在此，根據我自己的經歷，簡單地聊壹聊美國的基本生活和我們有些什麽不同。
1。衣
美國人的穿著不說都知道，非常隨便（註）。牛仔衣牛仔褲是很普及的。每年有流行的樣式和色彩，不過美國人總的來說更講究自己的個性喜愛，追逐流行時尚的風氣遠不及東方人。
雖然說美國人普遍不講究穿作時髦，但工薪階層的人還是講究dress up （打扮得體）的。壹周五天對女士們來說，壹般要壹天壹換。男士們我還不太清楚，不記得誰每天穿作不壹樣的，但代表公司形象的緊要人物還是要穿作講究。Dress up 壹般是在壹些正式和重要場合（如某些工作，工作面試，婚禮，葬禮或教堂聚會等等）。有些公司和商店會直接規定dress code（“穿著要領”）。在dress up的時候，牛仔褲就壹般要被拋棄了。
美國的時裝普遍“價廉物美”：很多名牌和中國現在的價錢相比並不貴，但質量絕對過關。遇到像“黑色星期五”和聖誕節之後的淡季，商店打折，名牌時裝可以便宜到幾十美元。大約是現在中國有錢人越來越多了，很多大陸來旅遊的都對“廉價”的名牌貨非常吃驚。
有壹點特別值得壹提的，就是在性感魅力上，西方人和中國的傳統不壹樣，“露”基本上是女性的權利，男性講究“封閉”。露肩露腰，是夏天女士們表現自己的“通用技巧”，但男士們，不管再熱，都得至少穿上襯衫。記得中國人以前壹到夏天晚上歇涼，男性很多自然地都裸露上身，這在美國就成了很不雅觀的事。即使在家裏，男性也很少赤裸上身。不但不隨便裸露上身，連穿背心都會是對人的不尊重的穿作。這樣看來，西方文化比較鼓勵女性的自然性感，對男性多要求莊重。如果有男性對自己的身體太暴露的情況，通常會被人誤解成同性戀。
說道打扮，不得不提美國人的頭發。美國人（尤其女人）非常註意化妝。不梳妝打扮壹番不會出來見人的（我很少見到不化妝的女人）。在化妝的整套程序中，頭式可以說是最重要。美國人頭發有各種顏色，但還是很多女人要按自己的喜好而染色。
總之，美國人穿作我個人很欣賞：不時髦，實惠，很精神。
2。食
美國的飲食，和中國人非常不壹樣。甜，生，冷，高蛋白，讓不少中國人的“愛國胃”受盡苦頭。我剛來美國，壹進超市就買了壹個類似中國那種花生糖的糖棍，放在嘴裏爵了兩口就趕快吐了，太甜！甜得令人窒息！我壹輩子沒有吃過那麽甜的東西！從此我在美國幾乎不碰甜食。
美國超市裏產品豐富，讓人眼花繚亂。但蔬菜的品種似乎還是不及中國，尤其不及本人的家鄉四川。美國的蔬菜普遍就像高大的西方人，什麽都比中國的大壹號。最普及的蔬菜就是“生菜”（lettuce）。生菜有好幾種，形狀和色彩稍微有些差別，味道大同小異。生菜是美國人的蔬菜之王，是從來不會加工烹調的“名副其實”的生菜：壹定是生吃。以前給壹個美國朋友推薦我“自創”的豆腐魚湯，最後就是把生菜扔進湯裏。這美國人高呼“不可”：妳簡直活活糟蹋了這麽新鮮的綠菜！除了生菜以外，番茄，芹菜，蘑菇也是很普及的蔬菜。由於蔬菜多生吃，那就免不了“冷”。餐廳買的沙拉都是從冰箱裏直接拿出來的。
肉類也很豐富，美國人喜吃高蛋白的肉類。雞肉最“賤”，比蔬菜還便宜，鋪天蓋地到處都是。牛排，雞和海鮮，可能是最普及的肉類食品。美國人普遍不喜歡吃豬肉，羊肉更在其次。決不吃鴨肉和兔肉，因為這些屬於寵物之列。當然，寵物也有貴賤之別，最受寵的狗，不要說“吃”，提都不能提及，幾乎和“吃人”差不多。
