市場上出現了壹種抗癌神藥牛樟芝，價格不菲，宣稱的功能包羅萬象，尤其抗癌，具有巨大的吸引力。有網友問：這是壹種什麽神物呢？靠譜嗎？
牛樟芝是壹種獨特的真菌
牛樟芝是壹種臺灣山區的獨特真菌，長在“牛樟樹”的腐爛部位。牛樟樹是臺灣特有的珍貴樹種，能夠滿足牛樟芝生長的並不多。
牛樟芝被臺灣當地居民作為“神奇靈藥”，大致相當於其他地方的靈芝。近些年來，臺灣學術界對它進行了許多研究，從中識別出了數以百計的“活性成分”，比如多糖類、萜類、酶、核酸類、小分子蛋白等等。
牛樟樹是保護樹種，“天然”“野生”的牛樟芝供應有限。隨著對它的炒作和吹捧，人工種植和發酵配方也有了很大的進展。在市場上，甚至有“生長牛樟芝的木頭”在高價售賣。
傳說中的牛樟芝功效
跟靈芝、木耳和各種蘑菇壹樣，從牛樟芝中識別出的這些“活性成分”具有各種“生理功效”，比如抗菌、抗炎、抗病毒、調節免疫等等。有許多研究通過不同方式去提取牛樟芝中的“功效成分”，用於處理特定的細胞或者進行動物實驗，展示了許多“潛在的功效”。
在科學證據上，這些“潛在的功效”“可能的用途”距離“真正有用”還很遙遠，但產業界早已迫不及待，開發出了各種“牛樟芝”產品，鼓吹各種神效。在中國大陸，就有許多家企業推出了牛樟芝產品，鼓吹成具有“抗癌、降壓、降糖、解讀、解酒、抗病毒……”等多種功效的“神藥”。
美國NIH下屬的癌癥研究所對牛樟芝提取物有壹段總結評價，認為它有“潛在的”抗血管增生、肝臟保護和抗氧化能力。所謂“潛在的”，也就是只在動物實驗和細胞實驗中展示過，而沒有人體實驗的證據。在該網站上查詢相關的臨床研究，返回的結果是“沒有”。
其實，這也從另壹個角度說明，美國癌癥研究所可能並不看好牛樟芝提取物的抗癌功效。
在中國大陸，牛樟芝產品甚至涉嫌非法
在中國大陸，農業部以及許多地方政府批準了牛樟芝的種植開發，也因此出現了許多開發牛樟芝產品的公司。但是，這些產品並沒有獲得合法身份。
首先，它們沒有經過新藥審批流程，自然也就不是藥品。在保健品數據庫中，也查不到牛樟芝產品的記錄。
此外，牛樟芝作為壹種在大陸地區沒有食用歷史的物種，要想作為食品銷售，需要取得“新食品原料”的資格。然而國家衛計委在2017年回復國家質檢總局的質詢時明確答復“不是批準的新食品原料”，從而支持了質檢總局“牛樟菇（牛樟芝）及其提取物不得用於普通食品，有關檢驗檢疫機構放行含牛樟菇（牛樟芝）的食品屬違法行為”的理解。當壹種產品本身是非法的，那麽消費者買到的所有產品也就不可能是監管背書的“合格產品”。即便不談它“到底是否有效”“到底是否安全”，它到底是否含有牛樟芝也都無從保障。
牛樟芝並不壹定安全
牛樟芝是壹種“天然真菌”，許多人也就相信它“安全無害”。但是，那些“生物活性成分”能對癌細胞和病毒產生作用，自然也就可能對正常細胞產生作用。
到底吃多少才能夠起到作用？在起作用的“有效劑量”下是否安全？這是任何藥物和“功效成分”必須要明確回答的問題。然而迄今為止，關於牛樟芝及其提取物的功效都是基於細胞實驗和動物實驗的，在人體中到底如何，並沒有數據。尤其是在2013年，有臺灣媒體曝出“牛樟芝”動物實驗導致了細胞異常增生、空洞化的後果，更讓它的“安全性”產生了很大爭議。