能源開發、國防軍工、科學研究和國民經濟的各行各業，但是什麽是“化學試劑”，它包含哪些內容，給它壹個準確的定義還是壹件很困難的事情。早期的化學試劑只是指“ 化學分析和化學試驗中為測定物質的組分或組成而使用的純粹化學藥品”。後來又被擴展為“為實現 化學反應而使用的化學藥品”，而現在的“化學試劑”所指的化學藥品早已超出了這壹範疇。有人認為“在 科學實驗中使用的化學藥品”都可稱為“化學試劑”。對化學試劑更全面的定義可以是：在化學試驗、化學分析、化學研究及其它試驗中使用的各種純度等級的化合物或單質。
對化學試劑，我們習慣上有許多混亂的稱謂：
以含量為基礎的稱謂
標準物質、標準溶液、標準雜質溶液、標準對照品、標準樣品、行標試劑、指示試劑、基準物質、基準試劑、化學基準、化學標準、儀器標準、分析試劑、壹類試劑、二類試劑、超純試劑、 高純試劑、當量試劑、醫藥標準、農藥標準、光譜純、色譜純、電子純、鋼鐵標樣、生鐵標樣、煤標樣、礦石標樣等……
以用途為基礎的稱謂
化學試劑、通用試劑、分析試劑、診斷試劑、教學試劑、實驗試劑、分離工具、緩沖溶液、指示試劑、生物染色素、感光材料、合成試劑、中間體、化工原料、水質分析、殘留農藥測試、分子生物學試劑……
以來源為基礎的稱謂
進口試劑、天然物提取、浸膏、幹粉、
提取物……
以習慣為基礎的稱謂
化學藥品、精細化學品、藥品、冷偏試劑、特種試劑、壹類試劑、二類試劑、三類試劑、小品種試劑……
以性質為基礎的稱謂
無機試劑、有機試劑、同位素及標記化合物、生化試劑、氨基酸及其衍生物、蛋白質與多肽、核苷酸及其衍生物、單糖與多糖、酶和輔酶、抗生素、維生素、染料及色素、培養基、層析介質、電泳介質、生物緩沖劑……
質量指標
化學試劑質量級別繁雜、品種眾多，特別混亂。壹般常規品種（壹類試劑）即必需品種，有225種，在我國的北京、 天津、上海、西安、成都、廣州、沈陽化學試劑基地基本上互補生產。二類試劑幾乎應用於壹切領域，也是廠商必備的品種，大約有1800～2000個品種，此類試劑需求量大、應用廣泛。三類試劑大約有3000～6000個品種，它們的使用領域大多數關系到國計民生的諸如化工、冶金、電力、食品、醫藥衛生等行業中特定使用的行業試劑。
在我國，采用優級純、分析純、化學純
三個級別表示的化學試劑，按照中華人民***和國國家標準和原化工部部頒標準，***計225種。這225種化學試劑以標準的形式，規定了我國的化學試劑含量的基礎。其它化學品的含量測定都是以此為基準，通過測定來確定其含量。因此，這些化學試劑的質量就顯得十分重要。同時，這225種化學試劑由於用途極為廣泛而成為基本品種。這225個品種在化學試劑目錄中均已標註。 此外，還有特種試劑，生產量極小，幾乎是按需定產，其數量壹般為用戶所指定。
常見質量級別
優級純（GR，綠標簽）：主成分含量很高、純度很高，適用於精確分析和研究工作，有的可作為基準物質。
分析純（AR，紅標簽）：主成分含量很高、純度較高，幹擾雜質很低，適用於工業分析及化學實驗。相當於國外的ACS級（美國化學協會標準）
化學純（CP，藍標簽）：主成分含量高、純度較高，存在幹擾雜質，適用於化學實驗和合成制備。
實驗純（LR，黃標簽）：主成分含量高，純度較差，雜質含量不做選擇，只適用於壹般化學實驗和合成制備。
指示劑和染色劑（ID或SR，紫標簽）：要求有特有的靈敏度。
指定級（ZD）：按照用戶要求的質量控制指標，為特定用戶訂做的化學試劑。
電子純（MOS）：適用於電子產品生產中，電性雜質含量極低。
當量試劑（3N、4N、5N）：主成分含量分別為99.9%、99.99%、99.999%以上。
光譜純：主要成分純度為99.99%
級別說明：
表格數據暫時無法顯示
優級純—GR
微生物用—FMB
分析純—AR
工業用—TECH
化學純—CP
實習用—PRACT
實驗級—LR
合成用—FS
生化級—BC
指示劑—IND
高效液相色譜—HPLC
氣相色譜—GC
生物染色—BS
液相色譜—LC
基準級—PT
層析用—FCP
原子吸收—AAS
薄層色譜—TLC
紅外吸收—IR
光譜純—SP
核磁***振—NMR
分光純—UV
熒光分析—FIA
合成—SYN