抗抑郁藥是反映消除病理情緒低落、提高情緒。用以治療抑郁癥性疾病的精神藥物。它不同於精神振奮劑，只能消除病理性抑郁情緒，並不提高正常人的情緒。已用於臨床的有三類。
（壹）三環類抗抑郁藥（tricyclic antidepressants, TCA）：常用藥物有丙咪嗪（imipramine）、阿米替林(Amitriptyline)、多慮平(doxepine)，氯丙咪嗪(Chlorimipramine)等，治療劑量為50～200mg/d。主要適用於內因性抑郁癥及其它疾病中出現的抑郁癥狀。還可用於治療癥及驚恐發作。嚴重心、肝、腎疾患和青光眼患者禁用，老年、孕婦、前列腺肥大及癲癇患者慎用。
TCA抗抑郁作用機理尚未TCA阻斷胺泵、減少突觸前膜對生物胺的回收，特別是減少去甲腺素（NE）和5—羥色胺（5—HT）的回收，使突觸後受體部位有效神經遞質的濃度增高，起到抗抑郁作用。
TCA的鎮靜作用出現最早，繼之為飲食和行為方面的進步，壹般在2～4周後才出現情緒改善。應用時，采取劑時遞增法，於取得治療效應後，繼續應用治療劑量治療4～6周，然後遞減至半量維持治療6個月。
TCA的副作用，以外周性抗膽堿能副作用為常見，如口幹、便秘、視物模糊、排尿困難和體位性低血壓，老年患者中可導致尿瀦留，腸麻痹等。對血壓的影響和對心臟的毒性較大，可引起心肌損害，應密切觀察心律及心電圖變化。還有誘發躁狂、雙手細震顫及抗膽堿能性譫妄狀態等副作用。
（二）單胺氧化酶抑制劑（monoamine oxidase inhibitor,MAOI）是最早出現的抗抑郁藥，主要通過抑郁制單胺氧化酶（MAO），減少中樞神經系統內單胺類遞質的破壞，增加突觸間隙內的濃度，起到提高情緒的作用。由於MAOI的副作用較多，抗抑郁效果不及TCA，近20年來已逐漸被TCA取代。
常用藥物有苯乙肼（肼類），從15mg每日2次開始，逐漸加量，最高日量為75mg；超苯環丙胺日用劑量為10～30mg。治療期間應註意觀察其抗膽堿能副作用和對肝臟的損害，有心血管、肝、腎疾病者忌用。服藥期內不宜吃含酷胺較高的食物（如乳酪、雞肝、啤酒等），否則易產生高血壓危象。MAOI和許多藥物或食物產生交互作用應引起醫務人員警惕和提醒患者註意。
壹般不與TCA合用，如需改用TCA時，應先停用MAOI2周後，再開始服用TCA。
（三）四環類抗抑郁藥（tetracyclica）代表藥物是麥普替林（maprotiline）療效與TCA相似，但具有奏效快、副作用少、抗抑郁作用譜廣等優點。因其對心臟毒性較小，病人對該藥的耐受性較好，更適用於老年或已有心血管疾病的抑郁癥患者。
用藥方法同TCA，最高日量為200mg。