在吸附薄層中，化合物在吸附薄層上移動的速度與展開劑的極性有關。展開劑的極性越大，化合物移動的速度越快，展開劑的極性越小，化合物的移動速度慢。
薄層層析要得到較好的展開效果，必須依據所要分離的樣品來正確選擇層析條件，對樣品的極性進行認真研究，以確定及實驗摸索適宜的吸附劑、展開劑。當吸附劑活度為壹定值時，對多組分的樣品能否獲得滿意的分離，決定於展開劑的選擇。
化合物按其極性不同而分為無極性、弱極性、中極性與強極性。但在實際工作中，經常需要利用溶劑的極性大小，對展開劑的極性予以調整。
擴展資料：
各種物質的Rf 隨要分離化合物的結構，濾紙或薄層板的種類、溶劑、溫度等不同而不同，但在條件固定的情況下，Rf對每壹種化合物來說是壹個特定數值。
物質分子之所以能在固體表面停留，這是因為固體表面的分子(離子或原子)和固體內部分子所受的吸引力不相等。在固體內部，分子之間相互作用的力是對稱的，其力場互相抵消。
而處於固體表面的分子所受的力是不對稱的，向內的壹面受到固體內部分子的作用力大，而表面層所受的作用力小，因而氣體或溶質分子在運動中遇到固體表面時受到這種剩余力的影響，就會被吸引而停留下來。
待點樣、展開後，根據比移值（Rf）與適宜的對照物按同法所得的色譜圖的比移值（Rf）作對比，用以進行藥品的鑒別、雜質檢查或含量測定的方法。薄層色譜法是快速分離和定性分析少量物質的壹種很重要的實驗技術，也用於跟蹤反應進程。
百度百科——薄層色譜法