長期、過量地使用 具有依賴性或潛在依賴性的藥品 ，這種使用與公認的臨床醫療需要無關，屬於非醫療目的用藥，導 致藥物成癮以及出現精神混亂和其他異常行為。
濫用的藥品包括禁止臨床醫療使用的違禁物質和國家規定管制的藥品。
藥物濫用的特征：
目的： 為了追求快感或避免不愉快的感覺而非醫療目的使用
品種： 具有依賴性特性的藥物
用法： 反復、大量地自身使用
特性： 易成癮，產生精神依賴性、身體依賴性，並導致心理和行為異常。
危害： 身體及心理受到明顯傷害，並造成嚴重社會問題
藥物濫用的危害：
健康受到損害，出現嚴重並發癥，如低鉀血癥、癲癇、重度骨質疏松癥、白血病、中毒性精神病，可危及生命。
出現焦慮、抑郁、憤怒等負性情緒，表現為脾氣暴躁、自卑、自閉、自虐及自殺等心理和行為的異常，嚴重者可有人格改變。
社會功能退化，無法正常學習和工作，家庭關系受到嚴重破壞。
如果不治療或者治療不當，易走上吸毒甚至偷竊等違法犯罪道路，並最終會影響社會穩定。
藥物和毒品的區別
《禁毒法》第二條： 本法所稱毒品，是指鴉片、海洛因、甲基苯丙胺（冰毒）、嗎啡、大麻、可卡因，以及國家規定管制的其他能夠使人形成癮癖的麻醉藥品和精神藥品。
海洛因最初是用作強效止痛藥，但很快人們就發現了海洛因的成癮性。目前海洛因是成癮最快，毒性最烈的毒品，被稱為“世界毒品之王”。
因此，醫療用藥品和毒品間僅壹線之隔，如何區別就顯得尤為重要，在實踐中可以從以下幾個方面來判斷。