無毒蛇的肉可以食用，蛇毒和蛇膽是珍貴的藥物，但有些蛇也保護動物。
蛇不會主動攻擊人，除非妳打它的身體。如果妳的腳踩到它，它會本能地回頭，立刻咬妳的腳，噴射毒液，讓妳摔倒。人走在山路上，“打草驚蛇”在這裏用得恰到好處。妳手裏拿著壹根棍子，有彈性的棍子最好。邊走邊在草地上亂抓。如果草叢裏有蛇，它們會受到驚嚇而逃跑。用堅硬的直棍打蛇是最危險的動作，因為棍子很小，不容易打倒蛇。軟棍有彈性，所以被蛇打中時粘在地上，蛇更容易打中。蛇打七寸，是蛇的要害部位。如果妳打這個部位，蛇就不能動了。
蛇的消化系統非常強大。有的壹邊吞咽壹邊開始消化，甚至吐出骨頭。
還有，蛇的消化是靠在地上爬行，用肚子和凹凸不平的地面摩擦。
毒蛇的毒液其實是蛇的消化液。壹些肉食性蛇類的消化液消化能力很強，能溶解被咬動物的屍體，所以表現出“毒性”，人的膽汁也屬於這種消化液。
蛇的胃口很大，食量也很大。他們通常先殺了它們，然後吞下去。嘴可以隨著食物的大小而變化。當遇到較大的食物時，下顎變短變寬，成為壹層薄膜，緊緊地包裹住食物。蛇常從動物頭部吞入，鳥則從頭頂吞入，使喙彎至鳥頸，而不刺蛇口或食道。吞咽速度與食物的大小有關。老鼠5 ~ 6分鐘就能吞下老鼠，而大壹點的鳥需要15 ~ 18分鐘。巴頓認為，只有當獵物的鼻子或耳朵位置確定後，非洲的巖蟒才開始吞咽。蝮蛇也有判斷獵物頭尾的能力。
蛇消化食物的速度很慢，消化壹次需要5 ~ 6天，但消化的高峰期多在進食後22 ~ 50小時。如果吃多了，消化的時間會更長。蛇的消化速度與外界溫度有關。Skoczylas(1970)觀察到蛇的消化在5℃時完全停止，在15℃時仍較慢，消化過程持續6天左右，在25℃時有所加速。
蛇的牙齒不能咬碎食物。蛇的消化系統，如咽，以及相應的肌肉系統都有很大的擴張和收縮能力。
蛇主要用嘴捕食。無毒蛇通常用上下頜附著的鋒利牙齒咬住獵物，然後迅速用身體將活的獵物包裹起來或擠壓成細長狀後再吞下。毒蛇也是依靠自己的尖牙噴射出強烈的毒液，讓獵物中毒，被咬後立即死亡。蛇在吞咽的時候，先張大嘴巴，把動物的頭放在嘴裏，用牙齒咬住動物的身體，然後借助下頷的左右交互運動，慢慢吞下。當壹側的下頜骨向後旋轉時，同側的牙齒鉤住食物，將其送入咽部。然後另壹側的下頜骨向後旋轉，同側的牙齒把食物送到咽部。這樣，由於下頜骨的不斷相互作用和向後旋轉，即使是很大的食物也能被吞下。
喜歡偷蛋的蛇，有的吃之前用身體壓碎蛋殼。但是也有壹些蛇可以把蛋或者其他更大的蛋整個吞下去。吞咽時，用身體後端或其他障礙物托住卵體；然後試著張大嘴巴吞下整個雞蛋。有趣的是，在非洲和印度，屬於澤蘭科的壹類食蛋蛇有壹種特殊的身體結構，適合吃蛋。它們頸部的棘突有壹個長而尖的腹突，可以刺穿咽後壁，在咽的上部形成6-8排垂直排列的尖銳鋸齒。當雞蛋被吞進咽部時，堅硬的蛋殼隨著咽部的吞咽動作被鋸開，由於頸部肌肉的緊張而使蛋殼破裂，同時將蛋黃和蛋白質擠入胃中。剩下的不消化的蛋殼碎片和蛋膜壓成小球，從口中吐出。