水果，普遍比中國的大而甜。蘋果香蕉桔子西瓜葡萄等等基本都和中國的壹樣，尤其各種“莓”：草莓，黑莓，藍莓等等壹大堆，營養豐富，非常健康。值得“批評”的是梨子，削皮後和桃子壹樣的軟。沒法吃。美國的桃子也不怎樣。
當然，到了中國超市裏面，中國的大部風土特產都能買到。所以在美國的中國人還是能夠“自己動手，豐衣足食”。
美國食品的價格非常低廉。我剛來時真覺得什麽都便宜。壹只熟烤全雞打折時只要3美元。香蕉現在也只要50美分左右壹磅（越寫越形而下了哈）。不過，近兩年經濟下滑，開始時油價猛漲，然後漸漸地影響到食品業，現在的物價大多都比以前貴了不止壹兩倍。超市的食品大多數都是人工培植的多，自然食品（organic）價格都高得多。
美國有個政府組織叫Food and Drug Administration (FDA)，專門負責檢查食品和藥品的安全質量。凡是上了貨架的食品都壹定是通過了這個組織的檢查的。所以美國的食品總的來說還是很安全可靠。
再簡單說說美國的餐館。美國餐館總的說來就是幹凈，安靜，服務非常好。美國人吃飯壹般要走幾個過場：第壹給妳菜譜點菜，同時給妳上水。點菜壹般有幾道不同的程序：湯，開胃菜，正餐，甜點。甜點是在正餐吃完了後才上的。估計美國人就是這樣吃胖了的。
麥當勞和肯德基之類在美國都不會被叫做嚴格意義上的“餐館”，而是快餐店，是臭名昭著的廉價“垃圾食品”，中下層的人吃的最多（發胖的也多是這些人）。
可能是和宗教以及汽車國的特點有關，美國是個限制喝酒的國家，各州對酒都有不同的規定，有些州超市不能賣葡萄酒，有些州到了晚上幾點以後就不再賣酒了。等等。雖然如此，但美國（西方）的酒，實在花樣繁多，制作復雜，調酒更是考究。各種雞尾酒的名字也是繁雜，想象力驚人。本人不是專家，就不多作敘述。
我們中國人普遍以飲食文化而自豪，覺得西方人都不如我們講究“吃”，其實我個人覺得這也算是個誤解。美國人可能在味道上不如中國人講究，但他們也講究壹些其他的因素：幹凈，營養，科學。等等。
說道幹凈，這是值得大書特書的內容。美國人的廚房，幹凈得和臥室有壹拼。我記得我以前的壹個美國朋友，家裏隨時都收拾得整潔無比，最令我吃驚的是她的廚房，竈臺，餐具，都想剛買來的壹樣。由於她是單身生活，餐具大概不多，竈臺上的櫃子裏居然裝的是書！當然，能這樣幹凈，和美國人的烹調方式關系很大。他們壹般都不用很燙的油炒菜。烹飪方式多為煮，生拌。即使要煎炒，也是少油，或者冷油。
順便提壹下我們中國人的烹飪，雖然馳名天下，但其“臟”的壹面，仍然幾乎同樣“馳名”。不時聽到中餐館被衛生檢查不過關的。生活中中國人住家的廚房衛生也是讓美國人“瞪目”的。
美國人不但講究幹凈，還非常講究餐具，決不像中國人，壹把刀壹雙筷子“打天下”。餐具的繁多，復雜，精確，有時使廚房看上去就像科學實驗室。商場裏有些專門的餐具店，也是看得人頭暈眼花。
美國的稍有教養壹些的家庭，非常註重科學飲食。這大概是因為他們非常註重外表美，決不允許自己發胖。如果說從人的外表身材就可以看得出美國人所處的階層，興許有點誇張，但也多半屬實。
總之，美國的飲食文化還是很發達，只是不太和我們中國人的胃口。大城市的中餐館還是有很多地道的，但在外州地區，名副其實的中餐，只有靠自己了。
3.住
很多中國人到美國來，其實是沖著兩件事：住房和汽車。這倒是名副其實的兩件實惠之物。在美國混出個名堂的人最後會發現自己雖然沒有太多社交活動和精神生活，給房子和汽車拍幾張照片寄回家，或者網上分享壹番，也倒是有點“不虛此行”之感。
