中文名:愛迪生。全名：托馬斯·阿爾瓦·愛迪生
英文名:Thomas Alva Edison
愛迪生（1847～1931）是舉世聞名的美國電學家和發明家，被譽為“世界發明大王”。他除了在留聲機、電燈、電話、電報、電影等方面的發明和貢獻以外，在礦業、建築業、化工等領域也有不少著名的創造和真知灼見。愛迪生壹生***有約兩千項創造發明，為人類的文明和進步作出了巨大的貢獻。
愛迪生同時也是壹位偉大的企業家，1879年，愛迪生創辦了“愛迪生電力照明公司”，1880年，白熾燈上市銷售，1890年，愛迪生已經將其各種業務組建成為愛迪生通用電氣公司。1891年，愛迪生的細燈絲、高真空白熾燈泡獲得專利。1892年，湯姆?休斯頓公司與愛迪生電力照明公司合並成立了通用電氣公司，開始了通用電氣在電氣領域長達壹個世紀的統治地位。
生平
愛迪生於1847年2月11日誕生於美國中西部的俄亥俄州（Ohio）的米蘭（Milan）小市鎮。父親是荷蘭人的後裔，母親曾當過小學教師，是蘇格蘭人的後裔。愛迪生7歲時，父親經營屋瓦生意虧本，將全家搬到密歇根州（Michigan）休倫北郊的格拉蒂奧特堡定居下來。搬到這裏不久，愛迪生就患了猩紅熱，病了很長時間，人們認為這種疾病是造成他耳聾的原因。愛迪生8歲上學，但僅僅讀了三個月的書，就被老師斥為“低能兒”而攆出校門(因“愚鈍糊塗”被勒令退學了)。從此以後，他的母親是他的“家庭教師”，決定自己教兒子讀書識字，並教育他要誠實、愛祖國、愛人類。由於母親的良好的教育方法，使得他對讀書發生了濃厚的興趣。“他不僅博覽群書，而且壹目十行，過目成誦”。8歲時，他讀了英國文藝復興時期最重要的劇作家莎士比亞、狄更斯的著作和許多重要的歷史書籍，到9歲時，他能迅速讀懂難度較大的書，如帕克的《自然與實驗哲學》。
愛迪生對於自然科學的最早興趣是在化學方面。10歲時酷愛化學。他收集了二百來個瓶子，並節省每個小錢去購買化學藥品裝入瓶中。11歲那年，他實驗了他的第壹份電報。為了賺錢購買化學藥品和設備，他開始了工作。12歲的時候，他獲得列車上售報的工作，輾轉於休倫港（PortHuron）和密歇根州的底特律（Detroit）之間。他壹邊賣報，壹邊兼做水果、蔬菜生意，只要有空他就到圖書館看書。1861年美國爆發了南北戰爭，剛滿14周歲的愛迪生他買了壹架舊印刷機，利用火車的便利條件，辦了壹份小報（周刊)——《先驅報》，來傳遞戰況和沿途消息，第壹期周刊就是在列車上印刷的。他壹人兼任記者、編輯、排字、校對、印刷、發行的工作。小報受到歡迎，他也從緊張的工作中增長了才幹、知識和經驗，還掙了不少錢，得以繼續進行化學試驗。他用所掙得的錢在行李車上建立了壹個化學實驗室。但不幸的是，壹次他在火車上做實驗時，列車突然顛簸，使壹塊磷落在木板上，引起燃燒。列車員趕來撲滅了火焰，也狠狠地給了他壹個耳光，打聾了他的左耳，他被趕下了火車，那時愛迪生才16歲。（另壹種說法是：不幸有壹次化學藥品著火，他連同他的設備全被扔出車外。另外有壹次，當愛迪生正力圖登上壹列貨運列車時，壹個列車員抓住他的兩只耳朵助他上車。這壹行動導致了愛迪生成為終身聾子。）
參考：小愛迪生12歲那年，就開始在火車上賣報，他每天趕早班火車到達底特律，然後晚上9點鐘再搭晚班火車趕回休倫港。小小年紀的愛迪生之所以上火車賣報，壹來他對學校的學習感到枯燥，二來上火車賣報可以積存壹筆由自己支配的研究實驗資金，利用在底特律下午休息的時間也可到市圖書館閱讀眾多的科學書籍。12歲的小愛迪生在火車列車員的幫助下還在行李車廂的壹角建了壹個屬於他自己的小小實驗室。直到壹次實驗中失火，才結束了愛迪生在火車實驗室的這段初期的科學實驗。
