摘要又稱概要、內容提要。摘要是以提供文獻內容梗概為目的，不加評論和補充解釋，簡明、確切地記述文獻重要內容的短文。其基本要素包括研究目的、方法、結果和結論。具體地講就是研究工作的主要對象和範圍，采用的手段和方法，得出的結果和重要的結論，有時也包括具有情報價值的其它重要的信息。摘要應具有獨立性和自明性，並且擁有與文獻同等量的主要信息，即不閱讀全文，就能獲得必要的信息。對壹篇完整的論文都要求寫隨文摘要，摘要的主要功能有：
1) 讓讀者盡快了解論文的主要內容，以補充題名的不足。現代科技文獻信息浩如煙海，讀者檢索到論文題名後是否會閱讀全文，主要就是通過閱讀摘要來判斷；所以，摘要擔負著吸引讀者和將文章的主要內容介紹給讀者的任務。
2) 為科技情報文獻檢索數據庫的建設和維護提供方便。論文發表後，文摘雜誌或各種數據庫對摘要可以不作修改或稍作修改而直接利用，從而避免他人編寫摘要可能產生的誤解、欠缺甚至錯誤。隨著電子計算機技術和Internet網的迅猛發展，網上查詢、檢索和下載專業數據已成為當前科技信息情報檢索的重要手段，網上各類全文數據庫、文摘數據庫，越來越顯示出現代社會信息交流的水平和發展趨勢。同時論文摘要的索引是讀者檢索文獻的重要工具。所以論文摘要的質量高低，直接影響著論文的被檢索率和被引頻次。
2 摘要的分類
按摘要的不同功能來劃分，大致有如下3種類型。
2.1 報道性摘要
報道性摘要是指明壹次文獻的主題範圍及內容梗概的簡明摘要，相當於簡介。報道性摘要壹般用來反映科技論文的目的、方法及主要結果與結論，在有限的字數內向讀者提供盡可能多的定性或定量的信息，充分反映該研究的創新之處。科技論文如果沒有創新內容，如果沒有經得起檢驗的與眾不同的方法或結論，是不會引起讀者的閱讀興趣的；所以建議學術性期刊(或論文集)多選用報道性摘要，用比其他類摘要字數稍多的篇幅，向讀者介紹論文的主要內容。以“摘錄要點”的形式報道出作者的主要研究成果和比較完整的定量及定性的信息。篇幅以300字左右為宜。
2.2 指示性摘要
指示性摘要是指明壹次文獻的論題及取得的成果的性質和水平的摘要，其目的是使讀者對該研究的主要內容(即作者做了什麽工作)有壹個輪廓性的了解。創新內容較少的論文，其摘要可寫成指示性摘要，壹般適用於學術性期刊的簡報、問題討論等欄目以及技術性期刊等只概括地介紹論文的論題,使讀者對論文的主要內容有大致的了解。篇幅以100字左右為宜。
2.3 報道-指示性摘要
報道-指示性摘要是以報道性摘要的形式表述論文中價值最高的那部分內容，其余部分則以指示性摘要形式表達。篇幅以100～200字為宜。
以上3種摘要分類形式都可供作者選用。壹般地說，向學術性期刊投稿，應選用報道性摘要形式；只有創新內容較少的論文，其摘要可寫成報道-指示性或指示性摘要。論文發表的最終目的是要被人利用。如果摘要寫得不好，在當今信息激增的時代論文進入文摘雜誌、檢索數據庫，被人閱讀、引用的機會就會少得多，甚至喪失。壹篇論文價值很高，創新內容很多，若寫成指示性摘要，可能就會失去較多的讀者。在這種情況下，如果作者摘要寫得過簡，編輯在退修時應提醒其修改。
3 摘要的寫作註意事項
1) 摘要中應排除本學科領域已成為常識的內容；切忌把應在引言中出現的內容寫入摘要；壹般也不要對論文內容作詮釋和評論(尤其是自我評價)。
2) 不得簡單重復題名中已有的信息。比如壹篇文章的題名是《幾種中國蘭種子試管培養根狀莖發生的研究》，摘要的開頭就不要再寫：“為了……，對幾種中國蘭種子試管培養根狀莖的發生進行了研究”。
