醋酸是壹種極為重要的化工產品，它在有機化工中的地位與無機化工中的硫酸相當。醋酸的主要用途有：
(1)制取醋酸乙烯。醋酸的最大消費領域是制取醋酸乙烯，約占醋酸消費的44%以上，它廣泛用於生產維綸、聚乙烯醇、乙烯基***聚樹脂、黏合劑、塗料等。
(2)溶劑。醋酸在許多工業化學反應中用作溶劑。
(3)醋酸纖維素。醋酸可用於制醋酐，醋酐的80%用於制造醋酸纖維，其余用於醫藥、香料、染料等。
(4)醋酸酯。醋酸乙酯、醋酸丁酯是醋酸的2個重要下遊產品。醋酸乙酯用於清漆、稀釋料、人造革、硝酸纖維、塑料、染料、藥物和香料等；醋酸丁酯是壹種很好的有機溶劑，用於硝化纖維、塗料、油墨、人造革、醫藥、塑料和香料等領域。
醋酸膠布
冰醋酸是最重要的有機酸之壹。主要用於醋酸乙烯、醋酐、醋酸纖維、醋酸酯和金屬醋酸鹽等，也用作農藥、醫藥和染料等工業的溶劑和原料，在照相藥品制造、織物印染和橡膠工業中都有廣泛用途。冰醋酸是重要的有機化工原料之壹，它在有機化學工業中處於重要地位。冰醋酸廣泛用於制合成纖維、塗料、醫藥、農藥、食品添加劑、染織等工業，是國民經濟的壹個重要組成部分。冰醋酸按用途又分為工業和食用兩種，食用冰醋酸可作酸味劑、增香劑，可生產合成食用醋。用水將乙酸稀釋至4%~5%濃度，添加各種調味劑可得食用醋，其風味與釀造醋相似。常用於番茄調味醬、蛋黃醬、醉米糖醬、泡菜、幹酪、糖食制品等。使用時適當稀釋，還可用於制作番茄、蘆筍、沙丁魚、魷魚等罐頭和嬰兒食品，還有酸黃瓜、肉湯羹、冷飲、酸法幹酪用於食品香料時，需稀釋，可制作軟飲料，冷飲、糖果、焙烤食品、布丁類、膠媒糖、調味品等。作為酸味劑，可用於調飲料、罐頭等。通常洗滌使用的冰醋酸，濃度分別為28％、56％、99％。如果買的是冰醋酸，把28毫升的冰醋酸加到72毫升的水裏，就可得到28％的醋酸。更常見的是它以56％的濃度出售，這是因為這種濃度的醋酸只要加同量的水，即可得到28％的醋酸。濃度大於28％的醋酸會損壞醋酸纖維和代納爾纖維。
28％的醋酸具有揮發性，揮發後使織物呈中性；就像氨水可以中和酸壹樣，28％的醋酸也可以中和堿。堿也會導致變色。用酸（如28％的醋酸）即可把變色恢復過來。這種酸也常用來減少由丹寧復合物、茶、咖啡、果汁、軟飲料以及啤酒造成的黃漬。在去除這些汙漬時，28％的醋酸用在水和中性潤滑劑之後，可用到最大程度。