天然氣蘊藏在地下約3000— 4000米之多孔隙巖層中，主要成分為甲烷，比重0.65，比空氣輕，具有無色、無味、無毒之特性， 天然氣公司皆遵照政府規定添加臭劑，以資用戶嗅辨。
依天然氣蘊藏狀態，又分為構造性天然氣、水溶性天然氣、煤礦天然氣等三種。而構造性天然氣又可分為伴隨原油出產的濕性天然氣、與不含液體成份的幹性天然氣。
天 然氣主要有以下幾個用途：
1，天然氣發電，具有緩解能源緊缺、降低燃煤發電比例，減少環境汙染的有效途徑，且從經濟效益看，天然氣發電的單位裝機容量所需投資少，建設工期短，上網電價較低，具有較強的競爭力。
2，天然氣化工工業，天然氣是制造氮肥的最佳原料，具有投資少、成本低、汙染少等特點。天然氣占氮肥生產原料的比重，世界平均為80%左右。
3，城市燃氣事業，特別是居民生活用燃料。隨著人民生活水平的提高及環保意識的增強，大部分城市對天然氣的需求明顯增加。天然氣作為民用燃料的經濟效益也大於工業燃料。
4，壓縮天然氣汽車，以天然氣代替汽車用油，具有價格低、汙染少、安全等優點。
目前人們的環保意識提高，世界需求幹凈能源的呼聲高漲，各國政府也透過立法程序來傳達這種趨勢，天然氣曾被視為最幹凈的能源之壹，再加上1990年中東的波灣危機，加深美國及主要石油消耗國家研發替代能源的決心，因此，在還未發明真正的替代能源前，天然氣需求量自然會增加。