全市共有市、縣級果樹推廣科研機構9個，科技人員230人，其中天水果樹研究所是全國知名的地市級科研機構。市縣果樹科研推廣單位承擔國家、省、市科技項目38項，獲獎項目28項。其中“蘋果新品種天王1的選育”、“蘋果黴心病的研究與防治”等項目獲甘肅省科技進步二等獎。全市有基層果農協會170多個，農民技術員12423人，其中2000人達到技術員職稱，10492人達到技術員職稱。麥積區甘泉鎮鮑家溝村的，清水縣轅門鄉丹尾村的魏，甘谷縣白家灣鄉康家坪村的康海林，都是農民種植的能手。他們“花牛”蘋果園的壹、二級精品座果率在90%左右，平均畝產2500多斤，平均售價在3元以上。果樹種植專業村，人均水果收入萬元，人均上千元的隨處可見。
自2003年以來，天水市大力推廣蘋果無公害生產技術，各縣(區)認真執行市政府頒布的《天水市蘋果無公害生產技術規程》等9項標準。甘谷縣白家灣鄉康家坪村、秦州區放牛村等17個無公害水果示範基地被市政府正式命名為“市級無公害水果示範基地”，其中5個完成國家A級產品。
自2002年以來，該市新建的“花牛”蘋果品種果園以每年5萬畝的速度增長。果樹品種結構調整後，全市果樹種植結構趨於合理。1987 -1998年，天水市果樹研究所選育的紅星品種短枝粗紅芽天王1，通過省市科技局科技鑒定，獲得天水市科技局壹等獎和甘肅省科技進步二等獎。2008年，該品種示範面積超過5萬畝。自1994以來，相繼引進栽培了“新紅星”、“鄂矮2號”、“首紅”、“阿四”、“洪超”等3-5代元帥新品種，在天水市大面積發展，2008年開發的20多萬畝新優品種已進入盛果期。
天水積極推進蘋果產業化，發展了壹批果品營銷企業。全市已建成五個千噸級現代化氣調倉庫，其中恒溫倉庫100多個，微型冷櫃300多個，簡易倉儲倉庫20000多個，年倉儲量1億公斤。建成了30多個中小型水果批發市場，380多個中介服務組織，2萬多個營銷團隊，年營銷水果2億多斤。天水長城果汁飲料有限公司每年生產濃縮果汁25000噸，生產線每天消化生蘋果1000噸。2008年，長城果汁飲料有限公司年銷售額5000多萬元，出口創匯580多萬美元，被農業部、國家發改委等八部委認定為農業產業化國家重點龍頭企業。到2008年，“花牛”蘋果種植面積40萬畝，年產量近30萬噸。“花牛”蘋果比中秋、國慶上市的紅富士早熟壹個月，市場競爭力強。“花牛”蘋果因為上市早，價格高，市場順暢。
。除國內大中城市外，還通過外貿和民間貿易銷往香港、泰國、印度、東南亞、俄羅斯等30個國家和地區。