多年來，在計量領域，關於有證標準物質及其水平壹直存在壹些激烈的爭論。爭議的起因源於各種參考資料的名稱。
在術語層級中，標準物質(RM)的地位“更高”，因為它有更高的概念(可以稱之為“家族名”)，而標準物質(CRMS)只是壹個“從屬”概念(只是家族中的壹員)。其他具有從屬概念的例子有:“工作參考材料(WRMS)”、“校準材料(cal)”或“參考參考材料(PRMs)”等等。這個層次不是價值判斷，只是術語上的層次。“證書”和“基準”是限定詞，表示壹組特殊的參考材料(RM)。因此，所有有證標準物質(CMR)都是標準物質(RMS)，但並非所有標準物質(RMS)都是(CRMS)。
在測量領域，參考物質(PRM)和有證參考物質(CRM)應具有更高的計量水平，因為它們包含壹個或多個可溯源的值，並且每個值都伴隨著相關的測量不確定度。
標準物質的計量等級
為了合理地使用標準物質，根據標準物質在計量中的作用、在溯源鏈中的地位以及標識標準物質特征值的準確度(定值測量中不確定度的大小)，人們將標準物質分為幾個等級，如參考標準物質(PRM)、有證標準物質(CRM)、ISO/REM中的標準物質(RM)(II O繪制的量值溯源系統圖)。
SI單位-參考物質(純物質)PRM認證的參考物質CRM-參考物質RM-測試樣品通常由國際實驗室認可合作組織進行分類，該組織將ILAC參考物質的特性分為五類:
⑴化學分類:標準物質、純化合物或代表性基質樣品、天然或添加分析物(如用於農藥殘留分析的添加農藥的動物脂肪)以壹種或多種化學或物理化學特征為特征。
(2)生物和臨床特性:與目錄A中的標準物質相似，但以壹種或多種生物化學或臨床特性為特征，如酶活性。
⑶物性類:以熔點、粘度、密度等壹個或多個物性值為特征的標準物質。
⑷工程特性:以壹種或多種工程特性為特征的標準材料，如硬度、抗拉強度和表面特性。
⑸其他特點。
這些類別又細分為三個子類別。例如，在化學分類中，以微量錳、矽、銅、鎳和鉻為特征的鋁合金被列入化學成分-金屬-有色金屬-鋁合金的子類。
在化學成分的範疇內，標準物質又可進壹步分為單組份標準物質和基體標準物質兩大類。單組分標準物質是純物質(元素或化合物)，或純物質的溶液，其參考值如純度、濃度、熔點、熔融焓、粘度、紫外-可見光吸光度和閃點已被精確測定。這種標準物質的壹個重要用途是檢定或校準分析儀器。
基質參考材料通常是真實材料，其中感興趣的分析物以自然狀態存在於其自然環境中(天然基質參考材料)。選定的基質參考材料應具有與測試樣品相似的基質。此外，基質參考材料中準確識別的(分析物)含量應盡可能接近測試樣品。基質標準物質最重要的用途之壹是測試和確認分析測量方法。與使用單壹組分參考物質不同，在分析過程開始時引入了基質參考物質。因此，它們用於評估整個分析過程的質量，包括樣品提取、清洗、濃縮和最終測量。基質標準物質也可以通過合成來制備。使用時，合成基質參考材料可能不同於天然基質參考材料。根據特征值對主題特征進行分類的方法
這種分類方法是根據特征量和應用學科所反映的學科特點。壹般可分為:化學成分或純度標準物質、物理(理化)特性標準物質、工程技術特性標準物質和生化量標準物質。
根據參考資料的應用領域進行分類的方法
這種分類方法基於參考材料的預期應用領域或學科。國際標準化組織標準物質委員會(IsO/REMc0)采用該方法對標準物質進行分類。ISO/REMCO將參考物質分為十七類:地質、核材料、放射性材料、有色金屬、塑料、橡膠、塑料制品、生物、植物、食品、臨床化學、石油、有機化學產品、物理和計量物理化學、環境、黑色金屬、玻璃、陶瓷、生物醫學、醫藥、紙張、無機化學產品、技術和工程。
根據該辦法，我國還將標準物質分為十三類:鋼鐵成分分析標準物質、有色金屬和金屬中氣體成分分析標準物質、建築材料成分分析和放射性測量標準物質、高分子材料特性測量標準物質、化工產品成分分析標準物質、地質和礦物成分分析標準物質、環境化學分析標準物質。臨床化學分析和藥物成分分析用標準物質、食品成分分析用標準物質、煤和石油成分分析和物理特性測定用標準物質、工程技術特性測定用標準物質、物理化學特性測定用標準物質。