有分析認為，化療有時無效的原因在於癌組織中的微血管較少。癌細胞也是需要不斷的攝取營養的，癌細胞如果要不斷的增生，就必須要依賴微血管來輸送營養和氧氣。但是癌細胞並不能利用周圍的正常組織和臟器的微血管，它主要是依靠自己分泌的特殊物質來制造新的微血管，同時增殖的。不過由於癌細胞增殖速度相對較快，且沒有相應的細胞雕亡或死亡的機制，癌細胞數目的不斷增多，導致其新生血管往往不足，而化療藥物也是通過這些血管來發揮作用的，所以化療藥物難以到達癌細胞。
但相對的正常組織、臟器的微血管遍布各個角落，有非常完善的微血管網絡，因此正常細胞更容易暴露在高濃度化療藥物中，很容易受到化療藥物的毒害，化療藥物本身就是壹種細胞毒類型的藥物，所以正常組織受損害後就表現出毒性了，正常器官功能受損，表現出惡心、嘔吐、白血球減少、脫發等反應。
尤其是對於壹些晚期癌癥來講，癌細胞數量龐大，微血管數量相對龐大的癌細胞數量來說是非常少的，化療藥物所能輸送到的部位有限，發揮的作用也就非常有限了，所以化療有時對於壹些晚期癌癥患者來說就是無效的。但其毒副作用卻會表現的非常明顯。這也是我們對於晚期的癌癥患者經常建議直接中醫中藥治療的直接原因。
過去的癌癥治療只強調癌細胞的殺滅，所以出現了大劑量長療程的化療方案，但由於臨床回顧發現這些大量的化療非但不能增強治療效果，延長生存期，反而有縮短生存期限之嫌，所以現在化療科醫生對化療方案也采取了謹慎的態度，且壹般會征求患者或家屬本身的意見，綜合考慮各方面因素後來定。
癌癥化療在殺傷腫瘤細胞的同時，也殺傷了人體正常細胞。大量臨床實踐證明，對中晚期病人進行大劑量放、化療，或對產生耐藥的患者再次進行化療只能導致虛弱的生命更加垂危，加速了患者死亡。
不少腫瘤患者極為排斥化療，因為化療在抗癌的同時，會對人體正常細胞如骨髓細胞、胃腸道黏膜細胞有相當程度的損傷，導致免疫功能下降、骨髓抑制、消化不良、炎癥反應、周身乏力以及心、肝、腎臟產生毒性等。但專家指出，越早期的癌癥病例，通過規範化的化療，是很有可能治愈的。
所以，我們要正確認識和看待化療。作為抗擊腫瘤的主要手段之壹，化療副作用大多是短暫或階段性的，當化療結束後，相關癥狀會逐漸消失。特別是隨著醫學科技的高速發展，化療技術也日新月異，副反應亦越來越小。
化療需要因人而異選擇時機也很重要在很多患者的認識裏，化療多數是在手術後開始的。但其實這並非壹個絕對的定律，到底什麽時候開始化療，要視疾病的輕重、手術創傷的大小和患者的恢復程度而定。壹般來說，像肺癌、胃癌和腸癌等創傷比較大的手術，病人需要有個恢復期，壹般不主張術後馬上開始化療，最好是在術後三周開始，即使病人體質很好，恢復很快，至少也要兩周。由於如今腫瘤治療的微創手術已越來越多，以乳腺癌為例，如果是保乳手術，由於創傷小，而且化療的效果十分肯定，所以患者開始化療的時間就能大大提前。
有些乳腺癌的患者，有時甚至手術傷口都還沒拆線，就可以開始化療了。病人術後的恢復期也要把握壹個度，開始化療的時間不能無限期延長，壹般來說我們主張在壹個月內開始化療。這是因為按照腫瘤的細胞動力學說，手術切除後壹個月內，腫瘤的負荷減少，腫瘤細胞的增殖會加快，通俗地說就是腫瘤細胞會更活躍。因此，在病人身體已經恢復的前提下，這時恰恰是化療最好的時機，因為腫瘤細胞對化療藥物更敏感。憂慮：化療方案不規範影響效果目前不少基層醫院的化療現狀卻頗為混亂，這主要集中表現在兩個方面：
壹、重視不夠尤其是壹些醫院只有腫瘤科，手術、化療都是由同壹個外科醫生執行。個別醫生認為自己的手術已經把腫瘤切除得很幹凈了，沒必要化療，或者把化療的反應想象得很可怕，覺得沒必要做。還有的就是沒有把握好開始化療的時間，病人手術後壹拖就是壹年半載，結果錯過了最佳的化療時機。
二、化療方案設計不規範個別醫生化療藥物的劑量用得很隨意，要不就是怕副作用大，沒有用足夠的劑量，要不就是追求效果，用的劑量太多，這兩種方式都是不恰當的。據了解，當下腫瘤治療的趨勢都是專科醫院或綜合醫院裏的專病治療。在專科醫院裏，腫瘤內科、外科還有輔助治療的專業分工細致，對於壹個剛確診的腫瘤病例，專科醫院目前采取的方式是先請各相關科室的專家為患者***同會診，對治療作出長遠的、整體的考慮，然後才確定治療方案，而不是治壹步算壹步。而綜合醫院的專病治療，則是有壹個完整的團隊***同給病人開展治療。
大量臨床常常可以見到，患者死因不是因為癌癥本身造成，而是由於不科學、不恰當的殺傷性治療所致。如肝癌多次介入後出現腹水、黃疸等肝功衰竭而致死；肺癌胸水化療後導致呼吸衰竭而死亡；胃癌、腸癌化療後惡心、嘔吐，患者更加衰竭而死亡；白血球下降，患者感染而死亡等。對晚期癌癥的治療更重要的是減輕痛苦，癌癥治療提高生活質量，控制病情，穩中求進，以便獲得長期帶瘤生存。