1．減少用藥劑量。老年人肝臟代謝率低下，腎臟排泄功能下降，因此藥物在體內的蓄積現象隨年齡的增長而加劇。其他年齡組服用不會發生問題的藥劑量，在老年人身上就可能出現問題。例如安定類藥物，中青年人服用安定壹般都是睡前服2片（2·5毫克X2），老年人由於體內阻擋安定從血液中進入腦組織的酶已經急劇減少，如連續服入正常人的劑量，壹方面會造成體內藥物量蓄積，產生慢性中毒，另壹方面會產生依賴性和成隱性，隨之便出現耐藥性，勢必導致用藥劑量的增加，這就可能發生和加重慢性中毒。所以老年人失眠時，應力求排除或減輕影響睡眠的種種不利因素，服用安定壹般只宜服用1片。
2．切忌盲目輕信廣告宣傳和偏方、秘方。老年人壹定要嚴格遵照醫生的囑咐，堅持科學合理地用藥。切不能自作主張，隨便買壹些藥來長期服用。拿抗生素來說，頭抱菌素類比青黴素類有不少優越性，目前已由第壹代發展到第三代，但這並不是說新藥優越無比。目前在廣告宣傳中，大多偏重藥物的有效方面，對藥物易於造成的不良反應和註意事項根本不提。如泰胃美是壹種治療潰瘍病的常用藥，可以減少胃酸分泌而促進潰瘍的愈合。但是它卻有很多副作用，如可以導致陽萎，還可以引起腹瀉、腹痛、口苦、口幹，並能造成腎損害和血小板減少，導致白細胞下降。
有些新藥的危害性是在使用很長時間後才逐漸暴露出來的。如治療心血管病的藥物“心得寧”，開始時，看到它只作用於心血管，選擇性高、針對性強，具有較大的優越性，於是廣泛大量地應用於臨床。日子壹長，才發現它會引起皮膚潰瘍、心包潰瘍和腹膜潰瘍、角膜潰瘍，嚴重的角膜潰瘍還可導致人失明。因此，世界各國和我國已禁止使用。
對偏方和秘方也決不能輕信。最突出的，例如鹵堿片能治百病，曾經轟動壹時，雞血療法也是如此。
3．發覺某藥物有副作用時應及時停服。有些藥物，中青年人服用效果很好，但有些老年人服用時會出現許多副作用，嚴重時甚”至死亡。例如氨茶堿，老年人用來治療老年慢性支氣管炎和氣喘功效卓著，故常被率先應用，但是有些老人服用後很快出現氨茶堿中毒，表現出煩躁、嘔吐、憂郁、記憶力減退、定向力差、心律紊亂、血壓急驟”下降，乃至死亡。因此老人服用氨茶堿壹定要慎重。開始用藥壹定要小劑量試用，壹旦發現有胃部不適或興奮、失眠等不良反應，宜趕快停藥。
老年人用藥的特點
■生理改變的影響 老年人的各組織器官發生退行性改變、功能老化、適應力減退，影響著藥物在體內吸收、分布、代謝、排泄的過程；同時，老年人唾液和胃酸分泌減少，胃腸蠕動減慢，影響部分藥物的吸收。如鎮靜藥（如安定等）：由於老年人肝臟功能衰退，使部分藥物的代謝率下降、毒副作用增強。抗心律失常藥（如利多卡因等）：由於老年人腎臟功能減弱，使藥物經腎排泄的速度減慢，在體內積蓄導致中毒。
■心理狀態的影響 老年人記憶力減退，特別是患有老年癡呆或獨居的老年人，容易忘記按時服藥，視力減弱看不清藥品標簽或說明書上的文字也容易造成用藥錯誤。還有的老年人病情稍有好轉就自作主張中斷治療，或治病心切擅自加大用藥劑量，盲目迷信廣告、偏方、秘方、洋藥、新藥等，均可造成濫用藥物。
■所患疾病的影響 老年人壹人多病的現象極為常見，這些疾病往往影響其他藥品的使用。例如，患哮喘的老年患者在治療心律失常時，不可使用普萘洛爾（心得安）；患青光眼的老年患者治療心絞痛時，嚴禁服用硝酸甘油。
■聯合用藥的影響 由於患多種疾病用藥復雜，或者四處求醫重復用藥，使許多老年患者同時服用4種以上的藥物。這種聯合用藥不良反應的發生率亦隨之增高。據統計，5種藥物合用的不良反應發生率為4.2%，6～10種為7.4%，11～15種為24.2%。如紅黴素和阿司匹林單獨應用時耳毒性不明顯，但合用時毒性增強，可導致患者耳鳴、聽力減弱。
老年患者用藥的原則
老年人的個體差異大，很難制定統壹的用藥標準，因而老年患者用藥應當註意以下原則：
■用藥個體化原則 由於老年人衰老的程度不同，患病史和藥物治療史不同，治療的原則也有所差異，醫生應當根據每位老年人的具體情況量身制定適合的藥物、劑量和給藥途徑。例如，激素類藥物可的松必須在肝臟代謝為氫化可的松才能發揮療效，所以，患有肝臟疾病的老人不應使用可的松，而應當直接應用氫化可的松。
■優先治療原則 老年人常患有多種慢性疾病，為避免同時使用多種藥物，當突發急癥時應當確定優先治療的原則。例如，當老年患者患感冒發燒或急性胃腸炎時，應優先治療這些急癥，暫停使用降血脂或軟化血管等藥物；又如，老年人突發心腦血管急癥時，應暫停慢性胃炎或前列腺肥大的治療。
