簡單來說:
塑料和橡膠最本質的區別是，塑料變形時發生塑性變形，而橡膠是彈性變形。換句話說，塑料變形後不容易恢復原狀，而橡膠相對容易得多。塑料的彈性很小，通常小於100%，而橡膠可以達到1000%以上。絕大多數塑料是在成型過程中完成的，也是產品過程中完成的；橡膠成型工藝完成後，還需要硫化工藝。
塑料和橡膠都是高分子材料，主要由碳和氫原子組成，其他的含有少量的氧、氮、氯、矽、氟、硫等原子，具有特殊的性質和特殊的用途。在室溫下，塑料是固體和硬的，不能拉伸和變形。而橡膠硬度低，有彈性，可以拉伸拉長，停止拉伸後可以恢復原狀。這是由於它們不同的分子結構。而橡膠則不能直接回收，只能加工成再生膠後使用。塑料在100度到200度的形狀與橡膠在60-100度的形狀相似。塑料不包括橡膠。
復雜的說道:
廣義來說，橡膠其實是塑料的壹種，塑料包括橡膠。現在詳細介紹壹下。
壹、生膠的形成:
生橡膠可分為天然橡膠和合成橡膠:
1.天然橡膠:將橡膠樹幹切開，收集流出的膠漿，除去雜質，固化，煙熏，幹燥而成的生膠材料。
2.合成橡膠:石油化工生產的副產品，根據不同的需要，合成不同物理性能的生膠。常用的如:SBR、NBR、EPDM、BR、IIR、CR、Q、FKM等。但由於合成方法的不同，同壹種混煉膠可以分離出幾種不同的生膠，任何類型的混煉膠都可以通過配方的設定，變成成千上萬種滿足產品需要的生膠。
天然橡膠來自熱帶和亞熱帶橡膠樹。由於橡膠在工業、農業和國防中占有重要地位，是重要的戰略物資，促使橡膠資源匱乏的國家率先研發合成橡膠。
二、橡膠的化學成分
通過分析天然橡膠的化學成分，發現其基本成分是異戊二烯。於是人們受到啟發，用異戊二烯作為單體進行聚合，得到合成橡膠，稱為異戊橡膠。異戊橡膠的結構和性能與天然橡膠基本相同。當時異戊二烯只能從松節油中獲得，原料來源有限，而丁二烯資源豐富，於是以丁二烯為基礎開發了壹系列合成橡膠。例如順丁橡膠、丁苯橡膠、丁腈橡膠和氯丁橡膠。
隨著石油化工的發展，油田氣和煉廠氣經過高溫熱解和分離提純可以得到乙烯、丙烯、丁烯、異丁烯、丁烷、戊烯、異戊烯等氣體，是制造合成橡膠的良好原料。
在世界橡膠產量中，天然橡膠僅占15%左右，其余為合成橡膠。合成橡膠品種多，性能各異，在很多場合可以替代甚至超過天然橡膠。合成橡膠可分為普通橡膠和特種橡膠。通用橡膠用量大，如丁苯橡膠占合成橡膠產量的60%；其次是順丁橡膠，占15%；此外，還有異戊橡膠、氯丁橡膠、鈉丁橡膠、乙丙橡膠、丁基橡膠等。，都屬於壹般橡膠。
三、橡膠原料的制備:
橡膠原料的制備可分為三個基本過程:
1.塑化:塑化是對生膠進行切割，對生膠進行塑化、均化，幫助配料的混煉操作。其作用是提高藥物的分散性，防止橡膠在運行中因摩擦熱而燃燒，進而改變橡膠的加工性能。
2.混煉:混煉是將復合藥物塑煉後均勻地混入生膠中，混煉的好壞直接影響產品的質量。藥物分散不均勻，分子結構不能完全交聯，橡膠不能達到理想的物理性能。
3.擠出:生膠混煉後，橡膠中含有的多余空氣被擠出，完成所需厚度，有利於模具中的成型操作。
四、橡膠成型:
生膠的分子結構是含有不飽和長鍵的彈性體，需要有合適的藥物添加劑和外界環境因素(如時間、溫度、壓力等。)在模塑元件中破壞不飽和鍵，然後將它們重組為飽和鍵，在真空的輔助下，所含的空氣被完全擠出。只有這樣，模壓橡膠才能充分發揮其應有的特性。如果成型過程中有任何缺陷(如配方錯誤、時間不夠、溫度不當等。)，會引起物理性質的喪失，多余藥物的釋放，變形，加速老化，以及各種嚴重的不良現象。
五、橡膠的老化現象:
根據橡膠制品所處的環境條件，隨著時間的推移，會引起開裂或硬化，橡膠物理性能下降等現象，這就是所謂的老化現象老化的原因包括外部因素和內部因素:
1.外部因素:外部因素如氧氣、氧化物、臭氧、熱、光、輻射、機械疲勞、缺乏加工等。
2.內因:內因包括橡膠種類、成型方法、粘合程度、配合藥物種類、加工工程中的因素等。
防止老化現象重在正確選擇橡膠品種和配方設計，加上嚴格的生產理念。只有這樣，才能延長橡膠制品的壽命，發揮其特殊功能。
六、橡膠制品的基本特性:
1.橡膠制品成型時，在巨大壓力下壓制後，由於彈性體的內聚力而無法消除。它們在出模成型時，往往會產生極不穩定的收縮(橡膠的收縮率因橡膠種類不同而不同)，需要壹段時間才能平緩穩定。所以壹個橡膠產品在壹開始設計的時候，無論是配方還是模具，都需要經過精心的計算和匹配。如果沒有，就容易導致產品尺寸不穩定，產品質量不高。