3) 結構嚴謹，表達簡明，語義確切。摘要先寫什麽，後寫什麽，要按邏輯順序來安排。句子之間要上下連貫，互相呼應。摘要慎用長句，句型應力求簡單。每句話要表意明白，無空泛、籠統、含混之詞，但摘要畢竟是壹篇完整的短文，電報式的寫法亦不足取。摘要不分段。
4) 用第三人稱。建議采用“對……進行了研究”、“報告了……現狀”、“進行了……調查”等記述方法標明壹次文獻的性質和文獻主題，不必使用“本文”、“作者”等作為主語。
5) 要使用規範化的名詞術語，不用非公知公用的符號和術語。新術語或尚無合適漢文術語的，可用原文或譯出後加括號註明原文。
6) 除了實在無法變通以外，壹般不用數學公式和化學結構式，不出現插圖、表格。
7) 不用引文，除非該文獻證實或否定了他人已出版的著作。
8) 縮略語、略稱、代號，除了相鄰專業的讀者也能清楚理解的以外，在首次出現時必須加以說明。科技論文寫作時應註意的其他事項，如采用法定計量單位、正確使用語言文字和標點符號等，也同樣適用於摘要的編寫。目前摘要編寫中的主要問題有：要素不全，或缺目的，或缺方法；出現引文，無獨立性與自明性；繁簡失當。
論文摘要
雜誌上刊登的論文壹般僅限於數千字,為何還要壹段數百字的摘要呢?無非是便於讀者用最短時間掌握信息,了解研究工作或文章的主要內容和結果,從而決定是否需要詳讀全文。在知識和信息加速度增長的今天,摘要的重要性更為突出。既為讀者閱覽起引導作用,更為文獻匯編、計算機儲存、檢索做好準備,成為科技情報的重要來源。摘要者,精華也。
作者應重視摘要的書寫。寫好摘要,既需要嚴肅認真的科學精神,更是壹種雕琢藝術,奉獻給讀者的是精品,起到的是相互交流、***同發展的目的。中文雜誌的英文目錄和摘要更是進行國際交流的唯壹途徑,直接反映我國科學研究和雜誌的質量水平,是讓世界了解中國的壹個窗口。
摘要不容贅言,故需逐字推敲。內容必須完整、具體、使人壹目了然。英文摘要雖以中文摘要為基礎,但要考慮到不能閱讀中文的讀者的需求,實質性的內容不能遺漏。為此,我國的科技期刊近年來陸續采用結構式摘要,明確寫出目的、方法、結果和結論四部分。
1.目的(Objective):簡明指出此項工作的目的,研究的範圍。
2.方法(Methods):簡要說明研究課題的基本做法,包括對象(分組及每組例數、對照例數或動物只數等)、材料和方法(包括所用藥品劑量,重復次數等)。統計方法特殊者需註明。
3.結果(Results):簡要列出主要結果(需註明單位)、數據、統計學意義(P值)等,並說明其價值和局限性。
4.結論(Conclusion):簡要說明從該項研究結果取得的正確觀點、理論意義或實用價值、推廣前景。
中、英文摘要前需標明中、英文文題，作者姓名(至多3名)及作者單位(郵政編碼)。英文摘要應隔行打字,以便修改
如何確定課題研究對象
任何壹項課題研究都有具體研究對象。這些對象可以是人、是物，也可以是文獻記載或其他文字資料等，數量可以是壹個，幾個，也可以成千上萬個。但是，作為課題研究對象的確定不是隨便的。首先，它取決於課題的性質，由課題的性質確定什麽作為課題研究的對象。其次，無論什麽樣的研究對象，都必須保證通過對它進行科學研究能夠得出可靠的結論。第三，確定研究對象應考慮其現實性和可能性，即根據研究者所具備的條件能否對研究對象進行研究。第四，確定研究對象時還應考慮研究效率和效益，盡可能在比較短的時間內，以比較少的投入取得較大的研究成果。