分子篩的吸附或排斥功能受分子電性的影響。合成沸石具有根據分子的大小和極性選擇性吸附的特殊功能，因此可以幹燥或凈化氣體或液體，這也是分子篩可以分離的基礎。合成沸石可以滿足工業對具有吸附性和選擇性產品的廣泛需求，合成沸石分子篩在工業分離中也有大量應用。
分子篩對催化科學和技術產生了巨大的影響。60 年代初分子篩裂解催化劑的發明引發了煉油工業的技術革命。70 年代 ZSM-5 分子篩選擇性的發現導致了石油煉制和石油化工領域重要的工業新工藝（乙苯生產、甲苯歧化、重油脫蠟等）的發展。80 年代出現的 TS-1 可變元素雜原子分子篩使分子篩 "氧化催化 "領域異常活躍。近年來，分子篩在 "環保催化 "方面的應用也發展迅速。分子篩在工業催化過程中的成功應用，激發了人們對分子篩合成、改性、表征和應用的廣泛研究。分子篩改性最基本的方法是通過二次合成、雜原子同晶取代等方法改變其骨架組成。AEM 在檢測納米尺度範圍內的元素及其成分變化方面非常有優勢。下面以脫鋁 Y 分子篩和 TS-1 分子篩為例，說明 AEM 在分子篩合成中的應用。
20 世紀 70 年代，煉油工業面臨著渣油處理和高辛烷值汽油生產的問題。Fcc 催化劑必須具有高水熱穩定性、抗重金屬汙染、減少碳形成和抑制氫轉移反應等特點。
研究發現，Y 分子篩經過脫鋁處理後，其骨架的矽/鋁比例增加，會帶來壹系列結構和化學變化，包括晶胞收縮、表面酸中心濃度降低、酸中心強度增加、酸中心分布分散、同時產生次級介孔等。這些都適應了煉油廠對催化劑性能的新要求。脫鋁 Y 分子篩已被廣泛用作催化裂化催化劑的活性組分。事實上，由於結晶時間較長，在工業規模上直接合成矽/鋁比大於 5 的 Y 型沸石非常困難。因此，合成後脫鋁或使用模板劑是制備高矽超穩定 Y 沸石的唯壹可行方法。脫鋁 Y 分子篩最早由格雷斯的 Mcdanniel 和 Maher 於 1968 年提出。NH4Y 分子篩是在有水蒸氣存在的情況下通過高溫焙燒制得的，被稱為超穩定 Y 分子篩（USY）。目前，脫鋁 Y 分子篩的制備方法主要有：水熱深床處理法（工業上大規模生產采用此法）；化學法（液相或氣相）脫鋁；水熱-化學法等。