波士頓矩陣區分了四種業務組合。
(1)問號(高增長低市場份額)
這個領域有壹些風險很大的投機產品。這些產品可能利潤率很高，但占據的市場份額很小。這往往是壹家公司的新業務。為了發展問題業務，公司必須設立工廠，增加設備和人員，才能跟上快速發展的市場，超越競爭對手，這意味著大量的資金投入。
(2)明星業務(明星，指高成長性和高市場占有率)
該領域的產品處於壹個快速增長的市場，並占據主導市場份額，但它們可能會也可能不會產生正現金流，這取決於新工廠、設備和產品開發的投資要求。明星型業務是通過持續投資問題型業務而發展起來的，在快速增長的市場中可以算是佼佼者，將成為公司未來的搖錢樹業務。但這並不意味著明星業務就壹定能給企業帶來源源不斷的現金流，因為市場還在高速增長，企業必須持續投資才能跟上市場增長的步伐，擊退競爭對手。
(3)搖錢樹(低增長高市場份額)
該領域的產品產生大量現金，但未來增長前景有限。這是壹個成熟市場的佼佼者，是企業的現金來源。因為市場已經成熟，企業不需要大量投資來擴大市場規模。同時，作為市場的領導者，這項業務享有規模經濟和高邊際利潤的優勢，從而為企業帶來大量現金流。企業經常使用現金牛業務來支付賬款，並支持其他三項需要大量現金的業務。現金牛業務適合采用前述穩定策略，目的是維持SBUs的市場份額。
(4)瘦狗業務(狗，指低增長低市場份額)
這個剩余領域的產品既不能產生大量的現金，也不需要投入大量的現金，這些產品沒有提升業績的希望。壹般情況下，這種業務往往是微利甚至虧損的。瘦狗生意存在的原因更多是因為感情因素。雖然壹直微利經營，但它就像人們養了很多年的狗壹樣舍不得放棄。事實上，瘦狗業務通常會占用大量資源，如資金、管理時間等。，而且很多時候是得不償失的。瘦狗業務適合上面提到的收縮策略，目的是出售或清算業務，從而將資源轉移到更有利的領域。