壹、蛇的形態結構
蛇走路的方式各種各樣，或走直線或曲折，這是由蛇的結構決定的。這條蛇分為三部分:身體、軀幹和尾巴。頸部在頭部和軀幹之間，界限不明顯。軀幹和尾巴以肛門為界。蛇沒有四肢，全身長滿鱗片，有保護皮膚的作用。蛇分為毒蛇和非毒蛇。無毒蛇的頭部壹般呈圓錐形，前端細，後端粗。有毒蛇是三角形的；蛇的軀幹很長，呈圓柱形；蛇的尾巴是肛門後面的部分。
蛇的內部結構分為十個部分:皮膚系統、骨骼系統、肌肉系統、呼吸系統、消化系統、生殖系統、神經系統、感覺器官和染色體。
那麽，蛇沒有腳怎麽爬行呢？事實上，蛇不僅會爬，而且爬得相當快。
蛇之所以能爬行，是因為它有壹種特殊的運動方式:壹種是彎曲運動，所有的蛇都能以這種方式向前爬行。爬行時，蛇在地面上水平彎曲，使彎曲的背部在粗糙的地面上發力，蛇被地面的反作用力向前推。如果將蛇放在光滑的玻璃板上，它將無法以這種方式爬行。當然，沒有必要擔心蛇，因為自然界中沒有像玻璃壹樣光滑的地面。二是履帶式運動。蛇沒有胸骨，肋骨可以前後自由活動，肋骨和腹鱗之間有肋肌相連。當肋肌收縮時，肋骨前移，帶動寬腹鱗依次立起，即微微傾斜。傾斜的腹鱗就像踩在地上壹樣，但此時只有腹鱗在動，蛇身不動。然後肋肌放松，腹鱗後緣在粗糙的地面上發力，靠反作用力推動蛇身向前。這個動作的效果是讓蛇的身體筆直向前爬行，就像坦克壹樣。第三種方式是伸縮運動。蛇身前部擡起，盡量向前伸展。當它接觸到被支撐的物體時，蛇的背部會向前收縮，然後蛇身的前部擡起向前伸展得到支撐，背部又會向前收縮，這樣蛇就可以不斷向前爬行。在地面緩慢爬行的蛇，如鉛色的水蛇，受到幹擾時會迅速不斷地伸縮，加快爬行速度，給人跳躍的感覺。
二、蛇的生活習性
蛇屬於爬行動物和蛇類，是真正的陸生脊椎動物。有毒蛇很可怕，但只要註意，也沒那麽危險。蛇主要吃老鼠(青蛙、鳥等。).蛇長得醜，形狀顏色奇特，渾身長滿鱗片，頭頸高，尾巴擺動，行進快，求偶遊泳，真的很難討喜。蛇喜歡生活在陰涼、潮濕、人跡罕至、雜草叢生、樹木茂盛、木質樹洞或成堆的巖石、柴堆、幹草堆、古山脊，以及餌料豐富的地方。這些是它們生活、出沒和繁衍的地方，有些蛇生活在水中。
它們喜歡生活在墓洞裏，入口處可以看到厚厚的顆粒狀糞便，這樣我們就可以知道洞裏有沒有蛇。蛇有冬眠的習慣。當它們在冬天被占領的洞穴裏睡覺時，它們會睡上幾個月。他們不吃不喝，壹動不動。春暖花開的時候，蛇醒了，開始出去覓食，脫去了原來的外衣。從蛇蛻的皮毛的直徑和長度可以測量出蛇的重量甚至名字。蛇蛻皮後不久，活動量和覓食量增加，身體狀況逐漸恢復。隨著氣溫逐漸升高，4月下旬至5月中旬進入發情期。尋找配偶時，雌雄蛇的鳴叫聲清脆明亮，“噠噠噠”像是撞在石頭上。
