2.生活環境不同。甲魚主要生活在湖泊、池塘、水庫、三角洲灣和水流緩慢的河流中。甲魚是兩棲動物，水陸兩棲，用肺呼吸，所以甲魚池周圍或中心應有足夠的陸地灘塗，以便其進行陸地活動。沙龜主要分布在廣西崇左的左江、瑞江、永江、郁江和西江壹帶。體重小於150克時，生長緩慢；體重大於150克時，生長速度明顯加快。
3、骨骼分布不同。甲魚骨殼無外圍骨板，表面紋理層高，無角外骨板以及與腹部松散連接（腹甲）。甲殼略呈卵圓形，吻長，鼻孔開在吻端，背部隆起，有骨甲。沙龜的四肢短粗，略微扁平，五趾，趾間有蹼。雌性沙龜的尾巴通常不到裙邊的外緣，而雄性沙龜的尾巴大多伸出裙邊。有些巨型黿的體長可達壹米以上。
龜背呈金黃色，尾裙上有許多疣，用手觸摸，感覺像壹粒粒沙粒，背甲前緣的疣則較稀疏。腹部呈紅黃色，胸腹部表面密布的毛細血管清晰可見。隨著個體的生長，腹部的黑條紋狀黑灰色斑點逐漸消退。
龜體近圓而厚，邊緣柔軟，裙邊較厚，四肢有五指，其中三指有爪。俗稱 "三爪龜四爪鱉"，這是它與沙龜的區別。背甲草綠色或墨綠色，有黑色斑點，胸腹部黃色，有淡綠色斑紋，疣體縱向排列。
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