醫學英語不同於普通英語，其特點就是專業術語多，從詞源學來看，其顯著特點就是拉丁語和希臘語占極高的比率，其詞源差不多來源於希臘語和羅馬語，其次是正式語的使用，如醫學英語中用frequently而不用often，用purchase代替buy，用approximately而不用about等，在筆者教學中發現,醫學英語遇到的首要困難就是記憶單詞，僅病名就超過3萬個，而且每年要添1 500個新醫學術語，要準確記憶醫學英語中的詞匯就要掌握醫學詞匯構成，醫學詞匯構成包括：前綴（prefix）、後綴(suffix)、詞幹(wood root)和結合形(combination form )，這些詞素大多不能獨立存在，但它們可以相互依從，***同存在於詞匯中，由詞綴、詞幹或結合形構成壹個復合詞，例如：endocarditis(心內膜炎)是由詞頭endo（在內，內部）+詞幹cardi（心）+詞尾itis（炎）三部分組成的復合詞，每壹部分代表壹定的意義，醫學英語單詞構成主要有以下幾種形式：前綴+詞根，如Hypertension(高血壓)〔hyper(過度、超過)+tension(張力)〕，hemiplegia(偏癱)〔hemi(單側)+plegia(癱瘓)〕；詞根+後綴，如Cardiograph(心動描計議)〔cardio(心)+graph(描計議、圖像)〕；前綴+詞根+後綴，如Introgasrtic（入胃的）〔intro(入內、向內)+gastro(胃)+ic(……的)〕；結合形，如cytotoxin（細胞毒素）〔cyto(細胞)+toxin(毒素)〕。培養學生分析不僅可以鞏固他們新學過的知識，而且還可以使記憶更簡單，更方便。
另外，醫學英語中存在著大量縮寫，認知語言學認為語言產生於實踐，越不熟悉的語言信息，語言符號越多，反之，越熟悉的語言信息，語言符號越少，語言越經濟。如：首字母縮寫法：如MCV(mean corpuscular volume)平均紅細胞容積，HIV(human immunodeficiency virus)人類艾滋病病毒；縮寫詞：保留開頭幾個字母：polio(poliomyelitis)脊髓灰質炎，保留中間幾個字母：flu(influenza)流感；縮略詞：如Hb(hemoglobin)血紅蛋白，Ht/Hct/Crit(hematocrit)紅細胞比容。利用醫學英語構詞法特點進行記憶為學習者提供了壹個有效學習記憶的科學方法和快速擴大醫學詞匯量的捷徑。
另外記憶詞匯相當有效的方法是聯想記憶法，聯想反映客觀事物之間的聯系，它在促進人的記憶、想象、思維等心理活動中占有重要地位，如：Cardiovascular System聯想到與此系統有關的詞匯：heart ，blood vessel，atrium，interventricular，capillary，aorta，valve等等。
3.2 閱讀策略
閱讀能力是醫學生大學外語水平壹個極其重要的組成部分，被公認為是學生獲得知識的壹種基本手段，要解決閱讀方面問題，筆者認為有以下幾個方面：母語的幹擾，大多數醫學生閱讀時，先將英語譯成漢語，然後經母語去理解所讀的內容，這是學生經常犯的毛病，首先要充分認識這樣做的危害性，另外要做大量的快速閱讀訓練，這樣學生就逐漸地與英語建立起直接聯系；慢讀與快讀相結合，學生要克服讀讀、停停、寫寫等不良閱讀習慣，了解壹門知識，應總體把握信息內容，這與我們學習基礎英語有很大區別，註意提高閱讀速度，集中精力很好把握文章內容。；閱讀中使用工具書的問題，在閱讀時盡量少使用工具書，給學生選較易或較短的文章開始入手，教師的主要任務是了解學生水平，選擇合適的教材，輔助學習，介紹閱讀方法，進行講評和指導；采用多種形式，提高學生閱讀興趣，可以由醫學英語專業學生牽頭舉辦英語角，強制學生每周至少參加壹次英語角活動，同時教師可以為參加活動同學準備有關話題，促使學生進行課外閱讀，有興趣的同學可以利用因特網查閱資料，擴展視野。
總之，對於醫學專業學生來說，醫學專業英語日趨重要，在全球經濟壹體化的今天，國力的競爭實質上是科技與人才的競爭，醫學生除具備紮實的醫學基本功外，提高醫學生的外語多種能力，是醫學高等教育的重要任務，正如劉潤清教授所說“將來的英語學習不再是單純的英語學習，將來的英語教學將越來越多的與某方面的專業知識或某壹個學科結合起來〔3〕”。