1917年12月6日，加拿大哈利法克斯市發生了壹次在原子彈出現以前人類歷史上最激烈、最悲慘的爆炸事件。爆炸幾乎毀滅了這個美麗的港口城市，並使1963人喪生，約9000人負傷，2000余人失蹤，500人由於碎片飛濺而失明，3000戶住房被毀，2.5萬人無家可歸。總計損失達3000多萬美元。
1917年12月6日，載著5000噸炸藥的蒙特布蘭克號與伊莫號救護船在加拿大哈利法克斯海港通往貝系福德盆地的狹窄航道上相撞，引起船上炸藥大爆炸，哈利法克斯市裏士滿郊區被夷為平地，1963人喪生，9000人受傷，3000戶住房被摧毀，2000多人失蹤，總計損失達3000多萬美元。
這場悲慘事故的直接原因是比利時救護船伊莫號船長的指揮失誤。伊莫號造於1889年，在壹戰期間被比利時政府租用。1917年12月6日，伊莫號起錨駛往歐洲。上午8時40分，駛進哈利法克斯和貝爾福德之間的海峽。這時蒙特布蘭克號從對面開來，上面滿載數幹噸運往歐洲的烈性炸藥。
蒙特布蘭克號貨輪建於1899年，屬於法國航運公司。它後艙滿載3000噸梯恩梯炸藥，前艙裝著易燃性化學制品和火撚，中艙還裝了數十桶汽油，它簡直可以說是壹枚航行著的巨型炸彈。
當時，伊莫號船長指揮失誤，結果兩艘船駛在了同壹條航線上，互相迎頭行駛。伊莫號船長發現情況不妙，忙令倒車。法國船長萊蒙德克也忙下令轉舵，但為時已晚，伊莫號船頭把蒙特布蘭克號的右舷扯開了壹個大口子。汽油與化學制品開始漏露，進而引起了熊熊大火。
萊蒙德克船長進行了幾分鐘徒勞的滅火努力後，慌忙中領船員紛紛跳上救生艇，瘋狂地劃向岸邊，然後抱著頭，壹路嚎叫著鉆進附近的樹林。伊莫號則只受輕傷，壹頭沖向對面的達特勞斯海岸。
兩船相撞後只17分鐘，壹聲驚天動地的大爆炸發生了。
這是歷史上最嚴重的爆炸事件之壹。
頃刻之間，蒙特布蘭克號蕩然無存，巨大的爆炸沖擊波把伊莫號從水中掀起，最後落在達特勞斯岸邊，船上的壹些船員和貨物被拋到了兩英裏以外，停泊在哈利法克斯港的船只無壹幸免地受到損壞，許多船員當場斃命。海港城市哈利法克斯的壹半幾乎被爆炸夷為平地，房屋、人、牲畜不斷被氣浪拋向天空。巨大的爆炸聲傳到60英裏之外。
裏士滿和達特勞斯500多名正在上課的學生，只有10人幸免於難，其余全部砸死在倒塌的教室裏。4英裏之外的約翰·羅傑斯竟也被壹枚破窗而入的金屬片殺死。
哈利法克斯用花崗後建成的氣勢雄偉的多米老大廈連同它那價值連城的印第安藝術寶藏壹起在爆炸聲中化為灰燼，爆炸也摧毀了百余年歷史的省府大樓，大戲院及壹座座古典建築及古老教堂。爆炸發生後海峽兩岸都燃起了大火，海風使火勢難以控制，席卷了裏士滿和達特勞斯兩個居民區，甚至把消防隊的設施壹並燒毀。使哈利法克斯對大火失去了自衛能力，只能聽任大火肆虐。
遇難者總數達1963人，他們有的喪生於瓦礫堆中，有的被炸得血肉橫飛。但在死亡和災難面前，哈利法克斯人表現出前所未有的英雄氣概。有位鐵路工人在濃煙烈火中堅守崗位，向壹列進站的客車發出警報，以自己的生命挽救了整輛列車。壹位英勇的碼頭工人，數十次沖進壹座正在燃燒的大樓，搶救出十幾名傷員；自己的壹只眼睛被煙熏瞎了，仍然在不停地奔忙著。壹位小夥子開著汽車運送傷員，幾進幾出醫院，搶救了許多人的生命，而他自己的肋骨骨折卻遲遲沒有得到處理。
災難發生後不久，外地的救援物資開始源源不斷運到哈利法克斯。大火尚未熄滅，鄰近的美國緬因紅十字會的救災列車就趕到了，運到了大量的毛毯、救災物資。爆炸的當晚，壹列滿載醫療器械和藥品的救災貨車就從450英裏以外的麻省出發星夜馳往災區，後邊跟著壹支由25名醫生和68名護士組成的特別醫療救護隊。人類友愛減輕了災民的劫難和痛苦，他們重新樹立了生活的信心。
但是，這出悲劇卻直接與第壹次世界大戰有關。因為蒙特布蘭克號所載炸藥全是運往歐洲戰場的，結果確使遠在北美的加拿大遭受了巨大損失。這雖然是壹次意外，但是，這場災難的罪魁禍首無疑是這場該死的戰爭。這壹事件也使加拿大蒙受了在壹戰中的最大損失。
世界上萬事萬物都是相聯系的。現代壹些混沌學者說過：壹塊損壞的馬蹄鐵會使壹支軍隊覆滅，壹只美國蝴蝶扇動翅膀會引起南美的氣候變化。這說明，事物之間的聯系使每壹個事物不能孤立於系統之外。
隔海觀鬥的加拿大做夢也不會想到這次壹戰所引發的重大災難。我們當然批評那場奪走數千萬人生命的世界大戰，更痛恨那些坐山觀虎鬥，暗中資助壹方，借此達到其不可告人的目的的壹些個人和國家，他們的行為無疑是最見不得人，也是愛好和平的人們所不願看到的。
當今世界和平與發展已成為世界的主題，脆弱的地球也再禁不起壹場世界戰爭，因為那不僅僅只是使人類倒退幾十年的問題，如果爆發核大戰，人類會將面臨滅亡的災難。這種情況無疑是任何人都不願看到，不願設想的。只有和平和發展，才能使人類***同繁榮，才能使當今那些積貧積弱的國家站立起來，得到與人平等的國際地位。
不要忘記，到目前為止，只有戰爭才會給人類帶來最大災難；只有戰爭，才能給人類帶來滅頂之災。