挫折並沒有使愛迪生灰心，他又迷上了電報，經過反復鉆研，在1868年他發明了壹臺自動電力記錄器，這是他的第壹個發明。後來他又發明了兩種新型的電報機。1877年他發明了碳精電話送話器，使原有的電話聲音更為清晰；此外他還發明了留聲機。人們都稱他為“魔術師”。
1878年9月愛迪生31歲時開始研究電燈。那時煤氣燈已代替煤油燈，但火焰閃爍不定，而且在熄滅時產生有害氣體；弧光燈也已發明，並在公***場所使用，但由於燃燒時發出嘶嘶聲而且光亮過於耀眼，不宜用於室內。當時許多歐美科學家已在探求制造壹種新的穩定的發光體。
愛迪生研究了弧光燈後宣布他能發明壹種使人滿意的光，但需要錢。那時他已是壹個有了170項發明專利權的人，他的發明給資本家帶來很大利潤，因此壹個財團願意向他提供資助。經過幾千次失敗，1879年4月他改進了前人的棒狀、管狀燈，做出了壹個玻璃球狀物；1879年10月21日他把壹個經過碳處理的棉線固定在玻璃泡內，抽出了空氣、封上口、通上電流，它發光了，壹種新的照明物出現了。
1880年至1882年間，愛迪生設計了電燈插座、電鈕、保險絲、電流切斷器、電表、掛燈，還設計了主線和支線系統，又制成了當時世界上容量最大的發電機，並在紐約建立第壹座發電廠，開辟了第壹個民用照明系統。後來他又同喬治·伊斯曼壹起發明了電影攝影機。愛迪生的三大發明：留聲機、電燈和電力系統、電影攝影機，豐富和改善了人類的文明生活。
愛迪生於1931年10月18日去世，終年82歲。然而至今為止還沒有人能打破他持有1093個發明專利權的記錄，人們稱他為發明之王。
生平·發明·科學征程
1862年8月，愛迪生以大無畏的英雄氣魄救出了壹個在火車軌道上即將遇難的男孩。孩子的父親對此感恩戴德，但由於無錢可以酬報，願意教他電報技術。從此，愛迪生便和這個神秘的電的新世界發生了關系，踏上了科學的征途。
1863年，愛迪生擔任大幹線鐵路斯特拉福特樞紐站電信報務員。從1864年至1867年，在中西部各地擔任報務員，過著類似流浪的生活。足跡所至，包括斯特拉福特、艾德裏安、韋恩堡、印第安那波利斯(Indianapolis)、辛辛那提(Connecticut)、那什維爾 (Nashville)、田納西(Tennessee)、孟斐斯(Memphis)、路易斯維爾、休倫等地。
1868年，愛迪生以報務員的身份來到了波士頓(Boston)。同年，他獲得了第壹項發明專利權。這是壹臺自動記錄投票數的裝置。愛迪生認為這臺裝置會加快國會的工作，它會受到歡迎的。然而，壹位國會議員告訴他說，他們無意加快議程，有的時候慢慢地投票是出於政治上的需要。從此以後，愛迪生決定，再也不搞人們不需要的任何發明。
1869年6月初，他來到紐約(New York)尋找工作。當他在壹家經紀人辦公室等候召見時，壹臺電報機壞了。愛迪生是那裏唯壹的壹個能修好電報機的人，於是他謀得了壹個比他預期的更好的工作。10月他與波普壹起成立壹個“波普-愛迪生公司”，專門經營電氣工程的科學儀器。在這裏，他發明了“愛迪生普用印刷機”。他把這臺印刷機獻給華爾街壹家大公司的經理，本想索價5000美元，但又缺乏勇氣說出口來。於是他讓經理給個價錢，而經理給了4萬美元。
愛迪生用這筆錢在新澤西州(New Jersey)紐瓦克市的沃德街建了壹座工廠，專門制造各種電氣機械。他通宵達旦地工作。他培養出許多能幹的助手，同時，也巧遇了勤快的瑪麗(Mary Stilwell)，他未來的第壹個新娘。在紐瓦克，他做出了諸如蠟紙、油印機等的發明，從1872至1875年，愛迪生先後發明了二重、四重電報機，還協助別人搞成了世界上第壹架英文打字機。
