說到婚禮，我在加拿大也參加過幾次，但都不是她所說的那種正式的西式婚禮。上世紀八十年代末，我剛出來的時候，參加過壹對在溫哥華的留學生朋友的婚禮，但那是壹場純粹的中國留學生婚禮。我之所以編造 "純中國學生式 "這個詞，是因為婚禮是在中國領事館為中國學生學者聯誼會（CSSA）單獨租用的房子裏舉行的，是壹種茶話會，由教育領事和中國學生學者聯誼會執委會主持婚禮。我只記得婚禮上新郎新娘要向祖國的方向三鞠躬。參加婚禮的人都預付了五塊錢，壹起買了壹臺壹百多塊錢的雙卡錄音機作為賀禮。茶話會壹結束，大家就把新郎新娘送到他們臨時住所的地下室，像鬧洞房壹樣開了幾句玩笑，這才作罷。
大約十年前，我參加了第二次婚禮，也是壹對老留學生在多倫多市政廳的註冊儀式。我作為介紹人和好友到場，見證並拍攝了這壹簡單、莊重而甜蜜的時刻，然後新郎新娘邀請我們壹家和另外兩三個好友到市政廳附近的 "西湖餐廳 "吃了壹頓飯，婚禮就這樣結束了。當時，我們都很窮，對加拿大的婚禮習俗也不甚了解，甚至連結婚賀卡都不知道怎麽買。我們只送了兩份實用又有紀念意義的禮物，大約花了五十美元。我們穿的衣服也都是壓箱底壓了幾年已經不再時髦的衣服，和新郎穿的那套帶出國的西裝基本是同齡人，其他幾個朋友穿得比我們隨意，只有新娘穿得最講究，是在TheBay連鎖店半價發售時買的壹件天鵝絨禮服，總共****，花了她壹百壹十九加元加稅。
我參加的第三場婚禮大約是在五年前，也是自己大陸同胞的婚禮。那是壹場非常溫馨感人的婚宴，但沒有特別的結婚儀式。當時，我們也比較新潮，知道應該買壹張喜帖，在喜帖上寫上幾句吉利話，然後把禮金塞進喜帖裏贈送。婚宴上，除了極少數人穿得比較正式外，大多數賓客都是上班族打扮。我私下認為這有點太隨意了，不夠嚴肅。但酒席上的朋友告訴我，女賓客不能太搶眼，否則新娘會被繽紛的色彩沖昏頭腦，成為不受歡迎的客人。對此，我壹直持懷疑態度。我認識很多當地的中國或越南朋友，他們在參加婚禮前都會定制旗袍或禮服，以顯示自己的尊嚴和對新人的尊重。因此，我想提醒上面這位朋友，穿得越正式越好，不要喧賓奪主，中午去教堂的禮服和晚上去酒店赴宴、跳舞的禮服應該是不壹樣的。至於賀禮，如果不知道人家喜歡什麽東西，不如直接送錢比較實在。
由於通貨膨脹和消費水平的提高，婚禮的費用也漲了不少，所以賓客的禮金也得跟著漲。我問過朋友，他們說前幾年，每人五十元的禮金早已望塵莫及，沒包上八十的，也要六十的才好看。在北美，有的老外寄結婚請柬時都會附上壹張所需物品清單，讓親朋好友按清單買禮物，這樣就避免了無的放矢，杜絕了浪費，雙方都高興。也有人直截了當地告訴他們，不要禮物，只要現金。其實，這種直白的方式對送禮者來說更簡單省事，而對婚禮籌辦者來說可以增加壹筆可以統籌支配的現金，可謂兩全其美，畢竟籌辦壹場婚禮是要花不少錢的，尤其是女方。
按照北美的傳統，婚禮壹般都是女方父母出錢（不像中國人說的 "養女兒就是浪費錢"）。現在，越來越多的父母****，共同分擔費用，或者男方拿壹筆錢讓女方操辦，女方根據自己的經濟能力補足所需費用。我有個朋友準備明年秋天嫁女兒，他們是中港聯姻，男方是天主教徒，小兩口對這個婚禮非常重視，很早就開始籌備了，男方父母壹年前就先拿了2萬元出來，我朋友估計5萬元都不夠布置婚禮。
