典型的產品生命周期壹般可以分為導入期、成長期、成熟期和衰退期4個階段。
（1）導入期。這個產品開始上市的階段，在這壹階段，產品的知名度不高，銷售增長緩慢。為打開局面，企業不得不投入大量的促銷宣傳費用，因此，這壹階段產品 不會給企業帶來豐厚的利潤。
（2）成長期。在這壹階段，產品的知名度迅速攀升，銷售增長率也比較快的速度上升，利潤顯著增長，競爭對手的類似產品也有可能慢慢冒出來。
（3）成熟期。在這壹階段，產品被大量生產和銷售，銷售額和利潤額在達到高峰後出現疲態，開始慢慢回落，市場競爭空前激烈，產品成本和價格趨於下降。但是在成熟期後期，營銷費用開始逐漸增長。
（4）衰退期。銷售增長率出現負值、利潤越來越小，競爭的激烈程度絲毫未減，同時，產品的替代品已經出現。隨著空間利潤越來越小，產品會逐漸退出市場。
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產品生命周期的其他形態
S形曲線的產品生命周期只是產品生命周期的壹般形態。事實上，現實生活中不同的產品種類、產品形式甚至不同的產品品牌的生命周期形態都不壹樣，其中常見的以下3種形態：
（1） “增長-衰退-成熟”型。小廚房用具經常會表現出這樣的特點。例如：電動到在剛進入市場時，銷售增長十分迅速，但隨後就跌入到“僵化”的水平，然而這個水平卻因為不斷有晚期市場采用者首次購買產品和早期使用者更新而得以維持。
（2）“循環-再循環”型。藥品的銷售會出現這種形態。當新藥品上市的時候，廠家通過積極的促銷，會催生出第壹個循環；然後隨著銷售額的小將，廠商不得不再次使用促銷，於是便產生了規模和持續時間上都較小的第二輪循環。
（3）“扇”型。廠商發現了產品新的用途、特征或者用戶，二十的產品的生命周期得以延長。如：某種新材料被發明後，由於其用途不斷地拓展，致使其銷售額不斷呈扇形擴大。