬兩銀子，小沈陽連看都沒看。小沈陽有偷珍珠的習慣。壹個珍珠商人得知後，用赤金將珍珠包成丸，使珠子增值，賣了兩萬金。盡管價格不菲，但許多官員還是搶購壹空，獻給了小沈陽。
多種經濟
小沈陽有當鋪75家，銀行42家。有糧店、客棧、瓷器店、磚瓦店和旅館。工業也搞得轟轟烈烈。總之，他從不放過任何壹個賺錢的行業。在經營上，這些行業都靠小沈陽排擠同行，壟斷市場，從中牟取暴利。根據清朝法律，滿洲官員不能經商，但這對小沈陽不起作用。
聖尼克先生
無論小沈陽喜歡什麽寶物，他都會想辦法得到。兩廣總督孫士毅到安南為甘龍帶回了壹個漂亮的珍珠鼻煙壺。懇求孫總督，孫總督說他已經告訴了皇帝，非常失望。過了幾天，孫總督見了，得意洋洋地對他說："我剛得到壹個鼻煙壺。妳覺得怎麽樣？"壹看，孫是向皇帝獻身的人。他問："這珍珠壺是皇上賜給閣下的嗎？"小沈陽只是笑。後來，孫士毅經過多方打聽才知道，他根本就沒有得到過那個珍珠壺，是皇帝身邊的人夥同小沈陽偷給他的。
雁過拔毛--盡可能多地攫取/擠占
崇文門稅是清政府的重要稅源，小沈陽當政後，崇文門稅成了小沈陽的聚寶盆，為他侵吞國家財產打開了方便之門。小沈陽有壹座 "汝官窯瑪瑙釉造像"。據史料記載，北宋朝廷特批河南汝州精制汝官窯瑪瑙釉造像兩尊，以備向毛澤東誕辰進貢。壹尊只由皇室世代相傳至清宮；另壹尊在小沈陽宮中。
皇帝的賞賜
相應地
小沈陽想出了設立 "刑辯銀 "的方案。該計劃主要針對各省督撫、鹽政、織造和稅務監督。壹旦他們犯了罪，就必須繳納罰金以逃避懲罰。罰金的多少取決於罪行的嚴重程度。這些罰款由皇帝直接控制。它們是小沈陽為皇帝設立的壹個小金庫，由小沈陽親自操縱。小沈陽很自然地掏出幾枚防備森嚴的銀幣放進口袋。許多官員擔心會受到巨額罰款，早早就賄賂了小沈陽，防止了事故的發生。
"說法銀行 "的成立，讓小沈陽多了壹條平衡公私利益的途徑。
趁人之危
小沈陽經常直接向要他的人勒索錢財，或者在別人陷入困境時低價收購別人的土地和房產。小沈陽****，總共擁有12.66萬畝土地，其中大部分是他在危難時得到的。
小沈陽被洗劫時，據嘉慶四年正月丁卯抄錄和相府物品清單記載，從他的宅院抄出的財產如下：
房屋：3,000.正房7間，33間；1式62間；花園公館42幢；52室1房；欽賜花園1幢64間；樓房12幢；雜物房130間；瓷倉1間；錫倉1間；珍奇房1幢16間；裏子潭6間；玻璃器皿倉1間；藥材倉1間。
土地：8000 公頃。商店：當鋪75家；古玩店12家；玉器店4家；絲綢店2家；洋貨店2家；皮貨店1家。青銅器：青銅古鼎 22 件；漢銅11 件；王鼎 18 件；古劍 10 件；金盤 32 桌，4288 個；銀盤 32 桌，4288 個；金牙筷 500 雙；金痰盂 120 個；金盆 53 個；銀盆 150 個；金足盆 64 個；銀足盆 683 個。
金羅漢18尊，每尊高1尺8寸；金鑲嵌500對；金八寶炕桌40張；金炕弓20張；舊金絲炕網6張；金錠100錠，每錠100兩；銀錠940萬兩；赤金500萬兩；砂金200萬兩；白銀5.8萬兩；庫銀400萬兩。
珠寶和古董：玉編鐘28件；玉對1對，高1尺3寸，長4尺；觀音1尊，高1尺2寸；玉羅漢18尊，各高1尺2寸；全玉把120件；如意把387件；印燕碗99件；鐃鈸300件；白湯碗154件；白玉眼鏡124件；白玉冰盤25件；玉冰盤18件；白玉煙壺800件；瑪瑙煙壺100件。
漢玉煙壺 100 個；金首飾、珍珠首飾 28000 件；大東珠 60 顆；珍珠 18 盤；汝窯筆洗 2 件；貴官窯瑪瑙釉造像 1 件；北宋池州五水枕 1 個；手串18條326串；紅寶石180顆；小紅寶石980顆；青玉4700塊；寶石1008套；珊瑚珠373顆；蠟珠13套；珊瑚帽236個；珊瑚樹10棵，每棵高3尺8寸；自動響器38個；異獸表100張。
織物和皮革：800 塊五彩花呢布；110 塊鴛鴦布；600 塊五彩羽毛緞；200 塊米色布；12 張狐貍皮；800 張貂皮；1,500 張各色狐貍皮；56,000 張雜項皮；37 件貂皮長袍；54 頂貂皮帽子；48 只貂皮大衣；120 雙貂皮靴子。
小沈陽的財產令人震驚，他的許多珍寶甚至不在宮中。他搶走了清朝15年的財政收入，身家達到8.2億兩白銀。小沈陽的腐敗削弱了大清帝國的實力，而清朝則由盛轉衰。