神奇的配送中心
沃爾瑪的巨大成功，與其卓越的物流管理思想及實踐密切相關。
壹家屬於傳統產業的零售企業，如何能在銷售收入上超過“制造業之王”的汽車工業，超過全世界所有的銀行、保險公司等金融機構，沃爾瑪前任總裁大衛?6?1格拉斯這樣總結：“配送設施是沃爾瑪成功的關鍵之壹，如果說我們有什麽比別人幹得好的話，那就是配送中心。”靈活高效的物流配送系統是沃爾瑪達到最大銷售量和低成本的存貨周轉的核心。
配送中心是設立在沃爾瑪100多家零售賣場中央位置的物流基地。通常以320公裏為壹個商圈建立壹個配送中心，同時可以滿足100多個附近周邊城市的銷售網點的需求。配送中心的壹端為裝貨月臺，另壹端為卸貨月臺，800名員工24小時倒班裝卸搬運配送。沃爾瑪的工人工資並不高，因為這些工人基本上是初中生和高中生，只是經過了沃爾瑪的特別培訓。同時，沃爾瑪首創交叉配送的獨特作業方式，沒有入庫儲存與分揀作業，進貨時直接裝車出貨。在競爭對手每5天配送壹次商品的情況下，沃爾瑪每天送1次貨，至少壹天送貨壹次意味著可以減少商店或者零售店裏的庫存，使得零售場地和人力管理成本都大大降低。所有這些裝卸分開、交叉配送、每天送貨的獨特細節，恰恰幫助沃爾瑪提高了流通速度，降低了作業成本。
圍繞著高效的配送中心，沃爾瑪逐步建立起壹個“無縫點對點”的物流系統。企業物流成本占整個銷售額的比例壹般都達10%左右，有些食品行業甚至達到20%或者30%，而沃爾瑪的配送成本僅占其銷售額的2%，是其競爭對手同比成本的50%，沃爾瑪始終如壹的思想就是要把最好的東西用最低的價格賣給消費者，這也是它成功的關鍵所在。
信息技術成核心競爭力
現在，幾乎所有的人都知道沃爾瑪在全世界的成功源自其物流模式的成功，然而，是什麽支撐了沃爾瑪的物流模式，使其配送中心的實踐和其物流的卓越理念轉化為無與倫比的競爭力？答案是物流信息技術。
20世紀70年代，沃爾瑪建立了物流管理信息系統，負責處理系統報表，加快了運作速度；1983年，沃爾瑪采用了POS機，銷售始點數據系統的建立實現了各部門物流信息的同步***享；1985年建立了EDI，即電子數據交換系統，進行無紙化作業，所有信息全部在電腦上運作。1986年的時候它又建立了QR快速反應機制，快速拉動市場需求。憑借包括物流條形碼、射頻技術和便攜式數據終端設備在內的信息技術，沃爾瑪如虎添翼，得到了長足的發展。
沃爾瑪在全球第壹個實現集團內部24小時計算機物流網絡化監控，建立全球第壹個物流數據處理中心，使采購、庫存、訂貨、配送和銷售壹體化，例如，顧客到沃爾瑪店裏購物，然後通過POS機打印發票，與此同時負責生產計劃、采購計劃的人以及供應商的電腦上就會同時顯示信息，各個環節就會通過信息及時完成本職工作，從而減少了很多不必要的時間浪費，加快了物流的循環。在物流信息實時反應的網絡條件下，物流各環節成員能夠相互支持，互相配合，以適應激烈競爭的市場環境，正是信息技術，成為現代物流企業核心競爭力的典範。
沃爾瑪從經濟實惠的角度進行定價，並且每天的定價都不壹樣。龐大的采購數量使其擁有足夠的討價還價能力，從而使自己的產品定價更有競爭力，並將這種優勢轉換成消費者的受益。相對於其它零售商來說，沃爾瑪提供更高的折扣優惠，同時，他們也從“薄利多銷”的經營理念中獲得了可觀的經營效益。
可以肯定的是，物流並不會像生產企業壹樣直接創造利潤，而是從內部縮減成本，在整體上達到提升利潤的目標。沃爾瑪的實踐充分證明了物流成為繼原材料資源、人力資源之後的企業第三利潤源。
細節決定成敗 高效物流信息化管理
越來越多的大型企業註意到權威物流成本研究學者西澤修先生提出的“第三利潤源”說，成為繼沃爾瑪之後，因地制宜成功應用物流管理技術的卓越實踐者。20世紀90年代在上海松江地區投資建廠的百事集團，為了降低物流成本，提高市場競爭力，摒棄了從上海其他地區到松江地區的短駁運輸物流，大膽將其物流外包給第三方物流公司——上海全方物流有限公司。
在眾多本土第三方物流企業發展舉步維艱的當今，上海全方物流得到百事集團物流外包青睞的關鍵要素，依然是其專業的食品物流管理和運作的信息化系統，這壹物流管理系統由國內物流供應鏈管理軟件供應商博科資訊量身打造。博科資訊按照百事食品的物流要求，為其量身定制、修改、調試和完善整個物流配送信息化系統，實現了倉儲配送的數字化管理，真正實現了出庫、入庫按規則自動分配，實現了食品庫存和有效期的預警功能，百事公司在全方物流提供的終端服務器上，實現了實時查詢，全方物流的進、出、存情況盡在百事公司的掌握之中，百事的物流成本和業務損耗大大下降。
借助信息化技術的物流管理系統，不僅降低了供應方的成本，為其生產提供了理性預期，也使得銷貨方及配送方實現了“零庫存”，減少庫存積壓，最大化企業收益。“無縫鏈接”貫穿於物流循環的全過程，如此優化的系統減小了“牛鞭效應”對市場波動的惡性影響。在追逐利潤最大化的征途中，沃爾瑪選擇了企業自給的物流，百事選擇了外包的第三方物流，最終都完美回應了物流信息化，得到了豐厚的業務收益回報。