1876年春天，愛迪生又壹次遷居，這次他遷到了新澤西州(New Jersey)的“門羅公園”。他在這裏建造了第壹所“發明工廠”，它“標誌著集體研究的開端”。1877年，愛迪生改進了早期由貝爾發明的電話，並使之投入了實際使用。他還發明了他心愛的壹個項目——留聲機。電話和電報“是擴展人類感官功能的壹次革命”；留聲機是改變人們生活的三大發明之壹，“從發明的想象力來看，這是他極為重大的發明成就”。到這個時候，人們都稱他為“門羅公園的魔術師”。
愛迪生在發明留聲機的同時，經歷無數次失敗後終於對電燈的研究取得了突破，1879年10月22日，愛迪生點燃了第壹盞真正有廣泛實用價值的電燈。為了延長燈絲的壽命，他又重新試驗，大約試用了6000多種纖維材料，才找到了新的發光體——日本竹絲，可持續1000多小時，達到了耐用的目的。從某壹方面來說，這壹發明是愛迪生壹生中達到的登峰造極的成就。接著，他又創造壹種供電系統，使遠處的燈具能從中心發電站配電，這是壹項重大的工藝成就。
他在純科學上第壹個發現出現於1883年。試驗電燈時，他觀察到他稱之為愛迪生效應的現象：在點亮的燈泡內有電荷從熱燈絲經過空間到達冷板。愛迪生在1884年申請了這項發現的專利，但並未進壹步研究。而旁的科學家利用愛迪生效應發展了電子工業，尤其是無線電和電視。
愛迪生又企圖為眼睛做出留聲機為耳朵做出的事，電影攝影機即產生於此。使用壹條喬治伊斯曼新發明的賽璐珞膠片，他拍下壹系列照片，將它們迅速地、連續地放映到幕布上，產生出運動的幻覺。他第壹次在實驗室裏試驗電影是在1889年，1891年申請了專利。1903年，他的公司攝制了第壹部故事片“列車搶劫”。愛迪生為電影業的組建和標準化做了大量工作。
1887年愛迪生把他的實驗室遷往西奧蘭治以後，為了他的多種發明制成產品和推銷，他創辦了許多商業性公司；這些公司後來合並為愛迪生通用電氣公司，後又稱為通用電氣公司。此後，他的興趣又轉到熒光學、礦石搗碎機、鐵的磁離法、蓄電池和鐵路信號裝置上。
第壹次世界大戰期間，他研制出魚雷機械裝置、噴火器和水底潛望鏡。
1929年10月21日，在電燈發明50周年的時候，人們為愛迪生舉行了盛大的慶祝會，德國(德意誌聯邦***和國)的阿爾伯特·愛因斯坦和法國的居裏夫人(出生於波蘭)等著名科學家紛紛向他祝賀。不幸的是，就在這次慶祝大會上，當愛迪生致答辭的時候，由於過分激動，他突然昏厥過去。從此，他的身體每況愈下。1931年10月18日，這位為人類作過偉大貢獻的科學家因病逝世，終年84歲。
愛迪生的文化程度極低，對人類的貢獻卻這麽巨大，這裏的“秘訣”是什麽呢？他除了有壹顆好奇的心，壹種親自試驗的本能，就是他具有超乎常人的艱苦工作的無窮精力和果敢精神。當有人稱愛迪生是個“天才”時，他卻解釋說：“天才就是百分之壹的靈感加上百分之九十九的汗水。”他在“發明工廠”，把許多不同專業的人組織起來，裏面有科學家、工程師、技術人員、工人***100多人，愛迪生的許多重大發明就是靠這個集體的力量才獲得成功的。他的成就主要歸功於他的勤奮和創造性才能以及集體的力量，此外，他的妻子也曾起了相當重要的作用。
愛迪生壹生只上過三個月的小學，他的學問是靠母親的教導和自修得來的。他的成功，還應該歸功於母親自小對他的諒解與耐心的教導，才使原來被人認為是低能兒的愛迪生，長大後成為舉世聞名的“發明大王”。