說到這裏，相信家有長女的父母心裏都會感到壓力山大。且不說操辦婚禮的諸多瑣事和經濟負擔，單說女婿人選。如果準女婿是自己的女婿還好，如果不是，或者有壹定的差距，又不好反對，不能把父母的意願強加在女兒身上，那種麻煩和遺憾可就沒有外人說的那麽多了。我的朋友M女士就被這個問題困擾了很久，直到壹年前才逐漸說服自己接受現實，年底就要為女兒舉辦婚禮了。
要說M女士的女婿也算是個不錯的小夥子，除了對M女士的意外有點不滿之外，可以說其他都很不錯，但M女士對這壹點很看重，有點 "攻其壹點，不及其余 "的味道。這壹點就是女婿是壹個金發碧眼的白人。不要以為M女士是封建老腦筋，或者 "黃種人 "至上主義者，M女士畢業於臺灣某大學中文系，全家從臺灣移民到多倫多，出過書，得過文學獎，丈夫前些年在大陸投資辦廠，她自己常年在太平洋兩岸三地飛來飛去，見過不少世面！她見過的世面多了，道理也比誰都明白，比如嫁給中國人不壹定能幸福地生活在壹起，找個外國人不壹定就不能天長地久浪漫永遠，有些好的洋女婿比中國女婿更好等等。但她還是希望女兒能找到壹個同名同姓的男人，她希望女兒能找到壹個同名同姓的男人，她希望女兒能找到壹個同名同姓的男人。但她還是希望女兒能找到壹個同文同種的中國人，無論來自兩岸四地都可以。她總覺得中外文化和價值觀的差距太大、太難跨越，再加上自己英語不好，無法與洋女婿交流。但她不能幹涉女兒的選擇，她知道自己不能也無法幹涉。她只有後悔，說不出的後悔。
經過壹年的心態調整，M 女士終於接受了現實，她在早些時候的壹次電話交談中告訴我，她打算在今年聖誕節期間給女兒舉行婚禮。這對新人將前往世界著名的風景區結婚，然後經臺灣前往大陸，再返回多倫多舉辦婚宴。新人的旅費自理，但父母需要支付婚宴和其他費用。對於婚宴的規模、賓客名單、酒店檔次、伴郎伴娘人數、服裝等，M 女士都花了不少心思，已經籌劃了壹年。她說，好在女婿的妹妹去年結婚了，可以從她那裏學到很多東西。女婿的嫂子家給了四萬元，她娘家也給了四萬元（所以M女士的女兒至少能從婆家拿到四萬元）。
八萬元辦婚禮？電話那頭，我倒吸了壹口涼氣。她說，這不是什麽大錢，十來萬元辦壹場婚禮也是壹筆不小的數目。比如住酒店的費用，起碼得兩萬多或者兩萬多的水平，租加長林肯車若幹，中西餐結合的酒席，壹對新人按換衣服三次算、光服裝加婚紗就得壹萬多，還得給伴娘伴郎伴娘至少準備壹套禮服（伴娘伴郎伴娘的禮服可是新郎新娘免費贈送的！)還有鉆戒、給賓客的回禮等等等等。據說每位賓客的平均預算至少在兩百美元以上。所以，與舉辦婚禮的人的預算相比，每位參加婚禮的賓客幾十元的紅包根本不算什麽。
放下電話後，我有壹個朋友來看我，她也有兩個女兒，大女兒即將上大學。我把朋友對參加婚禮的擔心和M女士女兒婚禮前後的故事告訴了她，想 "嚇唬 "她壹下。沒想到她不以為然地擺擺手，嘟囔道："我已經很好地供他們上了大學，也圓滿地完成了任務，如果妳要我在他們的婚禮上大做文章，我是不可能做的！如果妳想大操大辦，大學畢業後妳得自己去掙！我不在乎是否要向政府貸款，我才不在乎呢。