大薊又名大薊、大薊、大薊、大薊、大薊等。大薊為菊科多年生草本植物，無紡錘形塊根，根細長。莖直立，高25-60厘米，綠色，略帶紫色，白色綿狀；葉互生，長圓狀披針形，長7-11厘米，寬1-3厘米，尖端短，葉全緣或疏生齒，其程度比大薊淺得多，每齒有壹枚小的金針，不如大薊長，其葉兩面有白色絨毛；花頭為頂生，單性，雌雄異株，與大薊不同。
中醫認為，大薊和大薊都有涼血止血的作用，可以治療血熱疹引起的出血證，而且兩者都有消癰消腫的作用，可以治療熱毒瘡癰。但大薊擅長散瘀消腫，大薊擅長治血淋、血尿。如《本草筆記》所述:“大薊有較好的分散力，消癰作用較好；小薊善於破血通淋。”《新修本草》說:“大薊葉與小薊葉雖相似，但技藝不同。大薊生於山谷，其根治癰腫。大薊生而有光澤，卻能破血。”大薊與大薊的中藥飲片區別要點如下:大薊莖粗，髓疏松，葉緣硬而長，冠毛潔白如玉，有光澤；而大薊莖髓小，葉緣短而軟，冠毛白而無光澤。
由於大薊和大薊的療效不同，所以要加以區分，不能混為壹談。