包裝是產品進入流通領域的必要條件，而實現包裝的主要手段是使用包裝機械。隨著時代的發展，技術的進步，包裝機械在包裝領域中正起著越來越大的作用，其主要作用有以下幾點：
(1)可大大提高勞動生產率滑臺式吸塑封口機機械包裝比手工包裝快得多，如糖果包裝，手工包糖1min只能包十幾塊，而糖果包裝機每分鐘可達數百塊甚至上千塊，提高效率數十倍。
(2)能有效地保證包裝質量機械包裝可根據包裝物品的要求，按照需要的形態、大小，得到規格壹致的包裝物，而手工包裝是無法保證的。這對出口商品尤為重要，只有機械包裝，才能達到包裝規格化、標準化，符合集合包裝的要求。
(3)能實現手工包裝無法實現的操作有些包裝操作，如真空包裝、充氣包裝、貼體包裝、等壓灌裝等，都是手工包裝無法實現的，只能用機械包裝實現。
(4)可降低勞動強度，改善勞動條件手工包裝的勞動強度很大，如用手工包裝體積大、重量重的產品，既耗體力，又不安全；而對輕小產品，由於頻率較高，動作單調，易使工人得職業病。折盒機
(5)有利於工人的勞動保護對於某些嚴重影響身體健康的產品，如粉塵嚴重、有毒的產品,有刺激性、放射性的產品，用手工包裝難免危害健康，而機械包裝則可避免，且能有效地保護環境不被汙染。
(6)可降低包裝成本，節省貯運費用對松散產品，如棉花、煙葉、絲、麻等，采用壓縮包裝機壓縮打包，可大大縮小體積，從而降低包裝成本。同時由於體積大為縮小，節省倉容，減少保管費用，有利於運輸。
(7)能可靠地保證產品衛生某些產品，如食品、藥品的包裝，根據衛生法是不允許用手工包裝的，因為會汙染產品，而機械包裝避免了人手直接接觸食品、藥品，保證了衛生質量。
(8)可促進相關工業的發展包裝機械是壹門綜合性科學，它涉及到材料、工藝、設備、電子、電器、自動控制等多種學科，要求各相關學科同步、協調地發展，任何學科的問題都將影響包裝機械的整體性能。因此，包裝機械的發展將有力地促進相關學科的進步。另外，為適應包裝機械高速包裝的需要，其相關的前後工序也勢必與之適應，也就推動了相關工序的同步發展。
圖3為液體灌裝流程框圖。裝有空瓶的箱子堆放在托盤上,由輸送帶送到卸托盤機,將托盤逐個卸下，箱子隨輸送帶送到卸箱機中，將空瓶從箱子中取出,空箱經輸送帶送到洗箱機，經清洗幹凈,再輸送到裝箱機旁，以便將盛有飲料的瓶子裝入其中。從卸箱機取出的空瓶，由另壹條輸送帶送入洗瓶機消毒和清洗，經瓶子檢驗機檢驗，符合清潔標準後進入灌裝機和封蓋機。飲料由灌裝機裝入瓶中。裝好飲料的瓶子經封蓋機加蓋封住並輸送到貼標機貼標，（見彩圖）裝各種飲料用的瓶子灌裝流水線的流程基本相似。但因飲料性質不同，使用的灌裝機和壓蓋機也不同。例如啤酒灌裝流水線除選用合適的灌裝壓蓋機外，還增加壹部殺菌機。封蓋機根據使用的蓋形（王冠蓋、旋蓋、塞蓋等）不同而選用相應的機種。 中國出口商品包裝研究所編譯:《外國包裝機械》,中國財政經濟出版社，北京，1980。