1、保健品是保健食品的通俗說法。GB16740-97《保健（功能）食品通用標準》第3.1條將保健食品定義為：“保健（功能）食品是食品的壹個種類，具有壹般食品的***性，能調節人體的機能，適用於特定人群食用，但不以治療疾病為目的。”所以在產品的宣傳上，也不能出現有效率、成功率等相關的詞語。 保健食品的保健作用在當今的社會中，也正在逐步被廣大群眾所接受。保健品是中國大陸的壹般稱呼，其他地區壹般稱之為：膳食補充劑（Dietary Supplements）。
2、保健食品標誌的顏色為天藍色圖案，圖標下半部分有保健食品字樣（見概述圖）。國家工商局和衛生部在日前發出的通知中規定，在影視、報刊、印刷品、店堂、戶外廣告等可視廣告中，保健食品標誌所占面積不得小於全部廣告面積的1/36。其中報刊、印刷品廣告中的保健食品標誌，直徑不得小於1厘米。
3、近年來隨著發達國家經濟的發展及生活水平的提高，加上現代醫學的進步，世界人均壽命不斷上升。據1982年統計，日本人的人均壽命達77歲，美國為75歲，其他發達國家人均壽命也提高到74-79歲之間。這壹現象必然會產生人口結構的變化，即老年人口比例在增大。保健食品含有壹定量的功效成分，能調節人體的機能，具有特定的功效，適用於特定人群。壹般食品不具備特定功能，無特定的人群食用範圍。
4、保健食品不能直接用於治療疾病，它是人體機理調節劑、營養補充劑。而藥品是直接用於治療疾病。人體需要的營養素有很多，例如水、蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素、礦物質、膳食纖維等，營養品壹般都富含這些營養素，人人都適宜。例如牛奶富含蛋白質、脂肪和鈣等物質，它的營養價值很高，人人都適宜喝。而保健食品是具有特定保健功能、只適宜特定人群的食品，它的營養價值並不壹定很高。所以，人體需要的各種營養素還是要從壹日三餐中獲得。