其實是口服還是註射，要看患者的病情和所用藥物的性質。在安全性和有效性方面，正確的觀點是，可以口服藥物治療的，不要註射或輸註。用藥要遵醫囑。如果能根據病情口服，就不註射了。如果能皮下註射或肌肉註射，就不靜脈註射了。這樣既能充分發揮藥物的療效，又能保證用藥安全。
最常用的進入人體的藥物是口服。普通口服片劑、膠囊、口服液等。都是通過口腔和食道進入胃腸道發揮藥效的。口服藥物的優點是服用方便，不像註射劑、栓劑等。，除了給藥麻煩，還會給患者帶來壹些痛苦。
口服藥物在進入全身血液循環之前，會被胃腸道中的消化液和黏膜、肝臟中的酶破壞，有些藥物甚至會被破壞壹半以上，這就是所謂的“首過效應”。會大大降低藥物的療效。有些藥物的“首過效應”會嚴重到無法通過胃腸道吸收，口服後幾乎全部被消滅。例如，眾所周知的糖尿病治療藥物胰島素，由於其嚴重的“首過效應”而經常被註射。
盡管科技發展，口服藥物發展極其迅速，品種繁多，但就藥效發揮的速度而言，還是註射。註射，馬上進入血液，沒有這個屏障的首過效應，起效比口服更快，比如急救藥物多是註射。
靜脈給藥俗稱“靜脈滴註”，不經過口服藥物的崩解、溶解、吸收等步驟，直接進入血液循環。它是所有給藥方式中藥效最快的，但風險相對較高。消毒不良、操作不當、滴速過快都會引起輸液不良反應。肌肉註射是從肌肉層慢慢進入血液，血管越豐富藥物吸收越快，而皮下註射是從皮下組織到達血液。
除了註射和吃藥，還有很多形式的藥物進入人體，有些不同劑型的藥物會通過各種途徑進入人體發揮藥效。