蛇的產卵期壹般在4月下旬至6月中旬，因物種而異。產下的蛇卵壹般會粘結成壹個大的卵塊，卵塊中的卵數從8到15不等。蛇經常處於饑餓或半饑餓狀態。壹般以“守株待兔”的方式捕食，但有時也會主動出擊。筆者曾目睹壹條青竹蛇在河邊追逐壹只青蛙。青蛙跳進河裏，蛇也跳進河裏，就像兩個潛水員壹前壹後。我也見過蛇捕食鳥蛋。它悄悄地爬上靠近屋檐的墻，遊到燕子的窩邊，不停地伸出舌頭，嚇跑了親鳥。當蛇發現它的卵時，它先攻擊並纏住卵，然後在安全的時候張開嘴吞下卵。不要以為它的嘴小。其實它能吞下比腦袋大8-10倍的食物。在吃了足夠多的食物後，蛇感覺很累，進入休息狀態，這個時候很容易被抓住。至於蛇餵食的次數，因蛇的品種和大小而異。壹般夏季覓食活動高峰期，尤其是產卵繁殖期，壹天壹次或隔天壹次。如果蛇稍微大壹點，因為覓食能力大，壹般3天到壹周吃壹次。蛇也喜歡曬太陽，時間壹般在早上10-12左右。日光浴時，人們壹般躺在地上的草地上或裹著或趴在樹幹上，有的半裸在洞外，蜷縮在石堆外，姿勢五花八門。蛇的活動規律多在白天，晚上出來，因物種而異。
第三，毒蛇和非毒蛇有區別。
如何區分毒蛇和非毒蛇？普通人僅憑頭部是不是三角形或者尾巴是粗是短或者顏色是否鮮艷來區分是不夠全面的。雖然毒蛇的頭部明顯是三角形的，但也有壹些毒蛇的頭部不是三角形的；無毒蛇中的偽毒蛇，頭部呈三角形。蝮蛇、蝮蛇、眼鏡蛇的尾巴確實粗，但是焊頭的尾巴細長；很多顏色鮮艷的蛇，比如玉斑蛇、紅鏈蛇，都不是毒蛇，而蝮蛇的顏色像泥巴或者狗屎，很不好看，但是很毒。所以毒蛇和非毒蛇的區別主要基於以下幾點:
1，毒腺有毒腺的毒蛇，沒有毒腺的毒蛇。毒腺是由唾液腺進化而來的。位於頭部兩側，眼睛後方，被封閉在頜部肌肉中，能分泌毒液。當毒蛇咬東西時，毒腺周圍的肌肉收縮，毒液通過毒液管和尖牙的管或槽註入被咬的體內，使其中毒。沒有毒蛇有這個功能。
2.毒液管是輸送毒液的管道，連接在毒腺和毒牙之間。只有毒蛇才有毒管。
3.毒蛇有毒牙，位於上頜骨無毒牙的前面或後面，比無毒牙長且大。
那麽，哪些非毒蛇容易和毒蛇混淆呢？
幾種非毒蛇，常被誤認為是毒蛇，因其外表特殊，有亮點，性情兇猛，常被壹些當地人視為毒蛇。其實這種蛇咬人的時候對人體是無害的。如虎斑蛇(又名雉雞-博子蛇)、紅鏈蛇(又名火紅鏈)。
無毒的黃鏈蛇(也叫黃赤鏈)，其外表或色斑易與毒蛇混淆，因背部有黑黃色條紋，常被誤認為金環蛇；黑背的Lycodon ruhstrati，因為蛇背上有黑白條紋，也容易被誤認為是銀環蛇；頸緣蛇(也叫偽蝰蛇)體厚尾短，背部褐色，有兩排厚厚的深褐色斑塊，頭部略呈三角形，外形與蝰蛇或蝰蛇非常相似；青蛇(也叫青竹標)因為全身都是綠的，所以經常和竹葉青混淆。
第四，蛇在生態環境中的作用
我們知道，野生動物在維護自然生態環境中起著極其重要的作用。野生動物物種都是生態系統中的重要環節，它們通過食物鏈相互依存、相互制約。壹旦食物鏈中的壹個環節出了問題，整個生態系統的平衡就會受到嚴重影響。草-螞蚱-蛙(鼠)-蛇-鷹是食物鏈的壹種。如果人類在野外無節制地獵蛇，蛇會越來越少，導致森林、草原、農田裏的嚙齒動物越來越猖獗。鼠害、蟲害給農林牧業造成的損失不可估量，生態環境將受到嚴重破壞。