有人作過統計：愛迪生壹生中的發明，在專利局正式登記的有1300種左右。1881年是他發明的最高紀錄年。這壹年，他申請立案的發明就有141種，平均每三天就有壹種新發明。
偉大發明家愛迪生的壹生告訴我們：巨大的成就，出於艱巨的勞動。
愛迪生不會隨著時光流走而被人們遺忘，他的壹生是光榮的，他的壹切是為人類的。愛迪生小時候就有造電燈的決心，他用智慧救了媽媽，那時還是做手術的時候。
西奧蘭治的新生活
愛迪生從1881年冬開始，在紐約居住的時間越來越長，相對在門羅公園的時間越來越短。他的妻小都住在紐約，老家門羅公園成了專供夏天避暑的地方。愛迪生全家在門羅公園度過了幾個夏天。
1884年，愛迪生37歲。這壹年對愛迪生來說，是他悲傷的壹年。1884年夏天，瑪麗·愛迪生在這裏患了傷寒，這是壹種危險的疾病。起初以為她只不過是受了點涼，吃幾服藥就會好的。因此，正在紐約奮戰的愛迪生沒有去看她。瑪麗的妹妹愛麗絲和醫生們每天盡力看護，壹直在床邊陪伴。
不久，夫人的病情惡化，愛迪生也有好幾天沒有去研究所了。愛迪生被人笑做“工作蟲”，他不到研究所來是很少有的事情，所以同事們都很擔心。愛迪生夫人康復的希望落空，1884年8月9日淩晨，瑪麗·愛迪生去世。在住宅中舉行喪儀後，就把棺柩運到壹個小車站上，由火車送到她兒時的家鄉紐約克。她去世的消息是8月16日發出的：著名發明家愛迪生之夫人突於本月九日星期六於新澤西門羅公園逝世。十二日下午舉行喪禮，到賓客400余人。其中有愛迪生公司經理愛登，副經理約翰遜，勞雷，德納瓦洛與羅斯福等人。吊客致送鮮花極多。她被埋葬在紐約克快樂山的墓地上。
愛迪生夫人去世後給他遺下了三個幼年的孩子，11歲的多特，8歲的小阿爾瓦(Thomas Alva Jr ．)和6歲的威廉·萊斯(William L．)。妻子的謝世，使他感到了從未有過的孤寂。然而他不得不繼續工作。他是不能因此而把工作停頓下來的。他把他的住屋租給了威廉姆(William )和霍爾澤(Alice h olzer )，把孩子們送到紐約去，托外祖母史蒂威爾代管。
門羅公園所能給予那發明家的除了悲傷的回憶外別的什麽也沒有了，他於是把那些機件、藥品、儀器等統統搬了出來而把它舍棄了。幾年之後這所老屋因為受到雷擊而焚毀了，賓夕法尼亞鐵路旁的那所舊時的電燈廠也燒毀了。在愛迪生搬出後是農夫們搬去居住的。
實驗室樓上的那間大房間租出作為跳舞會之用。休西(L．m ．Hussey )利用它作為他的管樂隊的總部，並在室後搭起了壹個舞臺。樓下的壹層曾壹度充作牛棚。這所古老的建築物漸漸地分散了，木料也給拆了去建築近邊的房屋，最後也就倒塌了。
那所磚築的機器廠的東頭改成門羅公園消防處堆儲雜物的儲藏室。另壹端也曾壹度充作牛棚。有壹個名叫麥康納爾(Thomas j ．McConncl )的農夫住在那間玻璃小室裏，在那草場上養了許多豬。後來壹家姓威爾考克斯(Willcox )的搬進那以前的辦公室的屋中來，並且在屋中養了許多的雞。
在1884年和1885年之間的歲月中愛迪生的生活是寂寞單調的。瑪麗在世時，她對湯姆沒有太多的要求，她愛他，理解他的事業的重要，愛迪生沒有那麽多的時間過家庭生活，但瑪麗總是等待著他。現在愛迪生非常寂寞單調，他也許已向她道歉，因為他沒有花很多時間。