2.橡膠是熱熔熱固性彈性體，塑料是熱熔冷固彈性體。由於硫化物的種類不同，橡膠硫化的溫度範圍差別很大，甚至會受到氣候變化和室內溫濕度的影響。因此，橡膠成品的生產條件需要隨時進行適當的調整，否則可能會出現產品質量的差異。
七、橡膠粘貼用雙面膠區分:
壹般工業雙面膠帶可分為丙烯酸膠系和橡膠膠系。這兩類又可分為基材和非基材兩種(基材:在膠中加入壹層棉花，增強雙面膠的粘合量和強度，非基材:純膠，保證雙面膠的透明性)。因為橡膠橡膠體系的主體是CR，用於橡膠制品中，容易與橡膠硫化體系發生反應而變黃。所以顏色較淺的橡膠制品都是丙烯酸酯膠系中帶基材的雙面膠帶(同壹種雙面膠帶，有無基材，以其本身的膠厚來區分。
參考資料:
中國工程橡膠網
塑料的組成包括以下部分:
塑料可分為單組分和多組分。單組分塑料只含有塑料中必不可少的合成樹脂。比如有機玻璃是由聚甲基丙烯酸甲酯制成的單組份塑料，大部分塑料除了合成樹脂外，還含有填料、硬化劑、著色劑等添加劑，屬於多組分塑料。
1，合成樹脂
塑料中幾乎總是使用合成樹脂。樹脂是塑料中最重要的成分，起著粘合劑的作用，能把塑料的其他成分粘合成壹個整體。雖然加入各種添加劑可以改變塑料的性能，但樹脂才是決定塑料種類、性能和用途的根本因素。
塑料裝飾材料中常用的樹脂有:聚乙烯(PE)、聚氯乙烯(PVC)、聚苯乙烯(PS)、酚醛(PF)、脲醛(UF)、環氧(EP)、聚酯(PR)、聚氨酯(PU)、聚甲基丙烯酸甲酯(PUMA)、矽酮(SI)等。
根據受熱時變化的不同，合成樹脂可分為熱塑性樹脂和熱固性樹脂。
(1)熱塑性樹脂:具有加熱軟化，冷卻硬化的性質，不發生化學反應。無論重復加熱和冷卻多少次，都可以保持這種特性。任何熱塑性樹脂都具有線性分子結構。它包括所有聚合樹脂和部分縮合樹脂。熱塑性樹脂包括:聚乙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯、聚酰胺、聚甲醛、聚碳酸酯、聚苯醚、聚碸、橡膠等。熱塑性樹脂的優點是加工成型簡單，機械能高。缺點是耐熱性和剛性差。
(2)熱固性樹脂:樹脂加熱後發生化學變化，逐漸硬化成型，再次加熱後不會軟化或溶解。熱固性樹脂的分子結構是本體，包括大部分縮合樹脂。熱固性樹脂的優點是耐熱性高，受壓不易變形。它的缺點是機械性能差。熱固性樹脂包括酚醛樹脂、環氧樹脂、氨基樹脂、不飽和聚酯樹脂和矽醚樹脂。
2.補白
填料可以改善和增強塑料的性能。比如添加纖維可以提高塑料的機械強度；添加石棉可以增強塑料的耐熱性；添加雲母可以增強塑料的電絕緣性；加入石墨和二硫化鉬可以提高塑料的耐磨性能和耐磨性。添加填料也可以降低塑料的成本。
3.增塑劑
在塑料中加入增塑劑，可以提高塑料的塑性和柔軟性，降低脆性。常用的增塑劑有鄰苯二甲酸二丁酯、鄰苯二甲酸二辛酯、磷酸三甲苯酯、樟腦、二苯甲酮等。
4.硬化劑
硬化劑也叫固化劑或固化劑。其主要作用是將聚合物的線性分子結構交聯成本體分子結構，從而使樹脂熱固性。酚醛樹脂中常用的硬化劑是烏洛托品(六亞甲基四胺)。胺和酸酐通常用作環氧樹脂的硬化劑。
5.著色劑
在塑料中加入著色劑，可以使塑料具有鮮艷的顏色和光澤。顏料和染料常被用作著色劑，有時也使用能產生熒光或磷光的顏料。
6.穩定劑
許多塑料在成型和產品使用過程中，由於熱、光或氧的作用，過早地發生降解、氧化、斷裂和交聯，使材料的性能變差。為了穩定塑料制品的質量，延長其使用壽命，通常在其成分中添加穩定劑。常用的穩定劑有硬脂酸鹽、鉛白、環氧化物等。
7.其他添加劑
在加工塑料時，為了脫模，使產品光滑，往往需要潤滑劑。常用的潤滑劑包括脂肪酸及其鹽。為了使塑料地墊、塑料地毯等塑料制品具有抗靜電性，添加抗靜電劑是為了提高表面導電性，使帶電的塑料快速放電。
為了使塑料制品具有更好的性能以滿足各種使用要求，還有抗氧化劑、紫外線吸收劑、阻燃劑、發泡劑、發光劑、輕木等。
2、關於塑料的分類:
塑料的分類體系復雜，各種分類方法也有重疊。按常規分類，主要有以下三種:壹是按使用特點分類；二是根據理化特性分類；三是按加工方式分類。
1，按使用特點分類
根據名優塑料的不同使用特性，塑料通常分為通用塑料、工程塑料和特種塑料三種。
2、按理化特性分類
根據各種塑料的物理化學特性不同，塑料可分為熱固性塑料和熱塑性塑料。
3、按處理方法分類
根據各種塑料成型方法的不同，可分為壓膜、層壓、註射、擠出、吹塑、澆鑄塑料和反應註射塑料。