同仁堂的創辦人姓樂，浙江寧波府人，在明朝永樂年間來謀生。最初這位姓樂的在以搖串鈴走街串巷行醫和代小藥維持生活。到了清朝初年，其後代樂尊育進了清官太，當了壹個出納文書吏目(管理文件材料的小差使)。這樣，就為後來同仁堂的創辦及發展打下了有利基礎。清康熙八年(年)，樂尊育之子樂梧崗在朋友的幫助下，在大柵欄路南開辦了同仁堂藥鋪，經過幾十年的苦心經營，使同仁堂有了壹定的發展。同仁堂的大發展是從雍正年間為清朝宮廷禦藥供應“供奉”(為清禦藥供應中藥，當時稱“供奉”)開始。
同仁堂有了為皇宮“供奉”藥品這個靠山，既為同仁堂提高了社會聲望，也為同仁堂後來的發展提供了雄厚的經濟實力。同仁堂和禦藥打交道，都是先領藥款，爾後才交貨。這種預領官銀，加強了同仁堂的經濟實力和，實際上是為同仁堂提供了無息貸款。
(壹)四大支
同仁堂藥店是著名的老藥店，歷史十分悠久享譽海內外。達仁堂和宏仁堂藥鋪也是樂家人開的，但它不是同仁堂偽分。它們的來歷是這樣的：清朝末期樂家繁衍為四大支，就是樂孟繁、樂仲繁、樂叔繁、樂季繁兄弟四個。同仁堂由這四大支***同管理，規定每支每年從同仁堂壹萬兩銀子。另外還允許他們在同仁堂寄自家所制的丸、散、膏、丹等藥品。當時，同仁堂店中的職工，大多數都是非親即友，所以職工也分派別，不是樂孟繁的人，就是樂仲繁的人，不是樂叔繁的人，就是樂季繁的人。他們在向顧客推銷藥品時，都爭著向進店藥的顧客介紹自己的所依附者所寄的藥品。這種寄制損害了同仁堂的公***利益，而且造成店中的混亂，給同仁堂的經營管理帶來很大的麻煩。
後來，樂家四支家族的代表開會，***同議定，取消寄制，允許各支在外邊開辦店鋪，可用“樂家老鋪”招牌，但不能用“同仁堂”店名。自此，各支相繼在外開辦藥鋪。十年(年)，樂孟繁支開了樂家老鋪“宏仁堂”藥店。隨後，樂仲繁支開了樂家老鋪“宏濟堂”藥店，樂季繁支開了樂家老鋪“達仁堂”藥店。十七年(年)，國民從遷至南京，樂孟繁支的樂篤周在南京開設了南京“同仁堂”，破壞了四支“家族協議”，引起其他三支的***同反對，爭吵不休。最後，使得樂篤周的哥哥、當時掌握同仁堂大權的樂佑申被迫辭職，才算了結。
前後總計，樂孟繁支開設了南京同仁堂壹個，宏濟堂三個，樂仁堂五個，宏仁堂四個；樂仲繁支開設了頤齡堂壹個，永仁堂三個，懷仁堂壹個，沛仁堂壹個；樂叔繁支開設了濟仁堂二個，樂舜記壹個，宏德堂壹個；樂季繁支開設了達仁堂十個，樹仁堂壹個。這三十多“樂家老鋪”遍及天津、上海、長春、西安、長沙、福州、香港等地，進壹步擴大了大柵欄同仁堂在國內外的影響。
(三)炮制講究
“都門藥鋪屬同仁，丸散人人道逼真；縱有歧黃難別味，笑他若個術通神。”這是清代文人對同仁堂的贊譽之詞。同仁堂的馳名，雖然和清代禦藥有關系，但更主要的是同仁堂壹貫遵循“炮制雖繁，必不敢省人工；品味雖貴，必不敢減物力”的經營方針。過去同仁堂炮制紫雪丹時，古法要有金鍋銀鏟，可是同仁堂沒有金鍋，他們就收集樂家眷屬的金首飾約兩，放在鍋中與藥料同熬，使金元素入藥，提高療效。同仁堂不管炮制什麽藥，都是該炒的必炒，該蒸的必蒸，該炙的必炙，該曬的必曬，該霜凍的必霜凍，該存放的必存放，絕不偷工減料。像虎骨酒和再造丸炮制好後，都不是馬上就，而是先存放，使藥的燥氣減少，以提高療效。虎骨酒制成後，要先放在缸裏存兩年，然後再。再造丸要密封好，存壹年才能。這種做法，不僅增加成本，而且還要多占用設備，多占庫。因此，壹般藥鋪沒有條件這樣做，也不願意這樣做，他們都是現炮制現，這樣藥的療效自然比不了同仁堂。
