麻黃是麻黃科草本小灌木，也是中藥中散風寒的藥物，壹般在秋季采摘草麻黃、薺菜麻黃和麻黃幹等草本植物的莖幹入藥。
二、麻黃的形態特征
麻黃：細長圓柱形，分枝較少，有的具少量褐色木質莖。表面淡綠至黃綠色，有細縱脊，手感稍粗糙。節明顯，節上有膜質鱗葉，質輕、脆、易折斷，斷面略呈纖維狀，外圍綠黃色，髓紅褐色，近圓形。
中麻黃：多分枝，粗糙。節上有膜質鱗片葉，先端銳尖。髓的切面呈三角形圓形。
木匠麻黃：多分枝，無粗糙感。具膜質鱗葉，上部短三角形，灰白色，先端多不反折，基部棕紅色至棕黑色。
三、麻黃的生長環境
麻黃適宜在沙質土壤中生長，不適宜在低窪地和排水不良、透氣性差的新壤土中生長。在以風沙土為主的沙質灰鋁土草原區，麻黃分布廣泛，特別是當上層有機質含量不低於1%，pH值在8左右時，麻黃生長良好。而在以栗鈣土為主的低山丘陵草原區，麻黃只有零星分布。在以棕壤為主的山地草甸草原區幾乎沒有麻黃分布。
四、麻黃的地理分布
產於我國遼寧、吉林、內蒙古、河北、山西、河南、西北和陜西等省區。蒙古也有分布。分布於山坡、平原、幹旱荒地、河床和草原，常形成大型簡單群落。
五、麻黃與麻黃堿的區別
麻黃是壹種發散風寒的藥物，麻黃堿只是從草本植物麻黃中提取的壹種堿性物質。麻黃堿不是麻黃草，許多藥物中都含有麻黃堿。
麻黃用於風寒表證。麻黃堿用於預防支氣管哮喘發作和緩解輕度哮喘發作，對急性重度哮喘發作無效。