鑒於抗生素、激素和興奮劑的殘留問題以及對人類健康的威脅，科學家們將研究方向轉向了飼餵具有促生長和保健作用的微生態制劑。微生態制劑是指在微生態學理論指導下，具有調節生態失衡、維持微生態平衡、提高宿主(人、動物和植物)健康水平或改善其健康狀況的生理活性產物及其代謝產物，以及能夠促進這些生理菌群生長繁殖的生物制品。
飼料微生物制劑的發展概況
飼料微生物在生物學和遺傳學特性上必須是安全穩定的，所以在使用前必須經過嚴格的病理學和毒理學試驗，證明其無毒無害，無耐藥性等副作用。目前常用的微生物種類主要有乳酸菌、芽孢桿菌、膠木、放線菌、光和細菌。美國FDA(1989)規定允許飼餵的微生物有40多種，其中近30種是乳酸菌。我國農業部在1994期間批準的微生物菌種包括蠟樣芽孢桿菌、枯草芽孢桿菌、糞鏈球菌、雙歧桿菌、乳桿菌、乳酸鏈球菌等。其中大部分也屬於乳酸菌。本文論述了乳酸菌微生物制劑的作用機理及其開發利用。乳酸菌的組成和分布
乳酸菌是壹類能從可發酵碳水化合物(主要是葡萄糖)中產生大量乳酸的細菌。目前已發現這類細菌在細菌分類學上至少包括18個屬，主要包括乳桿菌屬、雙歧桿菌屬、鏈球菌屬、白球菌屬、腸球菌屬、乳球菌屬、食肉菌屬、奇異球菌屬、片球菌屬、氣球菌屬、夜蛾科、紅球菌屬、紅球菌屬、紅球菌屬、紅球菌屬。絕大多數乳酸菌為厭氧或兼性厭氧化學營養細菌，為革蘭氏陽性。它在富含礦物質和有機養分的厭氧或微需氧、微酸性環境中生長和繁殖。汙水、發酵培養物(如青貯飼料、果酒、啤酒、泡菜、醬油、酸奶、奶酪)和動物消化道中的乳酸菌含量較高。乳酸菌在小牛胃和上腸中占優勢。從飼餵牛奶的小牛胃液中分離出乳酸桿菌和發酵乳桿菌。主要是小牛嗜酸乳桿菌。發酵乳桿菌是粘附在柱狀上皮細胞上的主要乳桿菌。乳酸菌的作用機理
乳酸菌對人和動物都有保健和治療作用，這已被國內外大量的飼養和臨床試驗所證明。貝爾德(1977)用乳酸菌飼餵斷奶仔豬和生長育肥豬，證明二者均能提高日增重和飼料轉化率。Lidbeck等人(1992)證實乳桿菌可以預防放療引起的腹瀉。蔡等(1993)對益生菌的使用效果進行了統計。其中報道了乳酸菌益生菌飼餵豬，7例證明能提高日增重，平均提高7.67%。6例證明提高飼料轉化率，平均提高5.4%。在飼餵肉仔雞的報告中，有5例證明提高了日增重，平均提高7.32%。5例證明飼料利用率提高，平均9.5%。在育肥牛(舍飼)中使用乳酸菌時，平均日增重提高65438±03.2%，飼料轉化率提高6.3%，發病率降低27.7%。加拉格爾等人(1974)研究表明，食用酸奶的人比食用同等乳糖濃度牛奶的人對乳糖的利用率更高，從而緩解乳糖不耐受的癥狀。此外，關於乳酸菌抗癌作用的報道也很多。乳酸菌在實際應用中效果顯著。近兩年來，更多的研究工作集中在乳酸菌發揮這些功能的機理上。關於它的報道很多。綜上所述，其作用機制主要有:①提供營養物質，促進機體生長。②改善微生態環境，清理腸道內的有毒物質。③調節消化免疫系統。