愛迪生在1877年開始了改革弧光燈的試驗，提出了要搞分電流，變弧光燈為白光燈。這項試驗要達到滿意的程度。必須找到壹種能燃燒到白熱的物質做燈絲，這種燈絲要經住熱度在二千度壹千小時以上的燃燒。同時用法要簡單，能經受日常使用的擊碰，價格要低廉，還要使壹個燈的明和滅不影響另外任何壹個燈的明和滅，保持每個燈的相對獨立性為了選擇這種做燈。這在當時是極大膽的設想，需要下極大的功夫去探索，去試驗。 絲用的物質，愛迪生先是用炭化物質做試驗，失敗後又以金屬鉑與銥高熔點合金做燈絲試驗，還做過上質礦石和礦苗***壹千六百種不同的試驗，結果都失敗了。但這時他和他的助手們已取得了很大進展，已知道白熱燈絲必須密封在壹個高度真空玻璃球內，而不易熔掉的道理。這樣，他的試驗又回到炭質燈絲上來了。他晝夜不息地用到了1880年的上半年，愛迪生的白熱燈試驗仍無結果。有壹天，他把試驗室裏的壹把芭蕉扇邊上縛著壹條竹絲撕成細絲，全副精力在炭化上下功夫，僅植物類的炭化試驗就達六千多種。他的試驗筆記簿多達二百多本，***計四萬余頁，先後經過三年的時間。他每天工作十八、九個小時。每天清早三、四點的時候，他才頭枕兩、三本書，躺在實驗用的桌子下面睡覺。有時他壹天在凳子上睡三、四次，每次只半小時。
到了1880年的上半年，愛迪生的白熱燈試驗仍無結果，就連他的助手也灰心了。有壹天，他把試驗室裏的壹把芭蕉扇邊上縛著壹條竹絲撕成細絲，經炭化後做成壹根燈絲，結果這壹次比以前做的種種試驗都優異，這便是愛迪生最早發明的白熱電燈——竹絲電燈。這種竹絲電燈繼續了好多年。直到1908年發明用鎢做燈絲後才代替它。愛迪生在這以後開始研制的堿性蓄電池，困難很大，他的鉆研精神，更是十分驚人。這種蓄電池是用來供給原動力的。他和壹個精選的助手苦心孤詣地研究了近十年的時間，經歷了許許多多的艱辛與失敗，壹會兒他以為走到目的地了，但壹會兒又知道錯了。但愛迪生從來沒有動搖過，而再重新開始。大約經過五萬次的試驗，寫成試驗筆記壹百五十多本，方才達到目的。
參考：愛迪生壹生勤奮好學，善於思考，努力工作，在75歲的時候，還每天準時到實驗室簽到上班，他在幾十年間幾乎每天工作十幾個小時，晚間在書房讀3至5小時書，若用平常人壹生的活動時間來計算，他的生命已經成倍的延長了。因此，愛迪生在79歲生日的那天，他驕傲地對人們說，我已經是135歲的人了。他活到84歲，壹生中的發明有1100項之多，其中最大貢獻是發明留聲機和自動電報機，實驗並改進了白熾燈和電話。愛迪生20歲出頭開始研究電燈，歷時10余年，他先後選用了竹棉、石墨、鉭……等等上千種不同物質作燈絲材料進行試驗，時常通霄達旦，有壹次他和助手們竟連續工作5晝夜。1879年愛迪生用碳絲作為白熾燈絲，並點燃40小時。由於碳絲表面多孔，性脆，強度很低。不久被鎢絲代替。
成長故事
（1）童年時期
愛迪生在1847年2月11日壹個風雪中的淩晨三點鐘誕生了，爸爸還把他帶到街上去向別人誇耀，大家都叫他阿爾，小時候的愛迪生很愛發問，常常問壹些奇怪的問題讓人覺得很煩，家人也好，路上的行人也好，都是他發問題的對象，如果他對於大人的答復感到不滿時就會親自去實驗，例如有壹次阿爾看到了鵝舍裏的母鵝在孵蛋，他就問媽媽為甚麽母鵝總是成天坐在那裏呢？媽媽就告訴他母鵝在孵蛋，阿爾便想如果母鵝可以那我也壹定可以，過了幾天爸爸媽媽發現阿爾壹直蹲在木料房裏，不知道在做甚麽，當家人發現阿爾在孵蛋的時候每個人都捧腹大笑了起來。
八歲的時候阿爾去上小學了，可是他只上三個月的課就退學了，阿爾在上課的時候，媽媽常被叫到學校去跟老師說話，這是因為阿爾常常提出壹些老師認為很奇怪的問題，老師認為他是壹個低能兒童，於是媽媽就決定自己來教導阿爾，並決心把阿爾教成壹位偉大的天才，就這樣阿爾便開始了他的自學課程，阿爾被媽媽教的很好，後來阿爾也得到了允許，可以在地下室裏設置壹個實驗室，為了不讓別人亂動他的實驗品阿爾還想出妙計，就是在每壹個實驗品的瓶子上貼上毒藥標簽。
