2002年曾經出國壹次轉基因食品事故。
11月12日，美國農業部宣布，內布拉斯加州的谷倉中有50萬蒲式耳（約合1.36萬噸）食用大豆被隔離，原因是這批大豆中混入了含有藥用蛋白的轉基因玉米。目前，美國政府正就此事展開調查，並可能追究肇事者——位於德克薩斯州大學園區的ProdiGene公司的民事責任甚至刑事責任。據美國媒體報道，如果調查證明ProdiGene嚴重違法，該公司可能面臨數百萬美元的賠償，其負責人也有可能入獄壹年。
將農作物變為工廠，已經不再是科幻小說的情節。包括ProdiGene在內的許多生物技術公司，正嘗試用轉基因作物來生產胰島素、艾滋病疫苗、乙肝疫苗、可降解塑料等各種醫藥或工業產品。
去年，ProdiGene在內布拉斯加州的試驗田裏種植了壹種轉胰島素轉基因玉米。今年，同壹塊試驗田又被用來種植大豆，但壹些玉米種子遺留在了田間。結果呢，玉米種子發了芽，與大豆壹起生長，壹起被收割，這種並未獲準用作人類食物的轉基因玉米，就把食用大豆給汙染了。
這些被汙染的大豆，送到谷倉以後，又汙染了更多的大豆。
類似的事故，對ProdiGene公司來說已經是第二起了。今年9月，美國農業部的檢查人員在愛荷華州發現，有62公頃的作物被該公司的轉基因玉米所汙染。
目前，美國農業部、食品及藥物管理局正對事故進行調查，而ProdiGene尚未對外界透露轉基因玉米所含醫藥或工業用途蛋白的具體成分。
ProdiGene釀成的這場災難，讓美國人回想起兩年前的壹段痛苦經歷：阿凡迪斯公司生產的壹種僅被批準用於動物飼料“星聯”轉基因玉米，竟然混入了食品市場，最後不得不斥巨資將可能含有“星聯”轉基因玉米的300多種食品悉數收回。
當然，與“星聯玉米事件”不同的是，這壹次，由於檢查人員發現得早，被汙染的大豆還沒有“混入”食品市場。美國農業部的高級官員辛迪。史密斯說：“雖然我們承認這樣的災難不幸發生了，但這個事件證明政府有能力管制新技術，我們對於防止類似產品進入食品供應系統也非常有信心。”但許多人不這麽認為。事故披露以後，國際環保組織綠色和平等轉基因作物的反對者當即發表聲明，猛烈抨擊ProdiGene的行為和美國政府的生物安全管理體制。
即使是那些轉基因作物的支持者，例如壹個總部位於英國、名叫CropGen的組織，也認為ProdiGene所犯錯誤是“不可饒恕”的，並呼籲各國政府加強對轉基因作物的控制。
依據相關法規，ProdiGene將同壹塊試驗田改種大豆之前，應該首先把轉基因玉米的種子清理幹凈。但它並沒有這樣做。在大豆收割之前，美國農業部的檢查人員已經發現有玉米混入，並發出了警告，但這家公司仍然沒有及時采取行動。
中國農業生物技術學會理事長朱鑫泉教授對ProdiGene沒有將玉米從大豆中分離出來感到奇怪。“玉米是高稈植物，大豆是矮稈植物，很容易區分的呀，”他說，“這壹事件也再次提醒我們，對轉基因作物必須嚴格控制和管理。”“ProdiGene所犯的完全是壹個低級錯誤，”總部位於華盛頓的有責任感科學家聯合會的簡。裏斯勒說，“如果壹家公司不能可靠地完成將玉米從大豆中分離這樣簡單的任務，妳怎麽相信它能夠完成將藥物從玉米中分離這種復雜得多的程序呢？”從某種意義上來講，美國政府這壹次應該算是幸運的。科學家們指出，如果ProdiGene在那塊試驗田上沒有改種大豆，而是另壹種玉米，不僅會通過交叉授粉帶來更嚴重的汙染，政府檢查人員恐怕也很難阻止被汙染的玉米流入食品市場。
“這次事件說明，美國政府對生物安全還是不夠重視，在管理上存在很多漏洞，”對外經濟貿易大學的夏友富教授說，“美國有很多公司在從事轉基因作物的田間試驗，政府常常假定這些公司會自覺遵守法規，但實際上，妳不能太相信它們。”綠色和平還呼籲，中國應該對進口的美國大豆及玉米作嚴格的檢驗措施，以保證那些本來用於生產藥品的轉基因作物不會汙染中國人的食物鏈。