麻醉，據史料記載和後世的考察，世界上第壹個發明麻醉用來手術的人，是我國東漢時期的名醫華佗。開始時的麻醉藥品是麻沸散，經過逐漸的演變，才有了現在的各種麻醉的方式，麻醉的發明確實是非常偉大的。
到了19世紀初，隨著工業生產的發展，特別是化學工業的發展，為麻醉藥發明奠定了基礎。英國化學家戴維，壹次很偶然的機遇，猜想氧化亞氮有麻醉作用。
後來，威爾士的學生摩頓對老師的失敗進行了總結和研究，又從化學家傑克遜那裏得到啟發，采用乙醚進行麻醉，經過反復試驗，終於在1846年10月獲得成功。?
麻藥的發明經過
華佗是我國古代傑出的醫學家。他醫術高明，能妙手回春，被人們譽為“神醫”。
在那時候，華佗就能給病人做手術。但病人常因劇烈的疼痛，拳打腳踢，華佗只好把病人捆起來，可這樣還是不行，病人看見華佗手中的刀，常常嚇得大聲慘叫。看到病人們痛苦的樣子，華佗十分心疼，然而又有什麽辦法呢？
壹天，幾個人擡著壹個受傷的漢子來求醫。華佗壹看，病人的腿摔斷了，人已昏迷。於是立即給他動手術。
因病人傷勢嚴重，華佗來不及像往常那樣捆住病人，就開始了手術。起初，華佗怕病人亂動，叫護送人使勁按住病人的四肢，可沒想到病人毫無掙紮的意思，手術進行得十分順利。
華佗做過不少手術，這種現象還是第壹次碰到：這是怎麽回事呢？
華佗細細觀察，聞出漢子壹股酒味，頓時恍然大悟：人醉了就會失去知覺，給他動手術，他竟壹點兒感覺都沒有，當然也不知疼痛啊！等他醒來知道疼時，手術早做完了，這真是太妙了！如果制造這樣壹種藥，手術前讓病人吃下去，病人馬上爛醉如泥，再動手術，不就可以減輕痛苦嗎？
想到這，華佗高興極了，恨不得立刻配出這種藥。後來，他搜集許多種草藥，配成各種藥方，經反復試驗，終於發明了中藥麻醉劑——麻沸散。從此，手術室裏再也聽不到哭叫聲了。
華佗發明麻醉藥比西方早1600多年，是世界醫學史上的壹大奇跡。