1811年，法國的庫特爾，用硫酸處理海草灰母液時，發現了碘的存在。 18世紀末和19世紀初，法國皇帝拿破侖發動戰爭，需要大量硝酸鉀制造火藥。當時法國第戎(Dijon)的制造硝石商人、藥劑師庫爾圖瓦利用海草或海藻灰的溶液把天然的硝酸鈉或其他硝酸鹽轉變成硝酸鉀的方法生產著硝酸鉀。1811年，他發覺到盛裝海草灰溶液的銅制容器很快就遭腐蝕。他認為是海草灰溶液含有壹種不明物質在與銅作用，於是他進行了研究。 他將硫酸倒進海草灰溶液中，發現放出壹股美麗的紫色氣體。這種氣體在冷凝後不形成液體，卻變成暗黑色帶有金屬光澤的結晶體。這，就是碘。 今天可以解釋壹下這個反應：硫酸遇到海草灰中含有的堿金屬碘化物——碘化鉀（KI）和碘化鈉（NaI），生成了碘化氫（HI）。它再與硫酸作用，就產生了遊離的碘： H2SO4 + 2HI ——→ 2H2O + SO2↑+ I2 ↑ 1813年，庫爾圖瓦發表了《海草灰中新物質的發現》論文，並把他取得的碘送請當時的法國化學家克萊門、德索梅、蓋呂薩克等人進行研究鑒定，得到他們的肯定。 正是蓋呂薩克命名它為iode，來自希臘文紫色壹詞。由此得到碘的拉丁名稱iodium和元素符號I。
編輯本段碘對人的作用
碘是人體的必需微量元素之壹，有“智力元素”之稱。健康成人體內的碘的總量為30mg（20~50mg），其中70%~80%存在於甲狀腺。 碘的生理功能：
1．促進生物氧化
甲狀腺素能促進三羧酸循環中的生物氧化，協調生物氧化和磷酸化的偶聯、調節能量轉換。
2．調節蛋白質合成和分解
當蛋白質攝入不足時，甲狀腺素有促進蛋白質合成作用；當蛋白質攝入充足時，甲狀腺素可促進蛋白質分解。
3．促進糖和脂肪代謝
甲狀腺素能加速糖的吸收利用，促進糖原和脂肪分解氧化，調節血清膽固醇和磷脂濃度等等。
4．調節水鹽代謝
甲狀腺素可促進組織中水鹽進入血液並從腎臟排出，缺乏時可引起組織內水鹽瀦留，在組織間隙出現含有大量粘蛋白的組織液，發生粘液性水腫。
5．促進維生素的吸收利用
甲狀腺素可促進煙酸的吸收利用，胡蘿蔔素轉化為維生素A過程及核黃素合成核黃素腺嘌呤二核苷酸等。
6．增強酶的活力
甲狀腺素能活化體內100多種酶，如細胞色素酶系、琥珀酸氧化酶系、堿性磷酸酶等，在物質代謝中起作用。
7．促進生長發育
甲狀腺素促進骨骼的發育和蛋白質合成，維護中樞神經系統的正常結構。 值得註意的是，人體攝入過多的碘也是有害的，日常飲食碘過量同樣會引起“甲亢”。是否需要在正常 碘鎢燈
膳食之外特意“補碘”，要經過正規體檢，聽取醫生的建議，切不可盲目“補碘”。 含碘制劑如碘酊、復方碘溶液、碘喉片、碘甘油等為醫療中應用較廣的藥物，碘酊是家庭中常備的消毒藥品。小兒碘中毒多因誤服或用量過大所致，曾有人將碘酊誤作為止咳糖漿，而給小兒服用。少數病兒對碘過敏，治療劑量也發生嚴重反應。小兒誤服碘酊3～4mL即可致死亡。 小兒誤服較高濃度的碘劑，對胃腸道有強烈的刺激和腐蝕作用，吸收後與組織中蛋白反應引起全身中毒病狀。小兒誤服後口腔內有碘味，口腔、食道和胃部有燒灼熱和疼痛，口腔和咽喉部有水腫，呈棕色，病愈後可引起食管和胃的疤痕和狹窄。病兒還出現頭暈、頭痛、口渴、惡心、嘔吐、腹瀉、發熱等癥狀，糞便中可帶血。中毒嚴重的小兒面色蒼白、呼吸急促、紫紺、四肢震顫、意識模糊、定向力喪失、感覺障礙、言語雜亂，甚至昏迷、休克，或有中毒性腎炎，出現血尿、蛋白尿，嚴重者引起急性腎功能衰竭。過敏的病兒可引起過敏性休克。 由於碘制劑的腐蝕性強，可引起喉頭水腫，甚至窒息，重癥還可出現精神癥狀、昏迷，如不能及時搶救，可引起大腦嚴重缺氧，損害中樞神經系統，從而影響小兒的智力發育。因此我們要將碘制劑放置在安全的地方，不讓小兒隨便拿到，特別是碘喉片要教育小兒不宜多服，另外碘酊要與止咳糖漿分開放置，並標明 生物碘
名稱，防止將碘酊誤作止咳糖漿給小兒服用，以防中毒。如服用了較大量碘制劑應立即送往醫院搶救治療，可減輕癥狀。 口服碘制劑中毒的小兒應立即給小兒口服大量澱粉食物，如米湯、藕粉、面條、稀飯、面包、餅幹等，然後催吐，再用1%～10%的澱粉液或米湯洗胃，也可用1%的硫代硫酸鈉溶液洗胃，直到洗出液體無藍色為止。洗胃後導瀉，口服米湯、生蛋清、牛奶、植物油等以保護胃粘膜。重度喉頭水腫應給氧，引起窒息時立即人工呼吸。同時還要註意對癥處理。 國家標準對每100克奶米粉的碘含量要求是30至150μg。過量食用碘會發生甲狀腺腫大。中國營養學會公布的兒童碘攝入量的安全上限為每日800微克，而該學會在2000年提出每日膳食中碘的推薦攝入量，嬰幼兒為50微克，兒童為90～120微克，成年人為150微克。 而世界衛生組織2001年的最新的每日碘的推薦供給量如下： 0－59個月 學前兒童 90微克/天 6－12歲 學齡兒童 120微克/天 12歲以上 成人 150微克/天 孕婦和哺乳期婦女 200微克/天