在印度，原始佛教之前的婆羅門等教團就有這種儀式，佛教沿襲當時的習俗，也是以缽取食。
1.佛陀作為王子出家修行，用缽乞食等生活必需品。這是值得世人敬佩的，也是僧人必須學習踐行的
2.佛陀教導弟子修持正法，以正當的方式獲取生活必需品，而僧人的方式就是用缽乞食。在光天化日之下光明正大地接受信眾的施舍，清凈自在。既不能裝神弄鬼，也不能用符咒、巫術等邪法騙取信眾的布施，更不能從事生產經營或買賣賺取財物。
3、佛陀教導僧人乞食，知足常樂，專心修行。僧人從家庭、生產、經濟貿易等世俗事務中解脫出來，能夠安心修行，少煩惱、少雜念。簡單的乞食、乞衣、乞宿、乞藥等生活必需品的行為，是佛陀教導僧人修行知足常樂、少欲知足的最基本方法。
4.布施是僧人的日常功課，僧人應懂得適度供養四種資糧，不積聚物品。避免因積聚欲望而產生的貪欲，去除因積聚財物而產生的傲慢。僧人也可以接受別人帶到寺廟的供品，或接受信徒到家中的邀請，但這些供品只能吃壹頓飯，要懂得知足常樂。
5.乞食可以消除自尊心。剃度出家，破除相貌，舍棄壹切裝飾，身披袈裟，手持缽盂，日日乞食度日。天天這樣看自己，還會傲慢起來嗎？佛陀第壹次回鄉弘法時，自然是拿著缽乞食，但他的父親和國王都為他感到羞愧，可見世俗之人要擺脫傲慢是多麽困難！為了解脫煩惱，降身乞食，這是佛陀智慧的教誨。
6、缽盂除貪欲。缽盂是乞食的次第，同樣接受布施。不為食物而攀附施主，不為美食而結交貴人。培養平等的心態可以去除貪婪。
7、《聖經》消除憤怒，培養慈悲。當《摩訶止觀》看到布施者因布施善行而歡喜時，僧人就會以感恩的心隨喜他的善行，對他生起慈悲心，保佑布施者安樂、離苦得樂，成就壹切善行。
8.托嬰讓布施者有機會修習善業。修持清凈的善業需要善緣，而供養如法修行的僧侶是修持清凈善業的難得善緣。上師供養，是為了讓信徒為自己的生命種下福田，為自己的生命培植資糧，得到善業。
9.布施讓在家人有機會親近三寶，進壹步學習佛陀的清凈妙法。在家人有機會通過布施三寶的善業，或目睹三寶住世，學習佛法。依法布施的清凈善業是三寶住世的顯現，是世間的大功德。