說道“住”，這應該是美國人非常引以為驕傲的項目。地廣人稀，有的是空間蓋房。記得在我以前工作的公司從大陸來了幾個中國人，他們發現這裏不怎麽見得到想象中的高樓大廈，覺得很奇怪。其實不奇怪，美國的高樓大廈並不多。除了在大城市如紐約芝加哥等等之外，見得最多的便是自然景觀了：東部主要就是樹，沒完沒了地樹，中西部很多和荒野地帶。在這些地方，住家和商業建築都多是平房，或者矮壹點的樓房，高樓大廈就非常少見了。
美國的居住用房，壹般分3種：單獨的住宅(house)；連體住房(townhouse)；公寓(apartment)。單獨住宅最普遍，空間也最充分，壹般有3到5個臥室，有平房也有樓房，總***面積大約在2百到3，4百平方米之間。是壹般居家買房的人的首選。連體住宅空間相對小壹些，但最少壹般也有兩個臥室。家庭人口少的，或者單身的人比較喜歡這種住房。連體住宅壹般是兩層樓，每個單元裏都有樓上樓下的布局：樓下壹般是客廳和廚房，臥室都建在樓上。公寓就壹般多是樓房了，從壹個到三個臥室不等。
單獨的住房壹般都是出賣的，連體住房可買可租，而公寓就壹般都是出租的多，給流動人口提供方便。
美國的住房壹般的設施都很完備，結構合理，衛生間和廚房占地面積相對於中國較大。有兩個臥室的住房壹般都會有1個半到兩個衛生間（所謂半個衛生間就是沒有浴缸的）。
值得提壹下的，是美國人雖然不喝熱水，但水管裏都統統是兩個管道出口，壹個熱水，壹個冷水。食用水是冷水管裏的（不過，即使如此，在很多州仍然由於汙染，冷水管裏的水也不提倡直接喝，都要用過濾器）。
在美國買房子，壹般不需要裝修，建築商壹步到位，都是裝修好了才賣（最多時地下室需要裝修壹下）。通常質量高，布局合理，裝修也很大方美觀。建築材料現在都是合成的多，聽人說還是老房子的材料好。我個人不是內行，無從辨別。
雖然美國的信譽普遍好，但最近我的壹個朋友買房子卻遇到壹件不如意的事情。他們是先買然後建房，結果建房商偷工減料，朋友夫婦倆搬進去好像也沒有經過嚴格檢查，後來質量問題很大，弄得夫婦倆吃睡不安。
?從我個人的審美角度來講，對美國的所有建築，民用的和商業的，是和和美國人的穿著壹樣：實惠。記得在國內我以前有很多朋友都是搞裝修的，非常註重外表。可美國的建築，總的說來外表非常樸素，裏面卻很實用。不但實用，還很舒適和品味高雅。很多外表簡單的房屋讓妳根本想象不出來裏面會是那麽“內容豐富”。記得剛來美國和中國朋友在街上散步，不小心溜達進壹家咖啡館，發現裏面裝修布置非常典雅。我們當時都是窮學生，服務小姐過來後，大家難免有點尷尬。結果看了看菜單，發現飲料非常便宜，於是壹個人就點了壹，兩美元的飲料在裏面享受了很久的“高檔趣味”。
在住房的裝飾趣味上，美國也顯示出中產階級的特點：不講虛榮。美國人家裏絕少掛“名家作品”。這也是好多藝術家在美國難以生存的原因：別人不喜歡妳的畫，隨便評論家怎麽吹，還是照樣賣不出去（不過，這個規律是在大部分的中產階級中，少數被捧紅的“大師”的作品還是有少數撫弄風雅大資本家買賬）。很多搞美術的在美國都不得不畫肖像畫，主要就是因為美國人比較“自戀”，喜歡掛自己的或者親人肖像自我欣賞。
雖然最近幾年美國房價下跌，但應該比中國穩定。房價和人均收入也不像中國那樣懸殊。總之在美國，用有些同胞的話說，房子是“有的是住”。
待續
註：關於美國人穿著的實惠，我是總體而言。追求時髦虛榮的，在哪裏都有。
2010