十二歲的壹個早晨，阿爾突然對媽媽說媽媽我想去賣報紙好不好？媽媽聽了之後下嚇壹大跳，爸爸聽了也很生氣，可是經過了阿爾再三的請求他的父母終於同意了，他高興的跑到鐵路公司，也獲得了在火車上賣報的允許，從休輪港到底特律有壹百公裏的路程，阿爾在車上當了幾個月的報童後，他在底特律開了兩家店，其中壹家是賣雜誌的，另壹家是賣蔬菜、水果、奶油等，他也雇用了兩個少年幫忙看店，並約定和他們分享紅利，不久鐵路通又增加了壹班車，阿爾便派壹位報童隨車販賣，就這樣壹個十二歲的報童已經不知不覺得成為了壹個少年資本家。
（2）流浪的歲月
另壹次愛迪生丟掉工作，是因為把發明用在不對的地方 — 當時他在鐵路局擔任晚班的報務員，鐵路局規定，晚上九點以後，為避免工作人員偷懶睡覺，報務員需每壹小時發壹次訊號給車務中心。於是愛迪生便自制壹臺自動定時發報機，這東西使愛迪生成為全局裏最準時，最可靠的發報員。但是，在壹次查勤中，車務主任發現了正在睡覺的愛迪生，和這臺巧妙的機器，雖然主任很欣賞他的天分，但是鐵路局需要的是壹個老實安分的人，而不是壹個發明家，所以，愛迪生又被炒魷魚了!
21歲以前，愛迪生可以說是經常換工作，周遊於壹些電信，電報公司，直到他來到紐約，靠著對機械的了解，和優良的維修技術，慢慢的闖出了名聲，成立了自己的工程公司，專門制造和改良壹些事務機器，例如：黃金行情顯示器，股票行情顯示器，金價印刷機等商用機器，同時研發、承制各種科學儀器。
（3）夢羅園的鬼才
1876年，愛迪生在紐約南方的「夢羅園」，成立了他的實驗發明中心，就是我們壹般所說的「愛迪生發明工廠」。這裏擁有精密的設備儀器，還有壹批才華卓越的各類專家。1876年到1887年間，這壹群以愛迪生為首的科學家，在這裏進行系統的，復雜的，品類繁多的科學研發工作。如果把愛迪生在夢羅園的創造發明，列成壹張表格，恐怕那張表格會從桌上壹直延伸到地板上，裏面的項目很多是我們陌生難懂的，但是也有很多與我們的生活息息相關。
（4）青年發明家
愛迪生曾經救過馬溫?克萊蒙站站長的小孩，站長為了報答愛迪生便教愛迪生電報技術讓他成為電報技術員，不久之後愛迪生去電報局當報務員，因為他是在夜裏上班所以他就能利用白天的時間來做實驗，而電報局規定每個小時要向對岸發報壹次信，為了能睡覺他發明了壹種會自動發報的機器來幫他發信，但最後被發現了並且被革職，就這樣愛迪生常因故失去工作而成為壹個流浪的電信技工，所以他的生活很不穩定，有壹天他聽到了壹個好消息，這消息就是南美洲在招募電信技工，可是當他們要去南美洲的時候，有壹位老伯伯告訴他們那裏並不好，所以去南美洲的念頭就消失了，於是他又回到故鄉休輪港，在流浪的這段期間愛迪生也是壹直的努力讀書、做實驗、研究和工作，為他以後的發明奠定了壹個良好的基礎。
愛迪生在回家的那段期間，好朋友亞當斯在波斯頓幫他找到了壹份電信技工的工作，在那裏愛迪生發明了自動表決機，是愛迪生第壹個獲得專利權的發明，自動表決機是壹個有綠色和紅色按鈕的機器只要按壹下綠色的按鈕就表示“對”，紅色的按鈕就表示“不對”，機器完成之後他便跑到華盛頓去實驗這部機器，到了華盛頓以後實驗的成果是很好，但是委員們還是告訴愛迪生這部機器不怎麽實用，坐在歸途的火車上，他壹面思想著“發明家腦子裏想出來的發明多半是不實用的，只有從社會需要自然產生出來的發明才有意義。”愛迪生的第壹個發明，雖然就這樣失敗了，卻給了愛迪生壹個寶貴的教訓，以後他之所以能成為壹個成功發明家，都得力於此時所建立的方針。
1931年10月18日，愛迪生在西奧倫治逝世，終年84歲，1931年10月21日，全美國熄燈以示哀悼