禮儀是指在人際交往、社會交往和國際交往活動中，用來表示尊重、善意和友誼的首選行為規範和習慣形式。這壹定義包含以下幾層含義：
首先，禮儀是壹種首選行為規範。
規範就是條條框框、規章制度，也就是說，禮儀就是約束人的行為的條條框框，告訴妳該怎麽做，不該怎麽做。如去老師或領導辦公室辦事，進門前要先敲門，如果不敲門直接進去就是不禮貌。禮儀是壹種道德行為準則。說明禮儀比法律、紀律，其約束力要弱得多，違反禮儀規範，只能使別人產生反感，別人無法對妳進行制約，為此，禮儀的約束要靠道德修養的自律。
其次，禮儀的直接目的是尊重他人。
尊重是禮儀的本質。人都有被尊重的高級精神需求，在社會交往活動中，遵循禮儀的要求，就會實現尊重，從而獲得愉悅，進而實現人與人之間關系的和諧。
第三，禮儀的根本目的是維護社會生活的正常秩序。
如果沒有禮儀，社會的正常生活秩序就會遭到破壞，在這方面，禮儀與法律、紀律****著同樣的作用，也正是出於這壹目的，無論是資本主義社會還是社會主義社會，都十分重視禮儀規範的建設。
第四。禮儀要求所有成員****，共同遵守。
道德體系包括職業道德、婚姻家庭道德、社會公德三個層次的內容。因此，它屬於社會道德的內容。社會公德是最簡單、最起碼的道德行為準則，如果壹個人連社會公德都不能遵守，那就說明這個人的道德修養太差了。這也說明了禮儀修養的重要性。
第五，禮儀要求在人際交往和社會交往中遵紀守法。
這是它的範圍，超出了這個範圍，禮儀規範就不壹定適用了。例如，在公共****，穿拖鞋是不禮貌的，而在家裏穿拖鞋則是正常的。
在現實生活中，懂禮儀、守禮儀、講禮儀的人會贏得別人的尊重和信任，反之亦然，粗魯、無禮的人往往會遭到社會的唾棄。作為大學生應註重禮儀修養。然而，禮儀不僅僅是壹種外在的行為形式，它與人的內在道德、文化和藝術修養息息相關，是其內在道德、文化和藝術修養的反映和折射。
古人雲："相由心生"。這說明了兩者之間的關系。現代人也提出了這樣壹個觀點：知美論。他們認為，掌握豐富的知識，深化自身的內涵，是壹種深層次的化妝，是人生的化妝。因為壹個人精神面貌的塑造，在很大程度上取決於他的思想境界、道德情操和文化素養等內在品質，這是壹個人生命之美的常青樹。比如，有的人盡管穿著高檔名牌服裝，但在著裝款式和顏色的選擇上卻不得體，穿在身上的整體效果並不能展現出天地之美；還有的人禮儀語言的表達很婉轉，但給人的感覺言不由衷，人在社交場合盡管按要求做了壹些禮儀動作，卻只有其貌沒有其神，因為他沒有外在表現的根本--內在的修養。
為此，人們在學習禮儀行為規範的同時，還要註重自己的內在修養，在孜孜不倦的求知中充實自己，以提高自己的禮儀水平。註重內在修養主要有三個方面：
壹．思想道德修養；
思想道德修養是指壹個人的道德意識、信念、行為習慣等方面的磨礪和提高，並達到壹定水平的過程。有德必有禮，缺德必無禮，道德是禮儀的基礎，現實生活中，虛偽、自私、斤斤計較、利己、嫉妒、苛求、自滿的人，是不可能真誠待人、以禮相待的。因此，只有努力提高思想道德修養，不斷陶冶自己的情操，追求理想中的最佳境界，才能使做人的禮儀水平得到相應的高度。
第二，文化修養；
尊嚴是壹種人格化的形象，是社會形象的精神體現，它是壹種長期而自覺的文化修養和思想修養的結果。有文化的人大多懂科學、懂文化。他們思考問題縝密，分析問題透徹，處理問題有方，而且反應靈敏，語言流暢，自信穩重，在社會交往中具有吸引力，讓人感到知識上受益匪淺，身心愉悅舒暢。反之，文化水平較低的人，缺乏自信，給人以木訥、呆滯或傲慢、淺薄的印象。因此，只有有意識地提高文化修養水平，增加社交 "氣場"，才能使自己在社交場合上溫文爾雅、彬彬有禮、優雅自如。
第三，藝術修養；
藝術是通過具體、生動的感性形象來反映社會生活的審美活動。藝術作品積澱著豐富的民族文化和藝術素養，更凝聚著藝術家的思想、態度和道德觀念。因此，我們在欣賞美術作品時，必然會受到民族文化的熏陶，同時也會受到藝術家的世界觀、道德觀等的影響，愛上美術作品所描繪的美的境界，獲得審美的陶醉和情感的升華，思想得到啟迪，高尚的道德和文明的習慣得到培養。因此，要有意識地盡可能多地接觸內容健康、格調高雅的藝術作品，如文學、音樂、書法、舞蹈、雕塑等，這對人們提高禮儀素質大有裨益。