蛇是非常吸引人的動物。雖然在山上、樹林裏、田野裏甚至水裏都能看到，但只要有蛇的地方，就會吸引壹大群人，有老有小，尤其是小孩子，非常興奮。而且，不僅僅是喜歡蛇的人要有好臉色，怕蛇的人也常常會帶著恐懼遠遠地看著它。可見，在人們的心目中，對速度總是有些恐懼，難免會有壹些神秘感。
談到生物進化史，蛇出現在地球上的時間比人早得多。30多億年前，地面上開始出現最原始的生物。經過漫長的進化，生物物種從簡單到復雜，從低級到高級，從水生到陸生，大約在3.4億年前，出現了真正的陸生脊椎動物，它們是爬行動物。隨著時間的推移，這種動物越來越多，種類和數量都達到了頂峰。它們活躍在天空、水面和地面。其中，尤其是恐龍非常繁盛，角鼻龍、鴨嘴龍、劍龍、霸王龍，各種龍隨處可見。這是爬行動物的黃金時代。在此期間，哺乳動物和鳥類的祖先由爬行動物的原始物種進化而來，龜、鱷魚和蜥蜴的祖先也隨之誕生。蛇和蜥蜴是最近的親戚。蛇來自蜥蜴。蜥蜴的原始種類中，有的在漫長的進化過程中適應了新的環境，四肢逐漸退化，形成壹些新的特征，成為蛇；雖然它們中的壹些沒有四肢，但它們仍然是蜥蜴，因為它們不具有蛇的特征。比如貴州產的脆蛇蜥和瘦蛇蜥就是這種沒有腳的蜥蜴。所以，蛇是爬行動物中最年輕的壹個分支，也是最後走上生命舞臺的適應性極強的爬行動物。
最早的蛇化石發現於早白堊世地層，距今約1.3億年。事實上，蛇的出現比這還要早。推測蛇可能存在於1.5億年前的侏羅紀。毒蛇的出現要晚很多。它由無毒蛇進化而來，出現時間不會早於2700年。如果地球的歷史就像壹部放映2小時的電影，那麽直到最後5分鐘，屏幕上才會出現蛇，直到最後1分鐘，才會看到毒蛇。
可以推測，人類的祖先——古猿，在還生活在樹上的時候，就有機會遇到樹棲蛇。後來森林漸漸稀疏衰落，猿人被迫下地，於是有了更多的機會遇見或接觸蛇。在原始人類與各種動物的鬥爭中，蛇肯定也是重要的對手。他們捕蛇為食，或被蛇咬傷而造成傷亡。後壹種情況在《韓非子·五經》中有所描述，認為“古之時，人少獸多，民無敵。”在中國猿人化石的起源中已經發現了蛇的遺骸，這也說明當時猿人與蛇有著密切的關系。這種生活和生產鬥爭的實踐，必然會在原始人類的頭腦中留下深刻的印象，很可能導致對蛇的恐懼和崇敬。
原始人類從古代人進化到新人類時，脫離了原始群體的無序婚姻，進入血族群婚階段，產生了最初的母系氏族社會。氏族是人類最早也是最普遍的組織。無論是在亞洲、歐洲、美洲還是澳大利亞，幾乎所有的古代社會都有這樣的制度。氏族是原始社會的基本單位。壹個氏族在其形成過程中，往往采用壹個與它最有利害關系的自然物作為它的名稱或象征，這就是圖騰。圖騰觀念的產生往往與生產方式有關。比如美國海灣部落的奇克薩人以漁獵為生，包括野豬族、鳥族、魚族和鹿族；在莫吉部落中，有些人以農業為生，包括煙草部落和蘆葦部落。圖騰不僅是氏族的標誌，還包含著原始宗教的內容。氏族成員甚至認為他們的祖先來自圖騰這壹自然物，因此他們把這壹自然物視為保護他們氏族的神，它是神聖不可侵犯的，這就形成了圖騰崇拜。圖騰在氏族內部起到了維護團結的作用。在新墨西哥州的E-Gibois部落，其鶴族成員聲稱自己是鶴的後代，是大神把祖先從鶴變成了人。在壹些部落中，氏族成員堅決拒絕食用作為其氏族圖騰的動物，這顯然是受圖騰崇拜觀念的影響。
