碘可與堿金屬發生反應。碘的化學性質不活潑，可與氫發生可逆反應。碘與水的反應很微弱。在氯、溴、碘三種元素中，氯的氧化性比溴強，溴的氧化性比碘強。
2KI＋Cl2＝2KCl＋I2
2KI＋Br2＝2KBr＋I2
碘的原子半徑大，最外層電子受原子核引力的吸引弱，得到電子的能力較弱，所以碘的氧化性弱。
碘除了具有鹵素的壹般性質外，還有壹種化學性質，即與澱粉反應。
澱粉在碘的作用下會呈現出壹種特殊的藍色。碘的這壹性質可用於檢測碘的存在。
碘化合物的主要用途
碘酸鉀和碘化鉀等含碘化合物不僅是實驗室常用的化學試劑，而且還提供人體必需的微量元素碘。
碘具有極其重要的生理作用，人體內的碘總量約為 12 毫克至 20 毫克，其中約 1/2分布在甲狀腺中。甲狀腺中的甲狀腺球蛋白是壹種含碘蛋白質，是人體的碘庫。壹旦人體需要，甲狀腺球蛋白就會迅速水解為具有生物活性的甲狀腺素，並通過血液到達人體組織。
甲狀腺素是壹種含碘氨基酸，具有促進體內物質和能量代謝、促進身體生長發育、提高神經系統興奮性等生理功能。
人體缺碘，甲狀腺得不到足夠的碘，甲狀腺素的合成就會受到影響，使甲狀腺組織產生代償性增生，形成甲狀腺腫（即我們常說的大脖子病）。甲狀腺腫大等碘缺乏病是世界上分布最廣、發病人數最多的地方病之壹。我國是世界上嚴重缺碘的國家，全國約有 4 億人缺碘。1990年9月，71個國家的政府首腦簽署了《九十年代兒童生存、保護和發展世界宣言》和《行動計劃》，把2000年在全球消除碘缺乏病作為主要目標。
人體每天攝入0.1毫克到0.2毫克的碘，壹般就能滿足人體的需要。
在正常情況下，人們可以通過食物、飲用水和呼吸攝入所需的微量碘。但在壹些地區，由於種種原因，水和土壤缺碘，食物中碘含量也較少，導致人體碘攝入量偏低。在壹些地區，由於食物中含有某些阻礙人體吸收碘的物質，也會造成碘缺乏。
碘缺乏病對人的智力和健康造成極大損害，對嬰幼兒的危害尤為嚴重。因為嚴重缺碘的婦女容易生出克汀病和智力低下的嬰兒。
為了到2000年在中國消除碘缺乏病，
最重要的是消除碘缺乏病。
為了預防碘缺乏病，各國采取了壹系列措施。例如，提供碘鹽或其他含碘食品，食用富含碘的海產品等，其中碘鹽最為方便有效。為了消除碘缺乏病，我國政府在居民食用鹽中都添加了壹定量的碘酸鉀，以保證人體對碘的攝入。
值得註意的是，人體攝入過多的碘也是有害的，因此，不能認為高碘食物吃得越多越好，要根據個人的身體狀況而定。
碘化銀可用於人工沈澱。