(四)自我宣傳
在做宣傳中，以同仁堂最會做，最有辦法。清代，城裏每年二月要掏溝壹次。這裏說的溝，是的地下泄水溝。掏溝時，全城臭氣熏天，汙泥堆積，行人很是不便，尤其是夜晚，不留神，就會跌倒在汙泥堆中，弄得遍身臭泥。因此，在每逢掏溝時，同仁堂就派人在掏溝的地方，掛燈為行人指路。每到天黑以後，到處是壹片漆黑，白紗燈上寫有“同仁堂”三字，不僅方便了夜間的行人，也使人們對同仁堂留下深刻的印象。
同仁堂還有壹種送藥宣傳法。清代，讀書人會考在，又是順天府衙所在地，鄉試也在。每屆會試和鄉試時，各地應試之人雲集，住在各省、各府、州、縣會館中。同仁堂利用這個機會，派人拿些防傷風感冒、幫助消化、祛水土不服的平安山藥，到他們的住所，贈送給那些應試之人。雖然同仁堂拿出壹筆錢，但通過那些應試之人，把同仁堂名聲傳到全國各地。
此外，同仁堂還利用做社會救濟慈善事業機會，進行廣泛的宣傳。舊無職業的勞苦大眾很多。冬天，北風呼嘯，身上無衣，肚中無食，很是難熬。同仁堂每到冬天都在前門外打磨廠、珠口、崇文門外磁器口、崇文門內史家胡同等地設粥場，施舍棉衣，救濟窮苦百姓。在舊中國，人死了都要弄口棺木裝殮埋葬。有錢的人，弄口杉木、柏木的好棺材也很容易，可是弄口薄皮棺材也不容易。同仁堂抓住這個機會施舍棺材。同仁堂施舍棺材簡單方便，只要有人證明確實是不起棺材，有人介紹，就可去領壹口棺材。同仁堂做這些社會慈善事業，目的就是擴大自己的影響。
(五)愛國企業家
在淪陷期間，同仁堂藥鋪在日本商人的控制、維護民族利益方面，有兩件很突出事情使人不能忘懷。
第壹件事發生在年。日本的大商人知道同仁堂是北平很有影響的大，企圖控制同仁堂，派人和樂家，要在同仁堂投資入股。當時負責同仁堂事務的樂達義先生(樂松生的父親)是個愛國的企業家，為人正直，很有正義感。他深知，這不是同仁堂樂家壹家的事，而是維護民族利益，還是民族利益的大問題。他認為，自己不能成為樂家的敗家子，民族的罪人。所以，他拒絕了日本人在同仁堂入股投資的要求。然而，這個日本大商人並不就此罷休，他不斷給樂達義施加壓力，樂達義沒辦法，只好通過朋友，找到當時北平的大漢奸王蔭泰，請他幫助疏通。樂達義花了很多的錢，才使日本商人沒有擠進同仁堂裏來。
第二件事發生在年夏天，當時，日本人的避暑開胃藥“仁丹”在北平很暢銷。同仁堂為了日貨，他們組織幾位老藥工，翻閱藥書，經過多次研制，最後炮制出以牛黃、珍珠、麝香、蟾酥為主藥的“六神丸”。這種六神丸，對清熱解毒，消腫止痛，對患有咽喉病的人，有特殊的療效。這種藥的主治和功能，遠遠超過了日本的仁丹，因此很快，成為當時轟動北平的名藥。不僅中國人患咽喉病，喜歡服同仁堂的六神丸，就連日本人也於方百計地六神丸。他們有的把來的六神丸，運回日本或運到南洋各地轉手高價，有的把六神丸珍藏起來，以備救急之用。由於同仁堂的六神丸對咽喉療效高，銷路暢，年壹個日本商人想用高價，收同仁堂六神丸的配方，他多次找同仁堂樂家人提出要求，但都遭到嚴辭拒絕。
(六)公私合營後大發展
北平解放時，同仁堂經理是樂達義的兒子樂松生。他為人奉公守法，開明能幹。年“五反”時，同仁堂被評為完全守法戶。年樂松生帶頭參加了公私合營。
解放前，樂松生的伯父樂達仁曾試圖改進中成藥的科學之路，但沒有成功。年，同仁堂在大學的幫助下，試制銀翹解毒片、黃連上清片、女金片成功。後來又相繼制成舒肝片、藿香正氣片、祛暑片等，大大方便了顧客。