在原始部落中，以蛇為圖騰的氏族也很常見。據摩爾根的《古代社會》記載，在美洲印第安人中，有9個部落有蛇氏族，有的甚至用響尾蛇作為氏族的圖騰。澳大利亞的壹些原始部落也是這樣，尤其是華倫木格人，還會舉行蛇圖騰崇拜的儀式。參加這壹儀式的人在身上塗上各種顏料，裝扮成蛇，模仿蛇的動作扭動身體，對蛇的歷史和力量載歌載舞，以祈求蛇神的保佑。可以說，在所有的動物崇拜中，對蛇的崇拜是最為廣泛的，蛇曾經在大多數原始氏族宗教信仰中占據著突出的地位。
圖騰崇拜也存在於我們的原始社會。馬家窯文化的彩陶上有青蛙和鳥的圖像。仰韶文化的陶器上有蛇的形象；從半坡村出土的陶器中，還可以看到人頭、鳥獸的圖像，這些圖像中有壹部分可能是當時的氏族圖騰。有趣的是，很多傳說中的漢族祖先都是蛇的化身。《列子》記載“蔔溪家、母螺家、神龍家、夏後氏、蛇臉、牛頭、虎鼻”。《山海經》中有“龔蛇身朱發”之說。伏羲部落有11個氏族，如龍飛氏族、乾隆氏族、巨龍氏族、龍將氏族、龍圖氏族、水龍氏族、赤龍氏族、青龍氏族、白龍氏族、黑龍氏族、黃龍氏族，可能是以各種蛇為圖騰的氏族。我國傳說中的龍，大概就是對蛇的神化。例如，古代生活在東方的彜族有壹個著名的酋長，名叫太其。據說他是壹條有頭有龍身的蛇。
原始社會解體後，圖騰制度逐漸消失，但圖騰崇拜的影響是深遠的，尤其是崇拜蛇的習俗在許多民族中仍然相當普遍。馬達加斯加土著薩克拉瓦人將蛇視為具有神秘力量的動物，認為人是蛇的化身，對蛇非常尊敬。在阿爾及利亞，水蛇被視為家庭的保護神，經常得到供養。至今，非洲土著人還在盾牌上畫蛇的圖形，認為它有特殊的魔力。在中國臺灣省，少數民族排華人在劍鞘和餐具上雕刻蛇的圖案。他們敬畏壹種叫“龜甲花蛇”的毒蛇，不敢殺死它。他們甚至還搭建了壹個小房間供它居住，小房間內外的裝飾品和用具都雕刻有蛇形圖案。北美土著愛斯基摩人有在身上雕刻蛇形條紋的習慣。非洲壹些土著用蛇皮套在盾牌上，以為會受到蛇的神力保護。十二生肖中有蛇等動物，也可能與圖騰崇拜有關。崇拜蛇圖騰的殘余觀念也通過各種故事體現出來。這類故事有很多，最早見諸文字的大概是《聖經·創世紀》中關於亞當、夏娃和蛇的故事，大約記載於公元前5世紀。比這稍晚壹點的是《伊索寓言》中農夫和凍僵的蛇的故事。在中國關於蛇的故事中，以白蛇(白蛇)和徐賢為主角的白蛇傳說是流傳最廣的。宋代有口頭講述，明代嘉靖年間有文字記載。此外，還有北美印第安人中士兵變成蛇、蛇創造島嶼的感人故事。西班牙有蛇精的故事；在蘇聯，有大蛇波洛茲的故事。中國苗族中有蛇郎和阿依的故事，等等。這些故事不僅反映了人類與蛇的密切關系，也通過這些故事展示了蛇圖騰崇拜的深遠影響。