■用藥簡單原則 老年人用藥要少而精，盡量減少用藥的種類（壹般控制在4種以內），減少合並使用類型、作用、不良反應相似的藥物；適合使用長效制劑，以減少用藥次數。藥物治療要適可而止，不必苛求痊愈。例如，偶發室性早博患者控制在2～3次/分鐘以內即可。
■用藥減量原則 由於藥物在老年人體內過程的改變，使老年患者對藥物的敏感性增加、耐受力降低、安全範圍縮小，所以除使用抗生素外，老年人的用藥劑量壹般要減少，特別是解熱鎮痛藥、鎮靜催眠藥、麻醉藥等。60～80歲的老人用藥劑量為成年人的3/4～4/5；80歲以上的老人應為成年人的1/2，部分特殊藥品如強心苷類藥品僅為成年人的1/4～1/2。
■飲食調節原則 多數老年人體內蛋白質比例降低，加之疾病、消瘦、貧血等原因均影響著藥物的療效，應當重視食物的營養選擇與搭配。控制飲酒以避免老年人減少維生素B族的攝入；老年性糖尿病患者要註意調節飲食，以保證降血糖藥物的療效。
■人文關懷原則 關懷老年人，特別是關愛患有慢性疾病的老年人對有效地發揮藥物療效至關重要。老年患者容易漏服藥，家人可準備21個小瓶並標註清楚壹周7天早、中、晚的用藥時間，將壹周需用的藥物預先分放好，便於老人服用，也可建立服用藥品的日程表或備忘卡。還應向老年人廣泛宣傳必要的用藥小常識。
老年人健康新標準
最美不過夕陽紅，如何把這段美好的景致經營的更久遠，老年朋友們對自己的健康狀況壹定要了如指掌，正確對待自己的健康問題。而關於健康的標準，從古至今舊有著不同的說法，但隨著醫學的發展，生活條件的改變，對健康的認識也就有了不斷的深化。概括起來，老年人身體是否健康主要從以下幾方面看：
1、眼有神。目光炯炯有神，說明視覺器官與大腦皮層生理功能良好。中醫學認為，腎開竅於耳，肝開竅於目；而且為肝氣所通，肝腎充足，則耳聰目明。眼睛是人體精氣匯集的地方，故眼有神，是精氣旺盛，肝、腎功能良好的明證。所以身體健康的老年人，眼睛應該是亮的。
2、聲息和。說話聲音洪亮，呼吸從容不迫，說明發音器官、言語中樞、呼吸系統以及循環系統的生理功能良好。中醫學認為聲息和是正氣內存的表現，正氣充足，邪不可幹，就不容易得病，所以身體健康的老年人聲音洪亮，呼吸均勻通暢。
3、前門松。指小便正常、暢通無阻。說明泌尿系統和生殖系統功能良好。中醫學認為小便淋漓不暢，可謂“膀胱氣化失利”，表明泌尿系統或生殖系統功能受損。所以身體健康的老年人，腎功能良好，膀胱功能正常，排尿通暢，尿量每天為1000—1500毫升，每天約5—6次，每次200-250毫升左右。如每日尿量少於400毫升或多於2500毫升，說明腎功能不正常或有疾病。
4、後門緊。肛門括約肌緊張度良好，腸道無特殊疾病。中醫學認為老年人由於脾腎陽虛導致中氣下陷，可發生五更瀉、便秘或大便失禁。所以，身體健康的老年人排便通暢，壹般每日壹次或兩次，或隔日壹次，最好每天早晨起來按時大便，這樣可減少大便內有毒物質重新被吸收，即所謂影響人類長壽的“自身中毒”學說。
5、形不豐。老年人體型應偏瘦，或保持標準體重。老年人肥胖不僅氣喘噓噓，行動不便，且易引起“肥胖綜合癥，即高血壓、冠心病、糖尿病、高血脂和膽囊炎，膽石癥等。過分肥胖必然影響壽命。我國百歲以上老年人，無壹例肥胖者。有的科學家研究提出，如果超過本人標準體重10公斤，短壽13%；超過標準體重20公斤，短壽25%；超過30公斤短壽42%。
老年人標準體重的簡單計算公式為：
男子：身高（厘米）-105=體重（公斤）
女子：身高（厘米）-100=體重（公斤）
6、牙齒堅。牙齒完堅者老化慢。祖國醫學認為：“齒為骨之余，腎主骨生髓。”腎精充足，則牙齒堅固，自然多壽。如腎虛則骨敗齒搖。古代醫書記載著名醫學家華陀的弟子吳普90歲高齡仍耳聰目明、牙齒完堅，說明長壽者口腔健康狀況都比較好。
7、腰腿靈。腰腿靈活自如，說明腰腿的骨骼、肌肉、運動神經以及運動中樞生理功能協調好。俗語說：“人老腿先老，將老腰先病。”中醫學認為老年人腰腿靈活，說明肝、脾、腎尚實。因為肝主筋，脾主肉，腎主骨，肝好筋強，脾好肉豐，腎好骨硬。
8、脈形小。血壓不高，心律正常，動脈血管硬化程度低，脈形就小。中醫學認為老年人多因腎水虧虛，肝陽偏亢，故脈常粗大而強。如果60歲以後還能保持較小的脈形，說明陰平陽秘，氣血調和。國內外長壽老人之所以身體健康，其重要原因，就是心臟功能好，血壓、脈搏正常，血管硬化程度低，脈形小。