1959年，越南戰爭爆發，這場戰爭持續了16年，是二戰以後美國參戰人數最多、影響最重大的戰爭。這場戰爭造成了越南超過400萬平民死亡，時至今日戰爭的後遺癥依然在延續，那就是美軍在越戰中使用了大量的化學武器，400萬越南人受到了化學汙染的危害，導致現在越南國內依然有大批畸形人的存在。
越南戰爭之所以持久，美軍最後慘敗而歸，主要的原因就是越南軍隊在遭受重大損失後就躲會進深山或者叢林，整修過後再繼續打擊美軍。而越南氣候炎熱，叢林茂盛，而且經常下雨，美軍先進的武器，比如裝甲車、坦克車根本根本無法進入。而戰鬥機和直升飛機盤旋在空中，也無法看到茂密樹葉下到底有沒有隱藏的北越軍隊。此外，越南軍隊還利用長山地區密林的掩護，保證了物資運輸的暢通。
美軍部隊進入叢林後，經常被神出鬼沒的越南軍隊打的暈頭轉向，丟盔棄甲。為了改變被動局面，切斷越***遊擊隊的供給，決定首先設法清除視覺障礙。美軍想過很多方法，對叢林投擲燃燒彈或者大量的傾瀉彈藥，效果都不好。最後美國人想出使用化學武器，它就是壹種叫做“橙劑”的藥品。
“橙劑”又稱落葉劑，是由美國孟山都農業公司研制生產壹種枯葉劑，裏面含有毒性很強的有毒氣體二惡英。“橙劑”噴灑在樹葉上，會導致樹葉枯萎掉落，樹木只會剩下光禿禿的樹幹，這樣壹來北越軍隊就無處可藏。孟山都公司壹度宣稱他們研制的農藥“對人沒有傷害，保護了美國士兵的生命安全，是偉大的愛國行為。”
事實則是“橙劑”中含有毒性很強的有毒氣體二惡英，其化學性質十分穩定，在環境中自然消減直至消失需要18年的時間。毒氣進入人體後，則需14年才能全部排出。整個越戰期間，美國耗資1.7億美金，總***噴灑了7200萬升“橙劑”，噴灑面積是越南的10%，其中1/3的地區被多次噴灑，比如“胡誌明小道”附近，時至今日，這些地方的土壤依然檢測不合格。
“橙劑”不僅對自然和生物破壞極大，對人的影響也不亞於核輻射帶來的危害。人在被“橙劑”噴灑過的地方生活後，血液中的毒素量會遠遠高於常人，基本上都會遭受著橙劑引發的癌癥、基因變異等疾病。更重要的是，毒素改變了他們的生育和遺傳基因，從而影響著下壹代。很多在此生活的越南人十月懷胎生出的卻是壹些缺胳膊少腿兒或渾身潰爛的畸形兒或者是智障兒。
越戰中，美軍投放的大量“橙劑”不僅給越南人民帶來的長久了戰爭後遺癥，就連不少參加越戰的美國士兵也深受其害。這是士兵只是短暫的接觸過這些藥品，回國後就出現了心臟病、前列腺癌、氯痤瘡等各種疾病。
據統計，越戰之後至今，有40萬越南人因為“橙劑”喪失生命，有50萬名畸形和智力低下兒童出生，200萬人患有後遺癥。標榜著“人權”和“自由”，自詡“人道之邦”的美國，卻壹直這是由“橙劑”帶來的災難。對遭受橙劑毒害的越南人，至今連句道歉也沒有。