研究認為，持續過量無序地在動物飼料中使用抗生素產品，將會導致耐藥菌株的快速出現，造成藥物使用無效的尷尬境地。因此，抗生素藥品的耐藥性和壹些藥物在食品中的殘留問題引起了人們的困惑。
植物提取物類產品被認定為是 “安全、高效、穩定、可控” 的飼料添加劑，逐漸成為綠色環保安全動物食品生產和飼料工業充滿活力的新的經濟增長點。植物精油具有 抗菌、殺蟲、免疫增強劑及促進生長的作用 ， 為水產動物綠色健康養殖提供參考。
植物精油在水產養殖中的應用
1、精油對養殖魚類細菌性疾病防治
細菌是導致水產動物病害的主要病原，占生物源性疾病的57.6%。常見致病菌包括弧菌屬、愛德華氏菌屬、氣單孢菌屬和鏈球菌屬等。近年來，由於抗生素類產品的耐藥性以及殘留，給水產動物病害防控帶來挑戰，迫切需要研發新型抗生素替代品來防治水產養殖動物細菌性疾病。
植物精油對水產動物致病菌的抗菌活性已被證實，其能夠 有效抑制遲緩愛德華氏菌、弧菌等有害菌。
2、植物精油對養殖魚類水黴病的預防
水黴是卵菌綱、水黴目下類真菌微生物的統稱，廣泛分布於各淡水水域，其中對養殖魚類危害較大主要是水黴科的水黴屬、綿黴屬和絲囊黴屬。水黴易感染孵化期魚卵以及體表有傷的魚苗和成魚，是困擾養殖魚類的主要病原之壹。
由於傳統抑制黴菌產品基本為抗生素類，因此，如何采用安全高效替代藥物防治水黴病，是水產養殖及水產品質量安全領域需迫切解決的問題，而植物精油不失為壹種潛在選擇。植物精油對黴菌孢子和菌絲細胞壁及細胞膜有明顯損傷作用，並能抑制孢子萌發和菌絲生長。如魚卵胚胎發育早期易被水黴感染，壹般寄生於死卵上的水黴易傳染至活卵，嚴重影響孵化率。
研究發現壹種 精油對寄生水黴有很好的抑制效果 ， 樹皮精油與樹葉精油對從大西洋鮭魚分離得到的水黴抑制效果顯著。
3、植物精油對養殖魚類寄生蟲的預防
寄生蟲病是漁業病害中壹類常見、多發且控制難度較大的疾病，因此，殺蟲藥在防治魚病方面起到舉足輕重的作用，占據著水產藥品約1/3的份額。
以往使用化學類殺蟲藥防治魚類寄生蟲病效果不錯，我國現行漁用驅殺蟲藥物包括內服藥和外用藥兩大類，其中內服藥有鹽酸氯苯胍、阿苯達唑及吡喹酮等,外用藥包括硫酸鋅、敵百蟲、高效氯氰菊酯等。但隨著使用時間的推移，抗藥性也不斷顯現。同時這類藥物對養殖動物具有蓄積殘留效應，可引發水產品質量問題。
植物精油作為壹種安全有效的新型驅蟲物質，具有較強的細胞滲透性。如研究發現植物精油印楝素具有較強的細胞滲透性，對車輪蟲和金魚魚虱有良好的殺滅效果。最近研究發現，許多植物精油作為水產殺蟲劑使用， 能有效驅殺水產養殖動物的寄生蟲。
4、植物精油對養殖魚類免疫功能的影響
免疫增強劑又稱免疫刺激劑，其能提高機體非特異性或特異性免疫功能，並增強機體抗病感染能力。
目前，膽汁酸，黃芪多糖、β-葡聚糖等植物源免疫增強劑已被成功應用於水產養殖動物病害防治， 植物精油也是其中壹種潛在的水產動物免疫增強劑。
鏈球菌是危害養殖羅非魚的關鍵病原，其中海豚鏈球菌可在短時間內造成羅非魚很高致死率。研究表明，向羅非魚日糧中分別添加植物精油，連續飼餵壹段時間後，可使魚血清溶菌酶、過氧化物酶活性和昋噬細胞活性顯著提高，且羅非魚經海豚鏈球菌攻毒感染後的存活率可明顯提高。
精油與合成化學類殺蟲藥復配
植物精油與合成化學類殺蟲藥混用至少起到四個方面：
作用：增效作用、透皮吸收作用，以及掩蓋殺蟲藥不良氣味的作用。
能使殺蟲劑的殺蟲效果顯著提高，持續時間延長，殺蟲廣譜性增大，殺蟲藥用量減少，生產成本降低。
除蟲菊脂類殺蟲藥，如氯氰菊酯、 溴氰菊酯、氰戊菊酯等，被廣泛用來防治水產動物寄生蟲病，但由於抗藥性，效果越來越差。植物精油的使用，可以作為它的增效劑。
提高化學類殺蟲藥藥效的有效途徑就是加入透皮吸收促進劑。當前使用最多的是氮酮，具有很強的促滲作用，使殺蟲藥有效成分快速進入寄生蟲的體內，從而提高其殺滅率。研究表明，艾葉油、案樹油等由於分子結構小，具有強烈的促滲作用，其透皮吸收效果優於氮酮，試驗還表明 它能穿透小瓜蟲、孢子蟲的胞囊。
同時，施用精油能達到 殺蟲抗菌 的雙重目的，因此具有廣闊的發展前景。隨著人們對食品安全問題的關註程度提高，以及抗生素問題日趨嚴重，植物提取物作為優質安全的水產飼料添加劑或水產藥品必將發揮更加重要的作用。?